Enten is een oude tuinbouwtechniek die rond 500 v.Chr. een gevestigde landbouwpraktijk werd1. Het enten van verschillende soorten gewasplanten om de opbrengsten te verbeteren was het eerste gebruik van deze techniek en wordt nog steeds voor dit doel gebruikt. In het afgelopen decennium heeft enten steeds meer aandacht getrokken als een hulpmiddel voor moleculair biologen om langeafstandssignalering in planten 2,3,4,5 te bestuderen. Hoewel het enten van volwassen planten relatief eenvoudig is, is het enten van planten kort na het ontkiemen een uitdaging. Desondanks is het soms nodig om de effecten van langeafstandssignalering te beoordelen in processen zoals plantenontwikkeling, omgevingsreacties en bloei 6,7,8.
Arabidopsis thaliana is om vele redenen vastgesteld als het modelorganisme in de plantenbiologie, waaronder de relatief kleine omvang, waardoor het gemakkelijk in een laboratorium kan groeien. De kleine omvang en kwetsbaarheid van Arabidopsis-zaailingen maakt het enten van jonge zaailingen echter zeer uitdagend. In veel gevallen is uitgebreide hands-on training vereist om met succes zaailingengraften te verkrijgen. Er zijn in de loop der jaren veel methodologische verbeteringen geweest die ideale groeiomstandigheden en nieuwe technieken hebben geïdentificeerd om het slagingspercentage van zaailingenen 9,10,11 te verhogen. De meest recente tool die werd geïntroduceerd, was een Arabidopsis-zaailingenchip, waarmee zelfs onervaren gebruikers aanvaardbare niveaus van entsucces kunnen bereiken12. Hoewel deze vooruitgang de technische barrière van zaailingenenten aanzienlijk heeft verlaagd, is het chipapparaat duur en wordt het aantal grafts dat parallel kan worden uitgevoerd snel onbetaalbaar.
Bovendien kan dit apparaat alleen worden gebruikt voor Arabidopsis-zaailingen met hypocotylafmetingen die vergelijkbaar zijn met zaailingen van het wilde type. Hoewel Arabidopsis de hoeksteensoort is in de wereld van de moleculaire genetica van planten, is recent werk gedaan bij andere soorten met behulp van zaailingen. Voorbeelden hiervan zijn het enten van sojabonen en de gewone boon, tabak tot tomaat en koolzaad tot Arabidopsis, en vervolgens het bemonsteren van beide weefsels op kleine RNA's13,14. Daarom is een entmethode die voor de meeste laboratoria toegankelijk is en gemakkelijk kan worden aangepast aan een breed scala aan plantensoorten zonder grote technische veranderingen, zeer wenselijk.
Dit protocol beschrijft een methode die gebruik maakt van interne productie van een eenvoudig entapparaat dat de volledige aanpassing van de diameter en lengte van het entkanaal mogelijk maakt om elke morfologie van zaailingen voor de meeste plantensoorten mogelijk te maken. De productie van deze apparaten is zeer betaalbaar en zeer schaalbaar, omdat de enige componenten die nodig zijn siliconenelastomeer, bedrading of slangen van de juiste grootte, een zeer nauwkeurig mes en een container zijn om als mal te dienen. Volgens het hier beschreven entprotocol kunnen gebruikers succesvolle entpercentages van 45% (n = 105) bereiken, vergelijkbaar met eerder gerapporteerde entresultaten10,12.