$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Kanker wordt veroorzaakt door de abnormale groei van normale cellen en is een van de meest dodelijke ziekten ter wereld. Deze abnormale cellen verspreiden zich naar verschillende organen in het lichaam via een proces dat metastase wordt genoemd. De meest voorkomende vorm van kanker is borstkanker, die in 2020 bij 2,26 miljoen mensen voorkwam. Bovendien waren er in 1.80 ongeveer 2020 miljoen sterfgevallen als gevolg van longkanker1. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie stierven in 2020 ongeveer 10 miljoen mensen aan kanker2. Kankercellen verschillen van normale cellen doordat ze bepaalde enzymen, zoals eiwittyrosinekinasen (PTK's), tot overexpressie brengen. Het National Cancer Institute definieert kinasen als enzymen die in staat zijn andere eiwitten of suikers te fosforyleren3. Kennis van de regulerende functie van kinasen kan het ontwerp van effectieve geneesmiddelen tegen kanker vergemakkelijken. PTK's katalyseren bijvoorbeeld de fosforylering van andere eiwitten of suikers, en als gevolg daarvan wordt ATP omgezet in ADP door het verlies van een fosfaatgroep. In totaal codeert 80% van de oncogenen en protooncogenen voor PTK's4. Src-kinasen zijn een familie van niet-receptortyrosinekinasen, waaronder Lck, Fyn, Hck, Blk, Yes en Yrk, die tot overexpressie worden gebracht in kankercellen, vooral bij borstkanker 5,6. Src-tyrosinekinasen worden geassocieerd met mitogenese, differentiatie, T-celactivering en celtransformatie. Src helpt bij de invasie en metastase van kankercellen vanwege het vermogen om de adhesie van kankercellen te verminderen. Er zijn vijf verschillende domeinen in Src-kinase, geordend van de N- tot C-terminals als: vetzuurdomein, Src-homologie 3-domein (SH3), Src-homologie 2-domein (SH2), tyrosinekinasedomein (SH1) en C-terminaal regulerend domein7.

Figuur 1: De doeldomeinen in het Src-kinase-enzym, waaronder een SH3-domein, SH2-domein, kinasedomein (SH1) en een kort C-terminaal regulatiesegment. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Het kinasedomein SH1 wordt het meest getarget bij het ontwerpen van Src-kinaseremmers, omdat het twee geconserveerde plaatsen voor ATP en substraatbinding bevat (Figuur 1). Als de aminozuursequentie van het kinasedomein bekend is, kan het substraat ook worden gebruikt als doelwit om een verbinding te ontwerpen die de binding van het substraat aan Src-kinase8 nabootst. Daarnaast kunnen andere sites, zoals de SH3- en SH2-domeinen, als doelwit worden gebruikt. In vergelijking met andere chemotherapiemiddelen vertonen kinaseremmers minder toxiciteit en een hogere werkzaamheid9. Vanaf september 2021 zijn er 73 kleine moleculen die fungeren als kinaseremmers die zijn goedgekeurd door de FDA10. Imatinib is een voorbeeld van een geneesmiddel tegen kanker dat selectief de activiteit van tyrosinekinase remt; Sommige patiënten zijn echter resistent tegen het geneesmiddel vanwege het verschijnen van een puntmutatie in het kinasedomein11. AstraZeneca bracht Saracatinib op de markt, een geneesmiddel dat de Src-familie van tyrosinekinasen remt met een IC50-waarde (de concentratie waarbij 50% remming optreedt) van 2,7 nM, maar het werd verdisconteerd in fase 2-onderzoeken12. Van de 52 PTK-remmers die begin 2020 door de Amerikaanse FDA zijn goedgekeurd,blokkeren er 13 slechts 28 doelreceptor-PTK's, 11 blokkeren de niet-receptor-PTK, 11 remmen eiwitserine/threonine-eiwitkinasen en twee blokkeren MEK1/213. De toenemende belangstelling voor onderzoek naar oncologie zal de ontdekking van kinaseremmers als potentiële geneesmiddelen tegen kanker blijven voeden. Tot nu toe zijn echter slechts 50 van de 500 eiwitkinasen het doelwit geweest van behandeling; Daarom wordt verwacht dat in de nabije toekomst een groter aantal kinasen zal worden bestudeerd voor de ontwikkeling van geneesmiddelen14. Daarnaast is er behoefte aan het ontdekken van kinaseremmers om nog niet-geïdentificeerde kinasemutaties te onderzoeken die tot kanker leiden.
Deze studie was dus gericht op het ontwikkelen van peptiden die kunnen worden gebruikt als remmers voor de Src-familie en zich richten op de ATP-bindingsplaats vanwege het vermogen om te dienen als een geconserveerde plaats tussen verschillende kinasen. Daartoe werd een reeks dipeptiden met gemethyleerd tryptofaan en/of gemethyleerd arginine gesynthetiseerd en getest op hun synergetisch vermogen om Src-kinase te remmen. De indoolring van tryptofaan bootst het adenine van ATP na en concurreert met ATP van binding aan de ATP-bindingsplaats. Bovendien concurreert het gemethyleerde arginine in de ligand om het SH3-domein van Src. Onderzoekers toonden aan dat een polypeptide dat gedemethyleerd arginine bevat, het SH3-domein remt, mogelijk als gevolg van een specifieke geconserveerde sequentie op het SH3-bindingsmotief (d.w.z. PXXP), dat een bindingsaffiniteit heeft met een ligand dat twee tot drie Arg-residuen bevat in de N-terminal of één tot twee Arg-residuen op de C-terminal van de liganden15, 16,17. De guanidinogroep van Arg bindt aan het geconserveerde Asp-99-residu van het SH3-domein18,19, terwijl het resterende deel van de Arg bindt aan het geconserveerde Trp-118 van het enzym, zoals bevestigd door NMR-analyse en de kristalstructuren van verschillende SH3-domeinen19. Hier wordt een protocol gepresenteerd voor de synthese van zeven gemethyleerde dipeptiden en het testen van hun remmingsvermogen tegen Src-kinase. Verder werd het vermogen van deze peptiden om verschillende kankercellijnen in vitro te doden onderzocht.