Artrose (OA) is een complexe en multifactoriële chronische gewrichtsaandoening, met een geschatte gepoolde wereldwijde prevalentie van 16% bij proefpersonen van 15 jaar en ouder, en 23% bij proefpersonen van 40 jaar en ouderdan 1. De incidentie van artrose zal naar verwachting toenemen als gevolg van een vergrijzende bevolking en een toename van risicofactoren, zoals obesitas en metabool syndroom2.
Een van de belangrijkste problemen in verband met artrose is de moeilijkheid bij het diagnosticeren van de ziekte in de vroege stadia en de momenteel beschikbare behandelingen die beperkt zijn tot pijnbestrijding en symptomatische langwerkende geneesmiddelen (SYSADO's) zoals glycosaminoglycanen. De diagnose artrose is gebaseerd op klinische symptomen en beeldvormingsbevindingen. Het ontbreken van correlatie tussen de twee beoordelingen kan echter leiden tot jarenlange vertraging bij de diagnose van artrose en het starten van de behandeling2. Artrose wordt gekenmerkt door degeneratieve processen en laaggradige ontsteking, die gemakkelijk kunnen worden onderzocht via synoviale vloeistof (SF) -analyse. SF is een viskeus plasmatisch dialysaat rijk aan hyaluronzuur, dat de gewrichtsruimte smeert, voedingsstoffen en zuurstof aan kraakbeen levert en metabolisch afval verwijdert. SF fungeert ook als een schokdemper en beschermt zo de gewrichten tijdens stress en spanning3.
SF-analyse is een eenvoudige en betrouwbare methode die altijd moet worden uitgevoerd tijdens de eerste evaluatie van patiënten met musculoskeletale symptomen en gewrichtsuitvloeiingen3. Aanbevelingen van het American College of Rheumatology, de British Society for Rheumatology en anderen omvatten SF-analyse onder de diagnostische tests voor reumatische aandoeningen die voornamelijk moeten worden uitgevoerd bij het evalueren van acute monoartritis 4,5. Totale en differentiële leukocytentellingen verkregen uit SF-analyse bieden een momentopname van het pathologische proces dat zich in het gewricht voordoet, waardoor de mate van ontsteking wordt geclassificeerd. De identificatie van pathogene kristallen, zoals mononatriumuraat (MSU) en calciumpyrofosfaat (CPP) kristallen, onder gepolariseerd licht, is van vitaal belang bij de diagnose en behandeling van kristalartritis (bijv. Jicht en pseudogout). Bovendien suggereert de aanwezigheid van micro-organismen een diagnose van septische artritis.
Calciumkristallen komen vaak voor in monsters die zijn verzameld bij patiënten met OA6. Basische calciumfosfaat (BCP) kristallen en CPP zijn gemeld in respectievelijk ongeveer 22% en 23% van de SF-monsters van patiënten met OA6. Hoewel hun rol onduidelijk blijft, zijn deze kristallen geassocieerd met ernstigere vormen van OA7 en worden ze beschouwd als een epifenomeen van het pathologische proces zelf. Calciumkristallen zijn gedetecteerd in 100% van de weefselmonsters van artrosepatiënten die een knieprothese ondergaan8. Bovendien is verondersteld dat calciumkristallen betrokken kunnen zijn bij de pathogenese van artrose vanwege hun ontstekingseffecten, aangetoond door verschillende studies9 en gemedieerd, althans gedeeltelijk, door het NLRP3-inflammasoom10.
Meer recent zijn calciumkristallen beschreven in zowel vroege als late stadia6 van artrose, wat aangeeft dat ze een vitale rol kunnen spelen bij het diagnosticeren van verschillende klinische subsets van artrose en farmacologische behandeling.
Het algemene doel van SF-analyse is tweeledig: het bepalen van de ontstekingsgraad van SF en het diagnosticeren van kristal- of septische artritis door specifieke kristallen of micro-organismen te identificeren. Het is een bijzonder nuttig, eenvoudig en betrouwbaar hulpmiddel bij het diagnosticeren van artrose, vanwege het typische niet-inflammatoire patroon met een zeer laag percentage of afwezigheid van neutrofielen.
Voordelen ten opzichte van alternatieve technieken
SF-analyse bestaat uit eenvoudige procedures die totale en differentiële leukocytentellingen en kristalonderzoek omvatten. Handmatige celtelling uitgevoerd door deskundige laboratoriumtechnici 3,11 blijft de gouden standaard voor de cytologische analyse van synoviale en andere lichaamsvloeistoffen. Vanwege de tijdrovende beperking en de inter- en intra-waarnemersvariabiliteit van deze methode, hebben geautomatiseerde celtellers echter geleidelijk het handmatig tellen vervangen in grote routinematige klinische laboratoria waar bloed- en urineanalysatoren zijn aangepast om SF-analyse11,12 mogelijk te maken. Niettemin biedt handmatig tellen enkele voordelen in specifieke omgevingen: (1) in de ambulante, om op tijd een totale en differentiële WBC-waarde te verkrijgen; (2) om celtypen te identificeren zoals cytofagocytische mononucleaire (Reiter) cellen of niet-hematopoëtische cellen zoals synoviocyten, die geautomatiseerde tellers niet kunnen herkennen; 3) wanneer het monster te klein is om door het instrument te worden gehanteerd; (4) het opzetten van lokale laboratoriumregisters die gemakkelijk toegankelijk zijn voor onderzoeksdoeleinden. Een ander voordeel van handmatig tellen is insupravitale kleuring, een methode die de differentiatie van cellen zeer snel en onmiddellijk na de voorbereiding van glasplaten mogelijk maakt. Traditionele kleuringen, zoals de Wright- en de May-Grünwald-Giemsa-procedures, vereisen daarentegen luchtgedroogde SF-uitstrijkjes en tijd om de cellen te kleuren13. Hoewel niet geschikt voor tijdgevoelige routineanalyses, onthullen deze kleuringsmethoden meer gedetailleerde celpopulaties in het monster, waaronder erytrocyten, basofielen, eosinofielen, polymorfonucleaire leukocyten, lymfocyten en bloedplaatjes.
Ten slotte wordt routinematige SF-analyse voor kristallen uitgevoerd met behulp van een eenvoudige techniek op basis van gepolariseerde lichtmicroscopie, die snelle resultaten oplevert14. Alternatieve methoden, zoals scanning en elektronenmicroscopie, leveren nauwkeurigere en gevoeligere resultaten op, maar het gebruik ervan in de dagelijkse klinische praktijk is niet haalbaar vanwege de hoge kosten en tijdrovende monstervoorbereiding en -analyse.