Naar schatting leven wereldwijd 57,7 miljoen mensen met amputatie van ledematen, waarvan ~ 65% in de onderste ledematen1. Amputatie van de onderste ledematen kan het gevolg zijn van verschillende factoren (bijv. acute traumatische gebeurtenissen, ziekteprogressie, gezondheidscomplicaties, levensreddende chirurgie en aangeboren misvorming). Het is in verband gebracht met hoge sterfte- en morbiditeitscijfers voor mensen met een slechte gezondheidstoestand2. Bovendien is het herstel van de mobiliteit na amputatie cruciaal voor het herwinnen van zelfstandig leven en levenskwaliteit en is het een van de belangrijkste uitdagingen voor prothesegebruikers3.
Na een amputatie gaan mobiliteitsbeperkingen gepaard met een verminderd bewegingsbereik4, verminderde kracht5, verminderd vertrouwen in evenwicht6 en kan dit leiden tot een duidelijke gewrichtsdegeneratie in het niet-geamputeerde ledemaat7. Deze veranderingen worden beschreven als relevante valrisicofactoren8. Gebruikers van prothesen van de onderste ledematen hebben inderdaad twee keer zoveel kans om te vallen in vergelijking met de algemene bevolking9. Ongeveer 40% en 80% van de personen met transtibiale en transfemorale amputaties valt minstens één keer per jaar 9,10. Valpartijen komen het vaakst voor tijdens het lopen11,12, en geamputeerden met een beperkt loopvermogen (gecorrigeerd voor blootstelling) hebben zes keer meer kans om te vallen en acht keer meer kans om letsel op te lopen11. Bovendien heeft een gebruiker van een prothese aan de onderste ledematen die het afgelopen jaar is gevallen, 13% kans om opnieuw te vallen. De kans stijgt tot 28% als ze in de afgelopen zes maanden twee keer zijn gevallen13. Vallen is dus een zorgwekkend probleem voor mensen met een amputatie van de onderste ledematen.
Struikelen tijdens het lopen is een overheersende factor bij vallen bij gebruikers van prothesen. Tijdens een rit is er een plotselinge onderbreking van het zwaaiende ledemaat (bijv. veroorzaakt door een obstakel of oneffen terrein), waardoor het lichaam snel naar voren draait op het steunledemaat en een grote voorwaartse stoot veroorzaakt14,15. Het behouden/herstellen van het evenwicht na het trippen voor prothesegebruikers kan veel moeilijker zijn vanwege de afwezigheid van enkel- of kniegewrichten, bijbehorende spieren en verminderde sensorische feedback. Een ineffectieve reactie op een struikelblok kan ertoe leiden dat het een val wordt, wat aanzienlijke fysieke, psychologische en sociale gevolgen kan hebben16.
Verschillende onderzoeken hebben zich gericht op het beschrijven van herstelstrategieën voor trippen voor valide en oudere volwassenen 17,18,19,20 door een trip op te wekken in een laboratoriumgecontroleerd scenario. Er zijn verschillende methoden toegepast om een verstoring te veroorzaken om een trip te genereren. Er zijn veel manieren om een struikelstoornis op te leggen, waaronder het belemmeren van het onderste ledemaatsegment tijdens de zwaaifase met behulp van een touw dat aan de enkel is bevestigd21 of het gebruik van obstakels die onverwachts voor iemand worden geplaatst die op een loopband loopt20,22. Bovendien hebben sommige onderzoeken plotselinge veranderingen in de snelheid van de loopband toegepast om de dynamische balans te verstoren (d.w.z. een struikelblok te veroorzaken)23. Ten slotte hebben anderen stijve voorwerpen gebruikt die handmatig 18,24,25 of automatisch 22,26 in de weg van de zwaaiende ledemaat zijn geplaatst om een struikelgebeurtenis te veroorzaken tijdens het lopen over de grond.
Ondanks het succesvol toepassen van dergelijke strategieën bij oudere volwassenen, hebben slechts enkele onderzoeken een reis veroorzaakt bij geamputeerden van de onderste ledematen, met nog minder bij mensen met amputatie op transfemulair niveau 21,25,26. Crenshaw en collega's struikelden bijvoorbeeld over TFA terwijl ze over de grond liepen met behulp van een verborgen stijf obstakel dat handmatig werd geactiveerd om vanaf de grond te verschijnen. Een dergelijke manier om een obstakel te introduceren is echter technisch veeleisend en kan daarom duur zijn om te reproduceren. Shirota en collega's veroorzaakten een reis in TFA terwijl de deelnemers op een loopband liepen met behulp van een touw dat aan de enkel was bevestigd. Hoewel er een struikeltocht werd veroorzaakt, kan het gebruik van een touw het experiment hebben beperkt, omdat het de deelnemers waarschijnlijk belemmerde om op natuurlijke wijze te lopen21. Meer recentelijk hebben Eveld en collega's TFA geactiveerd door stalen blokken op een loopband te plaatsen met behulp van een geïntegreerd targeting-algoritme om de objecten de verstoring te laten veroorzaken in verschillende stadia van de swingfase (vroege, mid, late swing)26. Het is echter mogelijk dat op loopbanden gebaseerde protocollen de omstandigheden tijdens het lopen over de grond niet volledig reproduceren27. Het gebruik van een op een loopband gebaseerd protocol is ook niet ideaal bij het onderzoeken van TTA of TFA die microprocessorgestuurde voet-, enkel- of knieapparaten gebruiken, omdat de automatische sensoren die in dergelijke apparaten worden gebruikt, zijn ingesteld om op een stevige/stationaire ondergrond te lopen. Wanneer u op een niet-stationair oppervlak loopt, kunnen deze sensoren er dus voor zorgen dat de hydraulische cilinders van het apparaat hun weerstanden 'zelfinstellen' tot een onjuist niveau.
In eerdere studies die een struikeltocht veroorzaakten tijdens het lopen over de grond, werd de struikelstoornis veroorzaakt doordat de voorste ledemaat in contact kwam met een stevig obstakel dat voor hen verscheen. Het gebruik van dergelijke stijve voorwerpen kan echter voetletsel veroorzaken als gevolg van botskrachten25. Hier beschrijven we een experimentele benadering voor het struikelen van het zwaaiende ledemaat die het probleem vermijdt dat de voet iets stevigs raakt. Het uitschakelmechanisme wordt gevormd door een elektromagnetisch systeem dat de ontgrendeling van een beweegbare, veerbediende plaat regelt. Wanneer het elektromagnetische apparaat is uitgeschakeld, wordt de veerbediende plaat die aan één kant van het looppad is geplaatst, omhoog getrokken, waardoor een polypropyleen draad (4 mm diameter) loodrecht op de looprichting wordt opgetild. De draad wordt aan de andere kant van de loopbrug verankerd en wordt opgetild tot een hoogte van 0,1 m. Dummydraden (3 tot 4, op een afstand van ten minste 1 m uit elkaar) zijn over de loopbrug geplaatst, zodat deelnemers niet kunnen raden welke draad de storing zou veroorzaken. De onderzoeker deactiveert handmatig het elektromagnetische apparaat met de contralaterale ledemaat op de grond, iets voor de draad, net na het afzetten van de teen van de zwaaiende ledemaat. Daarom, wanneer de draad wordt opgetild, wordt het slingerende segment consequent opgevangen tijdens de mid-swing fase28. De mid-swing-fase werd gekozen omdat de horizontale snelheid van de zwaaiende voet in deze fase dicht bij de maximale (~3 keer CoM voorwaartse snelheid) ligt en de minimale speling boven de grond heeft, en dus de periode is waarin de meeste ritten plaatsvinden in reële omstandigheden. De hoogte van de draad (d.w.z. 0.1 m) is voldoende om de voet consequent te laten vangen (ongeveer op het gebied van de schoenveters). De studie was bedoeld om vast te stellen of het voorgestelde protocol een reisverstoring zou kunnen veroorzaken en zinvolle/real-life herstelreacties zou kunnen induceren. In het huidige protocol werd alleen een TTA geanalyseerd, aangezien amputaties op een hoger niveau de complexere gevallen vertegenwoordigen en hogere valpercentages vertonen.