$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Tunneling nanobuizen (TNT's) zijn op F-actine gebaseerde, voornamelijk open membraankanalen en spelen een vitale rol bij de intercellulaire overdracht van lading en organellen1. Het unieke kenmerk van TNT's is dat ze naburige cellen verbinden zonder enig contact met het substraat; ze zijn meer dan 10-300 μm lang en hun diameters variëren tussen 50 nm en 1 μm 2,3. TNT's zijn voorbijgaande structuren en hun levensduur duurt tussen enkele minuten tot enkele uren. TNT's werden voor het eerst aangetoond in PC12 neuronale cellen1; later toonden talrijke studies hun bestaan aan in verschillende celtypen in vitro en in vivo 4,5. Verschillende studies hebben de pathologische betekenis van TNT's in verschillende ziektemodellen aangetoond, zoals neurodegeneratieve ziekten, kanker en virale infecties 6,7,8.
De structurele heterogeniteiten van TNT's zijn aangetoond door verschillende studies in verschillende cellulaire systemen9. De verschillen zijn gebaseerd op de samenstelling van het cytoskelet, het vormingsmechanisme en de overgedragen ladingtypen10. In de eerste plaats wordt de open, F-actine-positieve membraancontinuïteit die zweeft tussen twee naburige cellen en organellen overdraagt, beschouwd als bestaande uit TNT's11. Het gebrek aan duidelijkheid of diversiteit dat wordt waargenomen bij de vorming van TNT's draagt echter bij aan de moeilijkheid om TNT-specifieke markers te ontwikkelen. Het is dus moeilijk om TNT-structuren te identificeren met conventionele detectiemethoden en membraannanobuisjes te onderscheiden in termen van open en close-ended uitsteeksels12. Het kenmerk van TNT's om te zweven als F-actine membraanuitsteeksels tussen twee cellen is echter relatief gemakkelijker en haalbaarder om te identificeren met behulp van conventionele beeldvormingstechnieken. Andere op actine gebaseerde cellulaire uitsteeksels zoals filopodia en dorsale filopodia kunnen niet zweven tussen twee verre cellen, vooral wanneer cellen vast zijn. Van belang is dat close-end, elektrisch gekoppelde, ontwikkelende neurieten vaak TNT-achtige structuren13 worden genoemd.
Het is bekend dat F-actine een belangrijke rol speelt bij de vorming van TNT en verschillende studies hebben aangetoond dat de F-actineremmer cytochalasine D de vorming van TNT's14,15 remt. Daarentegen hebben remmers van microtubuli geen effect op TNT-vorming16. De afgelopen 2 decennia hebben verschillende rapporten gezien over de belangrijke rol die TNT's spelen bij de verspreiding van pathologie en tumorresistentie en therapie17. Daarom is er een nooit eindigende vraag naar betere technieken voor TNT-karakterisering.
Het ontbreken van specifieke markers van TNT's en de diversiteit in morfologie en cytoskeletsamenstelling maken het moeilijk om een unieke methode van karakterisering te ontwikkelen. Sommige studies hebben geautomatiseerde beelddetectie en TNT-kwantificeringstechnieken gebruikt18,19. Er zijn echter verschillende voordelen van de huidige 3D-volume handmatige analysemethode ten opzichte van automatische beeldanalyse voor de detectie en kwantificering van TNT's. Vaak kunnen getrainde menselijke ogen deze zwevende nanostructuren gemakkelijker herkennen dan een geautomatiseerde beelddetectiemethode. Bovendien kunnen automatische detectiemethoden moeilijk te implementeren zijn in laboratoria zonder algoritme-expertise. De huidige methode kan op grote schaal worden toegepast door onderzoekers vanwege de precisie en reproduceerbaarheid.
In een recente studie toonden we aan dat oAβ de biogenese van TNT's in neuronale cellen bevordert via een PAK1-gemedieerd, actine-afhankelijk, endocytosemechanisme12. oAβ-geïnduceerde TNT's drukken ook geactiveerd PAK1 (of fosfo-PAK1) uit. We ontwikkelden een 3D volume view beeldreconstructiemethode om oAβ-geïnduceerde, F-actine- en fosfo-PAK1-immunostained TNT's te onderscheiden. β-III tubuline-positieve, ontwikkelende neurieten lijken vaak op TNT-achtige zwevende structuren20. Daarom onderscheidden we verder op F-actine gebaseerde TNT's van β-III tubuline-positieve neurieten en andere TNT-achtige uitsteeksels. 3D-volumeweergavebeelden zijn gebruikt om TNT's te identificeren op basis van hun kenmerken van zweven over het substraat en verbonden blijven tussen twee naburige cellen. Dit artikel beschrijft de identificatie en detectie van actine-bevattende membraankanalen of TNT's met behulp van confocale z-stack-afbeeldingen en, ten slotte, handmatige kwantificering van de geïdentificeerde structuren uit 3D-volumeweergavereconstructiebeelden. De gepresenteerde methode kan geen onderscheid maken tussen open-ended juiste TNT's en close-ended TNT-achtige structuren; deze methode helpt bij het identificeren van TNT's in in vitro 2D-celcultuur op een platte ondergrond. De methode is echter eenvoudig te implementeren en te reproduceren en kan op grote schaal worden gebruikt voor de nauwkeurige kwantificering van alleen op actine gebaseerde TNT's en om ze te onderscheiden van neurieten en β-tubulinepositieve TNT-achtige structuren.