De pandemie van de coronavirusziekte 2019 (COVID-19) veroorzaakte een ongekende wereldwijde verstoring van de toeleveringsketen en leidde tot een kritiek tekort aan veel artikelen, waaronder essentiële persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM's)1,2,3. Degenen in beroepen met een hoog risico moesten zich aanpassen met behulp van aanbevolen crisiscapaciteitsstrategieën en het publiek nam het gebruik van niet-gespecialiseerde items zoals stoffen gezichtsbedekkingen aan, voornamelijk voor broncontrole, maar ook om enige ademhalingsbescherming voor dragers te bieden. In de Verenigde Staten was gespecialiseerde ademhalingsbescherming (d.w.z. filterende mondkapjes (FFR's) zoals N95's) gereserveerd voor sommige van deze risicovolle beroepen (bijv. Gezondheidszorg) tijdens leveringstekorten4. Toen er weinig bekend was over de overdracht van ernstig acuut respiratoir syndroom coronavirus 2 (SARS-Cov-2), werden een verscheidenheid aan andere soorten kledingmaterialen ook beschouwd als barrièrebescherming in het begin van de pandemie5. Met de diversiteit aan stoffen die worden gebruikt voor de bescherming van de drager, rezen er vragen over het gebruik, hergebruik en desinfectie / decontaminatie van deze items. Terwijl in de Verenigde Staten algemeen werd aangenomen dat het routinematig wassen van gezichtsbedekkingen en andere kledingstukken door thuismachines virussen op die oppervlakken niet-infectieus maakte, bestonden er weinig gegevens om deze claim te valideren en was er een gebrek aan gepubliceerde laboratoriumprotocollen voor testen. Het doel van het hier gepresenteerde onderzoeksprotocol is om een voorbeeld te geven van een laboratoriumproces voor het uitvoeren van witwasstudies die gegevens genereren over virale desinfectie. Hoewel het protocol is ontwikkeld voor onderzoek tijdens de COVID-19-pandemie, is het bedoeld als een raamwerk dat kan worden aangepast aan andere virusdesinfectiestudies.
De rol van kleding bij ziekteoverdracht is een moeilijk te kwantificeren concept. Het International Scientific Forum on Home Hygiene probeerde deze uitdagende taak door een beoordeling uit te voeren van de rol van kleding bij de verspreiding van infectieziekten in combinatie met een risicobeoordeling van thuishygiënepraktijken6. Inbegrepen in dit werk was de beoordeling van verschillende wetenschappelijke studies die de overleving van verschillende virale stammen op verschillende soorten stoffen zoals wol en katoen onderzochten 7,8,9,10,11. Elke studie richtte zich op een ander type virus, waaronder vaccinia, poliovirus, respiratoir syncytieel virus, herpesvirus en influenzavirus. De overlevingstijden van de verschillende virussen op de stoffen varieerden van 30 minuten tot 5 maanden, afhankelijk van de combinatie virus-materiaal. Verschillende van de studies toonden ook de overdracht van virale besmetting van het materiaal op handen aan. Als onderdeel van de publicatie werd effectief witwassen besproken als een belangrijke managementtechniek om de overdracht te verminderen, maar erkend dat de omvang van de impact van witwassen op het verminderen van de ziektelast afhankelijk was van de specifieke virale verontreiniging en moeilijk te kwantificeren 7,8,9,10,11.
Het witwasproces vernietigt micro-organismen met behulp van chemische, fysische en thermische behandelingsprocessen. Zepen en detergentia kunnen bijvoorbeeld bodems scheiden en kunnen een chemisch gemedieerde antimicrobiële werking geven. Fysiek kunnen verdunning en agitatie helpen bij het verminderen van virale ladingen. Een studie die de persistentie van het menselijke coronavirus HCoV-OC43 op katoenen stalen onderzocht met behulp van industriële en huishoudelijke wascycli met en zonder temperatuur en wasmiddel, vond geen detecteerbaar virus bij het wassen in onverwarmd water zonder wasmiddel, maar dat in de aanwezigheid van een bodembelasting (kunstmatig speeksel), huishoudelijke wascycli wasmiddel vereisten voor monsters om niet-gedetecteerde virusbelastingen te hebben12. Warm water zelf kan ook een effectief middel zijn om sommige micro-organismen te vernietigen13,14.
In een recente publicatie waarin de staat van de huidige waspraktijken wordt samengevat, werden veel factoren zoals stofsamenstelling, opslagomstandigheden, vuilbelasting, wastemperatuur en -tijd en droogtemperatuur geïdentificeerd als variërend in wereldwijde witwaspraktijken15. Hoewel witwassen een veelgebruikte reinigingsmethode is voor een groot percentage van de bevolking, maakt deze grote variatie in bestaande praktijken het uitgeven van gedetailleerde richtlijnen voor hoe dit veilig en effectief te doen, wanneer een item besmet kan zijn met een virus, uitdagend en schaars. Tijdens de COVID-19-pandemie hebben de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) van de Verenigde Staten richtlijnen uitgegeven voor het wassen van items voor huiseigenaren16,17. Veel van deze witwasrichtlijnen waren gebaseerd op verschillende oudere studies naar bacteriële desinfectie18,19 en ondersteund door verschillende benchtop-studies die omhulde virussen hebben gevonden die zijn geïnactiveerd in water met detergentia20,21. De richtlijnen kunnen worden samengevat als 1) volg de instructies van de fabrikant voor het wasmiddel, 2) gebruik de warmste geschikte waterinstelling en 3) droog items volledig. De redenering van deze aanbevelingen was dat wassen op de warmst mogelijke cyclus met wasmiddel in combinatie met volledig drogen (indien mogelijk met warmte) het SARS-CoV-2-virus zal doden.
Het enorme aantal mogelijke variaties in het witwasproces vereist een uniform protocol, zoals hier gepresenteerd, om variabelen te kunnen isoleren en de virale desinfectie-werkzaamheid van specifieke processen te kunnen testen. De bedoeling van dit protocol in combinatie met een instructievideo is om een laboratoriumgebaseerd warmwaterwasproces te demonstreren voor replicatie in andere onderzoeken. Bovendien moeten de resultaten van deze virale desinfectie-werkzaamheidstests het vertrouwen van de consument in de effectiviteit van thuiswassen tijdens virale pandemieën vergroten.