$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Het gebruik van zebravissen als model voor de studie van cardiovasculaire ontwikkeling en ziekte biedt een verscheidenheid aan voordelen, waaronder een hoog behoud van de genfunctie, optische transparantie, snelle cardiovasculaire ontwikkeling en goedkopere kosten in vergelijking met traditionele in vivo modellen1. Morpholino-oligonucleotiden (MO's) zijn de meest gebruikte antisense-gen-knockdown-instrumenten voor het zebravismodel. MO's worden vaak gebruikt om een fenotype te bepalen of om de genfunctie te onderzoeken. Dr. James Summerton ontwikkelde aanvankelijk het morfolino-afgiftesysteem voor de in vivo remming van mRNA-translatie als een poging om therapieën te ontwikkelen voor menselijke ontwikkelingsstoornissen 2,3. MO's zijn gebruikt voor in vitro en in vivo modelorganismen om genen neer te halen en de gevolgen van deze knockdown op het fenotype te onderzoeken. Dit wordt gedaan door veranderingen in de ontwikkeling van specifieke organen, bijvoorbeeld het hart, waar te nemen. Knockdown van hartspecifieke genen in WT-zebravisembryo's leidde tot het falen van een goede hartslag, wat getuigt van de onmisbare functie van deze genen voor de ontwikkeling van het hart 4,5. Deze fenotypes werden gered door co-injectie van mRNA's voor de specifieke genen. Een studie met cardiaal troponine T (Tnnt2) toonde aan dat de expressie van tnnt2-mRNA van volledige lengte sarcomere fenotypes kon redden die werden veroorzaakt door morfolino-knockdown6. Een andere studie toonde aan dat de integriteit van A-banden en Z-schijven kan worden hersteld door overexpressie van het regulerende myosine lichte keten ortholoog (cmlc2) mRNA in cmcl2-morcanen 7.
MO's worden vaak gebruikt om genexpressie te onderdrukken door zich te richten op pre-mRNA-splitsing of door translatie te blokkeren. Splice-blokkerende MO's binden en remmen pre-mRNA door het splicesoom te remmen. Translationele blokkering treedt op wanneer de MO bindt aan het 5'-niet-getransleerde gebied van complementair mRNA om de ribosoomassemblage te belemmeren. MO's zijn de meest gebruikte genspecifieke methode om genexpressie voor in vivo modellen uit te schakelen; ze zijn ook de meest efficiënte mRNA-blokkers die in celculturen worden gebruikt. De morfolino zelf bestaat meestal uit een korte keten (ongeveer 25) van morfolino-subeenheidbasen. Elke MO-subeenheid bevat een nucleïnezuurbase, een morfolinering en een niet-ionisch fosforodiamidaat. De verschillende werkingsmechanismen voor de twee soorten MO's vereisen verschillende tests om de doeltreffendheid van de knockdown te verifiëren. Voor MO's die de vertaling blokkeren, is een western blot-analyse de meest betrouwbare test van de werkzaamheid, aangezien het eiwit van belang niet mag worden geproduceerd als gevolg van blokkering van de startplaats van de ATG-vertaling. MO's degraderen hun doel-mRNA niet direct; In plaats daarvan binden ze zich aan specifieke regio's en remmen ze de expressie totdat ze op natuurlijke wijze worden afgebroken. De splice-blokkerende MO's wijzigen echter het pre-mRNA door splice-modificatie te induceren, die kan worden getest door reverse-transcriptase polymerasekettingreactie (RT-PCR) en gelelektroforese.
Drie cruciale onderdelen van het MOs-screeningproces moeten worden gestandaardiseerd: (i) De MO-dosiscurve moet worden afgestemd op fenotypische herkenning. De dosiscurve toont ook de dodelijke dosis 50 (LD50: de dosis waarbij 50% van de geïnjecteerde embryo's sterft) voor elke geteste MO om het vermogen te verbeteren om fenotypische 'signaal' versus off-target 'ruis' te optimaliseren3. (ii) De fenotyperingsnomenclatuur die werd aangepast, moet goed gedocumenteerd zijn; Een nauwkeurige en gemakkelijk te begrijpen fenotypische beschrijving is van cruciaal belang om uitgebreide uitleg te geven op basis van bestaande literatuur en ervaring van onderzoekers om het delen van informatie te vergemakkelijken tussen degenen die de embryo's niet rechtstreeks hebben onderzocht. (iii) Het hebben van goed gedefinieerde taal maakt het gemakkelijk om centraal gegevens te verzamelen uit Morpholino Database8.
In MO-knockdown-onderzoeken voor cardiale genen moeten de hartactiviteit en de dynamiek van de bloedstroom van dieren worden gecontroleerd om de impact van MO-knockdown-experimenten op de functie van het cardiovasculaire systeem te bepalen. Dergelijke analyses vereisen real-time visualisatie van het cardiovasculaire systeem met hoge resolutie. De huid van zebravissen is transparant voor de eerste week van ontwikkeling, waardoor visualisatie van het hart en de bloedcirculatie via microscopie mogelijk is. Voor de beoordeling van de hartfunctie zijn de meest berekende fysiologische parameters hartslag en hartminuutvolume, evenals fractionele verkorting, fractionele gebiedsverandering en ejectiefractie. Bloedstroomsnelheden kunnen worden gemeten door bewegende rode bloedcellen te volgen, en deze metingen worden gebruikt om schuifspanningsniveaus te bepalen, een cruciale mechanobiologische factor op endotheelcellen. Een dergelijke beoordeling vereist het opnemen van time-lapse-films voor kloppend hart en stromend bloed via een omgekeerde of een stereomicroscoop uitgerust met een hogesnelheidscamera.
Dit artikel laat zien hoe je een translationeel-blokkerende morfolino tegen een interessant gen kunt ontwerpen, bereiden en micro-injecteren in de dooier van pas bevruchte zebravisembryo's om de genfunctie uit te schakelen. Het zal ook aantonen dat deze "morfanten" worden gered door co-injectie van mRNA dat codeert voor dit gen. Vervolgens zullen we de werkzaamheid van de morfolino-micro-injecties analyseren door middel van fenotypische karakteriseringen en cardiale structurele en functionele analyses. Deze aanpak zal worden gedemonstreerd op een veel bestudeerd hartgen, hand2.