Het standaard bruto onderzoek en de bemonstering zijn sleutelelementen in de reproduceerbaarheid en het succes van experimentele studies naar hart- en vaatziekten bij grote dieren. Gezien de complexe anatomie van het hart, interspecies verschillen en de soorten compenserende en pathologische reacties, zijn consistente protocollen een uitdaging om te implementeren. Het gebruik van meerdere dissectieprotocollen wordt meestal aangepast aan de ervaring van de prosector en persoonlijke voorkeur blijft een bron van experimentele en interobservervariabiliteit. Hier is het doel om de belangrijkste anatomische kenmerken en oriëntatiepunten, dissectieprotocollen en histologische bemonsteringsnormen van het hart in sommige veelgebruikte soorten (waaronder honden, varkens, herkauwers en katten) te presenteren als modellen van hart- en vaatziekten.
Hier worden twee standaard bruto examenprotocollen gepresenteerd. Ten eerste de instroom-uitstroommethode, die de fysiologische bloedstroomrichting door het hart en grote bloedvaten volgt (vaak gebruikt bij honden, herkauwers en varkens), en ten tweede de vierkamerdissectietechniek (geïllustreerd bij katten). Beide technieken kunnen worden aangepast aan elke soort in bepaalde experimentele omstandigheden. De bemonsteringsprotocollen omvatten alle interessegebieden (sinoatriale knoop, ventrikels, interventriculair septum, atria, kleppen en aorta) en verbeteren, indien correct uitgevoerd, zowel de reproduceerbaarheid als de betrouwbaarheid van experimentele studies.