$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Structurele varianten (SV's) zijn veranderingen van de genomische sequentie, die over het algemeen 50 bp of meer beïnvloeden. De vier categorieën beschreven SV's zijn grote inserties, grote deleties, inversies en duplicaties. Tot voor kort werd meer aandacht besteed aan single-nucleotidevarianten (SNV's) dan aan structurele varianten, in termen van hun fenotypische effecten en hun rol als genetische determinanten van ziekte, of hun bijdrage aan aanpassing. Dit komt waarschijnlijk omdat het gemakkelijker is om zowel SNV's te detecteren als hun fenotypische effecten te voorspellen. Kort- en langleestechnologieën voor diepe sequencing hebben de detectie van SV's echter sterk verbeterd, althans in individuele of klonale genomen1. Tegelijkertijd zijn hun fenotypische effecten beter gekarakteriseerd en zijn er veel voorbeelden van hun implicatie als genetische determinanten van menselijke ziekte 2,3 of aanpassing aan een nieuwe omgeving4 gedocumenteerd.
Deleties en inserties, vaak als gevolg van mobiele genetische element (MGE) inserties, zijn veel disruptiever dan single nucleotide polymorphisms (SNP's) en leiden tot frameshift mutaties en eiwitstructuurmodificaties. Deleties en MGE-inserties in genen resulteren bijna altijd in geninactivatie, en inserties in niet-coderende regio's kunnen leiden tot repressie of constitutieve expressie van aangrenzende genen wanneer insertiesequenties (IS's) promotor- of beëindigingssequenties bevatten5. Hoewel het uitschakelen van essentiële genen leidt tot duidelijke schadelijke effecten op bacteriële fitheid, is het verlies van niet-essentiële genen in sommige gevallen gunstig. Ondanks hun inherente kosten kunnen duplicaties ook voordelig zijn en deelnemen aan aanpassing omdat ze leiden tot een verandering in de gendosering; Een toename van de activiteit van een specifiek eiwit kan voordelig zijn, afhankelijk van de omstandigheden6.
Microbiële experimentele evolutiepopulaties worden meestal gestart met klonen. Deze aanvankelijke afwezigheid van genetische diversiteit, gecombineerd met de "gesloten omgeving" die kenmerkend is voor reageerbuizen, leidt tot een zeer beperkt potentieel van evolutie door genwinst door horizontale genoverdracht en recombinatie. In deze specifieke omstandigheden is de bijdrage aan de aanpassing van deleties, duplicaties en intragenomische MGE-insertie bijzonder belangrijk; bacteriën passen zich vaak aan door mutaties in functieverlies (voornamelijk als gevolg van deleties of MGE-inserties), waardoor genen worden aangetast die niet nuttig zijn in stabiele, vaak voedselrijke, monocultuur kunstmatige omgevingen7. In het langstlopende E. coli-evolutie-experiment komen IS150-inserties vooral vaak voor bij populaties die na 50.000 generaties zijn geëvolueerd, waarbij IS-elementen 35% van de mutaties vertegenwoordigen die een hoge frequentie bereiken in populaties die hun voorouderlijke puntmutatiesnelheidbehouden 8.
Evolueren en resequence studies koppelen experimentele evolutie en next-generation sequencing (NGS) technologieën om te onderzoeken hoe bacteriën zich aanpassen, op fenotypisch en genomisch niveau, aan verschillende omgevingsomstandigheden en stress, zoals verschillende koolstof- en energiebronnen, antibiotica en osmotische stress 9,10,11 . Deze studies verkrijgen meestal genomische informatie over de geëvolueerde populaties of klonen alleen op het experimentele eindpunt, en in sommige gevallen op een aantal tussenliggende tijdstippen12,13,14. Deze gegevens geven inzicht in genen en paden die betrokken zijn bij de aanpassing aan een bepaalde omgeving, maar stellen onderzoekers zelden in staat om de dynamiek van de novo opkomende en vegende allelen in de loop van de tijd te volgen.
Een benadering om deze dynamiek te volgen is om een beperkt aantal scheidende allelen van belang te kiezen (vanwege de functie van de genen die ze beïnvloeden, omdat ze parallel lopen in onafhankelijke populaties, enz.) en ampliconsequencing te gebruiken om de allelverhouding te kwantificeren, waarbij veel tijdspunten in dezelfde sequencingrun15 worden samengevoegd. Deze methode is met succes gebruikt om de dynamiek van kleine varianten (SNP's of 1 bp indels) te volgen in experimentele16 en natuurlijke17 populaties van microben. In het geval van grotere indels of MGE-inserties veroorzaakt het grootteverschil van de amplicons echter PCR-efficiëntieverschillen, die de relatie tussen lees- en allelverhoudingen verstoren. In bepaalde gevallen is het grootteverschil tussen de twee allelen superieur aan de klassieke lengte van het amplicon. Hier hebben we een triplet PCR-techniek gekoppeld aan geautomatiseerde parallelle capillaire elektroforese om de relatieve frequentie van een insertie-allel te kwantificeren op basis van groottediscriminatie. Deze benadering maakt het mogelijk om onderbenutte experimentele tijdspunten te benutten om de dynamiek van een opkomend mutant allel te bepalen en de frequentie ervan te volgen tot fixatie of verlies, op een kosteneffectieve manier. We pasten deze methode toe om opkomende mutS-allelen te volgen, gemuteerd door een IS10-insertie, waardoor het gemuteerde genotype een hypermutatorfenotype kreeg.
Deze methode vereist twee doelallelen met een verschil van ≥5% in grootte. Ten eerste zijn primer-drielingen ontworpen om fragmenten van vergelijkbare grootte te produceren, die een gemeenschappelijke primer delen. Ten tweede worden pcr-condities geoptimaliseerd en wordt een kalibratiecurve geproduceerd met behulp van mixen van wild-type (WT) en mutant gDNA. Ten slotte worden monsters versterkt door PCR en wordt de relatieve frequentie van elk allel gekwantificeerd door parallelle kwantitatieve capillaire elektroforese.