Dit protocol beschrijft een veldmethode voor het niet-destructief bemonsteren van zeldzame vlinders voor populatiegenetische structuur- of DNA-barcoderingsanalyses. De algemene voordelen van dit protocol zijn specifiek ontworpen om de brede implementatie te maximaliseren door personen met verschillende ervarings- en vaardigheidsniveaus, zoals gemeenschapswetenschappers, natuurbeschermers en studenten. Deze omvatten relatief lage totale kosten, gemakkelijk aan te schaffen benodigdheden en apparatuur, een eenvoudige en toegankelijke methode zonder tal van al te complexe stappen en eenvoudige implementatie over een breed geografisch gebied. Het richt zich bovendien op resterend organisch materiaal dat de noodzaak elimineert om tijdelijk te vangen of te manipuleren, en in het proces mogelijk levende organismen schaadt om genetische monsters te verkrijgen. Bovendien verlengt het de potentiële periode die beschikbaar is voor monsterverzameling buiten de traditionele fenologie of levensduur van een bepaalde levensfase, waardoor de flexibiliteit en de algehele verzamelmogelijkheid worden verbeterd om het aantal monsters te maximaliseren.
Hoewel het centrale taxon voor deze inspanning de bevroren elfenvlinder was, een wijdverspreide maar afnemende habitatspecialist, kan dit protocol breder worden toegepast op vele andere insecten, waaronder die van zorg voor natuurbehoud. Evenzo, terwijl het protocol zich richt op het verzamelen van uitgekomen eieren als de bron van genetisch materiaal, kan het gemakkelijk worden aangepast aan andere, mogelijk meer traditionele monsters (bijv. Benen, vleugelfragmenten, antenneklemmen) of zelfs hele organismen. Dit aspect is echter ook een mogelijke beperking van het protocol. Hoewel de overgrote meerderheid van de stappen is ontworpen om relatief eenvoudig en snel te bereiken te zijn, is het uitgebreid zoeken naar stukjes larvale waardplanten naar broedeieren, die individueel meestal < 1,0 mm in diameter zijn, tijd- en arbeidsintensief. Niettemin is zo'n uitgebreide bemonsteringsactiviteit vooral ideaal voor een groter netwerk van deelnemers, zoals gemeenschapswetenschappers.
Net als bij andere veldprojecten is een zorgvuldige voorbereiding essentieel. Dit omvat het uitvoeren van een volledige inventaris van de benodigdheden die nodig zijn om ervoor te zorgen dat er geen items ontbreken, dat alle vereiste voorbereidingswerkzaamheden zijn voltooid en dat ze goed georganiseerd, veilig verpakt en klaar zijn voor inzet in het veld. Bovendien moet al het veldpersoneel, met name degenen die de weefselverzameling uitvoeren, het verzamelprotocol in detail bekijken voorafgaand aan een verzamelevenement en eventuele vragen richten aan personen die toezicht houden op het project. Eenmaal in het veld vereist het monsterverzamelingsgedeelte van het protocol nauwgezette aandacht voor detail. Dit omvat het lokaliseren en zorgvuldig inspecteren van eicellen om ervoor te zorgen dat ze zijn uitgebroed en dus geschikt zijn voor verzameling, het grondig reinigen van een tang, het vervangen van handschoenen om weefseloverdracht tussen bemonsteringsgebeurtenissen te helpen verminderen en ervoor zorgen dat weefselmonsters volledig worden ondergedompeld in lysisbuffer in elke microcentrifugebuis van 1,5 ml. Ten slotte is het vastleggen van nauwkeurige en gedetailleerde gegevens van essentieel belang, waaronder het koppelen van het unieke ID-label dat aan de microcentrifugebuis is toegewezen, samen met het specifieke monster dat is genomen en alle andere relevante verzamelinformatie. Hoewel deze stap routine is in wetenschappelijk onderzoek, moet deze vaak grondig worden verduidelijkt en versterkt voor een gemeenschapswetenschappelijk publiek.
Hier demonstreren we het potentiële gebruik van gemeenschapswetenschappers voor niet-dodelijke monsterverzameling van kleine, zeldzame en bedreigde soorten. Er zijn echter enkele mogelijke beperkingen om in gedachten te houden bij het analyseren van resulterende genetische gegevens. Bijvoorbeeld, terwijl het poolen van monsters van een enkele patch de kans vergroot om voldoende DNA te herstellen voor detectie, introduceert het mogelijk ook heterozygositeit. Bovendien, omdat het protocol betrekking heeft op het verzamelen van het chorion van uitgekomen eicellen, kunnen alleen vrouwelijke vlinders, die ouderlijk DNA vertegenwoordigen, binnen een populatie worden bemonsterd. Aangezien er echter geen eerdere genetische gegevens op populatieniveau beschikbaar waren voor C. irus, kunnen de verkregen inzichten alleen het behoud en beheer van soorten ten goede komen. Bijvoorbeeld, terwijl een grondig, gedetailleerd onderzoeksontwerp en zorgvuldige markerselectie nodig zouden zijn om de populatiestructuur adequaat te beoordelen, zou het hier geschetste bemonsteringsprotocol en het gebruik van cytochroom c-oxidase subunit 1 (CO1) DNA-barcoding kunnen worden gebruikt om het optreden van zeldzame of bedreigde taxa te detecteren. Aanvullende bespreking van het nut en de toepassing van DNA-sequencing van niet-dodelijke bemonstering die hier wordt beschreven, wordt gedetailleerd beschreven door Storer et. al.14.
Naast het primaire doel van het verzamelen van monsters voor genetische analyse, benadrukt het protocol ook dat deelnemers gedetailleerde digitale foto's maken van alle veldlocaties, verzamellocaties, aanwezige larvale waardplanten en andere elementen van de omliggende habitat die relevant kunnen zijn. Dergelijke documentatie helpt bij het bieden van een algemene habitatbeoordeling die nuttig is om bestaande locatieomstandigheden te illustreren, zoals plantenfenologie, dichtheid van gastheerbronnen en beheergeschiedenis (bijv. Recent voorgeschreven brand). Dergelijke informatie is met name nuttig voor projecten waarbij veldmonsters worden genomen over een bredere periode om meer gedetailleerde milieuvergelijkingen mogelijk te maken.
Ten slotte, naarmate de wereldwijde achteruitgang van insecten blijft versnellen, zijn uitgebreide inspanningen voor de beoordeling en monitoring van soorten van cruciaal belang15,16. Het gebruik van meer wijdverspreide participatieve betrokkenheid van gemeenschapswetenschappers, studenten (bijv. U.S. Fish and Wildlife Service-stagiairs en fellows) en natuurbeschermers biedt steeds haalbare opties voor uitgebreide gegevensverzameling van vele soorten, waaronder DNA-monsters. Dienovereenkomstig hebben de gegevens die uit dit protocol worden gegenereerd veel mogelijke toepassingen. Deze omvatten het helpen informeren van instandhoudingsacties (bijv. Planning, herstel en beheer), het inventariseren van beslissingen of beoordelingen van de status van soorten, en ecologisch, populatie- en taxonomisch onderzoek.