$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
De identificatie van de volledige set coderende elementen in het genoom is een belangrijk doel sinds de start van het Human Genome Project en blijft een centrale doelstelling voor het begrijpen van biologische systemen en de etiologie van genetisch gebaseerde ziekten 1,2,3,4. Vooruitgang in NGS-technieken heeft geleid tot de productie van hele genoomsequenties voor een groot aantal organismen, waaronder gewervelde dieren, ongewervelde dieren, gist en planten5. Bovendien hebben transcriptionele sequencingmethoden met hoge doorvoer de complexiteit van het cellulaire transcriptoom verder onthuld en duizenden nieuwe RNA-moleculen geïdentificeerd met zowel eiwitcoderende als niet-coderende functies 6,7. Het decoderen van deze enorme hoeveelheid sequentie-informatie is een continu proces en er blijven uitdagingen bestaan met uitgebreide genannotatie-inspanningen8.
De recente ontwikkeling van translationele profileringsmethoden, waaronder ribosoomprofilering 9,10 en poly-ribosoomsequencing11, hebben bewijs geleverd waaruit blijkt dat honderden niet-canonische translatiegebeurtenissen worden toegewezen aan momenteel niet-geannoteerde sORF's in het hele genoom, met het potentieel om kleine eiwitten te genereren die microproteïnen of micropeptiden worden genoemd 12,13,14,15,16, 17. Microproteïnen zijn naar voren gekomen als een nieuwe klasse van veelzijdige eiwitten die eerder over het hoofd werden gezien door standaard genannotatiemethoden vanwege hun kleine omvang (<100 aminozuren) en het ontbreken van klassieke eiwitcoderende genkenmerken 8,12,18,19,20. Microproteïnen zijn beschreven in vrijwel alle organismen, waaronder gist21,22, vliegen 17,23,24 en zoogdieren 25,26,27,28, en er is aangetoond dat ze een cruciale rol spelen in diverse processen, waaronder ontwikkeling, metabolisme en stress signalering 19,20,29, 30,31,32,33,34. Het is dus noodzakelijk om het genoom te blijven ontginnen voor extra leden van deze lang over het hoofd geziene klasse van functionele kleine eiwitten.
Ondanks de wijdverspreide erkenning van het biologische belang van microproteïnen, blijft deze klasse van genen enorm ondervertegenwoordigd in genoomannotaties, en hun nauwkeurige identificatie blijft een voortdurende uitdaging die de vooruitgang in het veld heeft belemmerd. Verschillende computationele hulpmiddelen en experimentele methoden zijn onlangs ontwikkeld om de moeilijkheden te overwinnen die gepaard gaan met het identificeren van microproteïne-coderende sequenties (uitgebreid besproken in verschillende uitgebreide beoordelingen 8,35,36,37). Veel recente microproteïne-identificatiestudies 38,39,40,41,42,43,44,45,46,47 hebben sterk vertrouwd op het gebruik van een dergelijk algoritme genaamd PhyloCSF48,49 , een krachtige vergelijkende genomicabenadering die kan worden gebruikt om geconserveerde eiwitcoderende regio's van het genoom te onderscheiden van die welke niet-coderend zijn.
PhyloCSF vergelijkt codonsubstitutiefrequenties (CSF) met behulp van multi-species nucleotide-uitlijningen en fylogenetische modellen om evolutionaire handtekeningen van eiwitcoderende genen te detecteren. Deze empirische modelgebaseerde benadering is gebaseerd op het uitgangspunt dat eiwitten voornamelijk worden geconserveerd op aminozuurniveau in plaats van de nucleotidesequentie. Daarom worden synonieme codonsubstituties, die hetzelfde aminozuur coderen, of codonsubstituties naar aminozuren met geconserveerde eigenschappen (d.w.z. lading, hydrofobiciteit, polariteit) positief beoordeeld, terwijl niet-synonieme substituties, inclusief missense en onzinsubstituties, negatief scoren. PhyloCSF is getraind op gegevens over het hele genoom en heeft bewezen effectief te zijn in het scoren van korte delen van een coderende sequentie (CDS) in isolatie van de volledige sequentie, wat nodig is bij het analyseren van microproteïnen of individuele exonen van standaard eiwitcoderende genen48,49.
Met name de recente integratie van de PhyloCSF-trackhubs in de Genome Browser 49,50,51 van de University of California Santa Cruz (UCSC) stelt onderzoekers van alle achtergronden in staat om eenvoudig toegang te krijgen tot een gebruiksvriendelijke interface om genomische regio's te doorzoeken die van belang zijn voor eiwitcoderingspotentieel. Het onderstaande protocol biedt gedetailleerde instructies over het laden van de PhyloCSF-trackhubs op de UCSC Genome Browser en vervolgens genomische regio's van belang te onderzoeken om te onderzoeken op zeer betrouwbare eiwitcoderende regio's (of het gebrek daaraan). Bovendien, in het geval dat een positieve PhyloCSF-score wordt waargenomen, worden stappen afgebakend om het microproteïne-coderende potentieel verder te analyseren en efficiënt meerdere soorten uitlijningen van de geïdentificeerde aminozuursequenties te genereren om het behoud van de sequenties tussen soorten te illustreren. Ten slotte worden verschillende aanvullende openbaar beschikbare middelen en hulpmiddelen geïntroduceerd in de discussie om geïdentificeerde microproteïnekenmerken te onderzoeken, waaronder voorspelde domeinstructuren en inzicht in vermeende microproteïnefunctie.