Pavloviaanse conditionering van subseconde associatie tussen stimuli om een geconditioneerde reactie uit te lokken, wordt al lang gebruikt om cerebellair-afhankelijk leren te onderzoeken. Bij klassieke delay eyeblink conditioning (DEC) leren dieren bijvoorbeeld om een goed getimede beschermende knipper te maken als reactie op een neutrale voorwaardelijke stimulus (CS; bijvoorbeeld een lichtflits of auditieve toon) wanneer deze herhaaldelijk gepaard gaat met een onvoorwaardelijke stimulus (VS; bijvoorbeeld een trekje lucht dat op het hoornvlies wordt aangebracht) dat altijd een reflex knippert, en die op of nabij het einde van de CS komt. De aangeleerde respons wordt een geconditioneerde respons (CR) genoemd, terwijl de reflexrespons de ongeconditioneerde respons (UR) wordt genoemd. Bij konijnen verstoren cerebellum-specifieke laesies deze vorm van leren 1,2,3,4. Verder leveren Purkinje-celcomplexpieken, aangedreven door hun klimmende vezelingangen5, een noodzakelijk 6,7 en voldoende 8,9-signaal voor de verwerving van correct getimede CER's.
Meer recent zijn klimmende vezelafhankelijke associatieve leerparadigma's ontwikkeld voor hoofd-gefixeerde muizen. DEC was het eerste associatieve leerparadigma dat aan deze configuratie werd aangepast10,11. DEC in head-fixed muizen is gebruikt om cerebellaire gebieden 11,12,13,14,15,16,17 en circuitelementen 11,1 2,13,14,15,18,19 te identificeren die nodig zijn voor taakverwerving en uitsterven. Deze benadering is ook gebruikt om aan te tonen hoe de fysiologische representatie van taakparameters op cellulair niveau evolueert met leren 13,15,16.
Naast eyeblink werd onlangs het vertraagde schrik tactiele conditionering (DTSC) paradigma ontwikkeld als een nieuwe associatieve leertaak voor hoofd-gefixeerde muizen20. Conceptueel vergelijkbaar met DEC, omvat DTSC de presentatie van een neutrale CS met een US, een tik op het gezicht die voldoende in intensiteit is om een schrikreflex21,22 als de UR te activeren. In het DTSC-paradigma worden zowel de UR als de CR uitgelezen als achterwaartse voortbeweging op een wiel. DTSC is nu gebruikt om te ontdekken hoe associatief leren cerebellaire activiteit en patronen van genexpressie verandert20.
In dit werk is een methode ontwikkeld om DEC of DTSC flexibel toe te passen in één platform. De stimulus- en platformattributen zijn geschematiseerd in figuur 1. Het ontwerp bevat de capaciteit om het gedrag van dieren te volgen met een camera en een roterende encoder om de voortbeweging van de muis op een wiel te volgen. Alle aspecten van datalogging en proefstructuur worden bestuurd door gepaarde microcontrollers (Arduino) en een single-board computer (SBC; Raspberry Pi). Deze apparaten zijn toegankelijk via een meegeleverde grafische gebruikersinterface. Hier presenteren we een workflow voor installatie, experimentvoorbereiding en -uitvoering en een aangepaste analysepijplijn voor gegevensvisualisatie.