Er is een beperkt aantal AEC-faciliteiten wereldwijd actief. Een verscheidenheid aan allergenen is getest in deze faciliteiten, met de meest voorkomende ambrosiapollen, berkenpollen, graspollen, Japanse cederpollen en HDM. AEC's zijn niet ingedeeld als geneesmiddelen (overeenkomstig Richtlijn 2001/83/EG) of medische hulpmiddelen (overeenkomstig Richtlijn 93/42/EEG betreffende medische hulpmiddelen)24. AEC's worden beschouwd als een mogelijk hulpmiddel voor het meten van primaire eindpunten in dosisbepalingsstudies volgens de richtlijnen van het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) voor de ontwikkeling van AIT-producten25,26.
Kritieke stappen in het protocol
Het is essentieel om stabiele en voldoende hoge allergeenconcentraties te bieden gedurende het hele onderzoek in de AEC. Onderzoek toont aan dat AR-patiënten geen allergische symptomen ontwikkelen bij lage allergeenconcentraties20. Zelfs matige allergeenconcentraties veroorzaken geen relevante symptomen27. Zeer hoge concentraties kunnen ernstige reacties veroorzaken, zoals bronchoconstrictie. Daarom zijn optimale en duurzame allergeenconcentraties de sleutel tot een succesvolle proef. Aangezien AEC's variëren (zoals beschreven in de inleiding), moet elk gebruikt allergeen worden gevalideerd. De ALL-MED AEC is gevalideerd voor het HDM-allergeen. Het bleek dat het optimale eindpunt voor symptoombeoordeling 120 min was, omdat de symptomen na 60-90 min een plateau bereikten. De optimale challenge time en allergenenconcentratie werden geselecteerd op basis van challenges met verschillende HMD-concentraties op verschillende tijdstippen20. Met name acute symptomen kunnen optreden na een allergeenuitdaging, met name een verergering van astma.
Volgens het protocol vullen de deelnemers TNSS-enquêtes in op vijf tijdstippen tijdens de proef. Het is essentieel dat ze hun eerdere reacties niet zien om zelfsuggestie te voorkomen. Als de vragenlijsten op papier worden ingevuld, moeten de ingevulde vragenlijsten daarom onmiddellijk worden verzameld.
Wijzigingen en probleemoplossing van de methode
Verschillende klinische eindpunten kunnen worden gebruikt, afhankelijk van het symptoom dat tijdens de challenge moet worden waargenomen (bijv. de totale oculaire symptoomscore [TOSS] om rhinoconjunctivitis te beoordelen of de niet-nasale symptoomscore [NNSS] voor beoordeling van het ademhalingssysteem).
Rhinomanometrie kan worden gebruikt als alternatief voor akoestische rhinometrie. Beide methoden worden gebruikt om de nasale doorgankelijkheid objectief te testen. Rhinomanometrie is een standaardtest voor de neusholte. Het maakt een objectieve beoordeling van de doorgankelijkheid van de neusholtes mogelijk door de weerstand in de neusholte tijdens in- en uitademing te meten. Akoestische rhinometrie is de studie van het volume van de neusholten. De doorgankelijkheid van de neusholte wordt beoordeeld door een ultrasone golf. Er zijn geen gegevens beschikbaar over welke methode nauwkeuriger is voor AEC-uitdagingen 28,29.
Een neusvochtverzameling uit een enkele schuimspons en specifieke niveaumetingen van IgA1, IgA2, IgG, IgG, IgG4 en IgE vertegenwoordigen aanvullende tests die kunnen worden uitgevoerd tijdens de AEC-uitdaging30,31. Serum- en perifere bloedmononucleaire cellen (PBMC's) kunnen ook worden verzameld om de AIT-moleculaire mechanismen verder te bepalen.
Patiënten mogen geen medicijnen gebruiken die het begin van allergische symptomen kunnen beïnvloeden. De belangrijkste klassen, samen met de minimale tijden tussen de laatste dosis en de AEC-uitdaging, zijn antihistaminica (7 dagen), inhalatie- en/of intranasale corticosteroïden (14 dagen); geïnhaleerde en/of intranasale cromolyn (14 dagen) en systemische corticosteroïden en/of astemizol (30 dagen)18.
Beperkingen van de methode
De AEC-provocatietest is duurder dan directe provocatietests (nasaal, conjunctivaal en bronchiaal), wat betekent dat het niet in de dagelijkse praktijk wordt gebruikt. AEC's verschillen in termen van de bronnen van het allergeen, de meting van de gedistribueerde deeltjes en de proeftijd, waardoor het erg moeilijk is om studies te vergelijken. Wanneer HDM-allergenen in de AEC werden gebruikt, werden verschillende materiaalbronnen toegepast: Der p 1 en Der f 1, Dp fecaal materiaal dat voornamelijk Der p1 bevat met een vooraf bepaalde verhouding van 20:1 van Der p 1 tot Der p 232, HDM-allergeen SQ 503 uit lichaam en uitwerpselen die Der p 1 en Der p 233 bevatten, en Dp-extracten. In de ALL-MED AEC werden gedroogde en gezuiverde Dp-mijtlichamen, waaronder Der p 1 en Der p 2, gebruikt20. Daarom moeten in de toekomst uniforme normen worden ingevoerd, zodat de resultaten tussen AEC's kunnen worden vergeleken.
De betekenis van de methode ten opzichte van bestaande/alternatieve methoden
AEC's zijn een zeer nuttige maar ondervertegenwoordigde in vivo methode in allergiediagnostiek. Bovendien vertonen AEC's, als beoordelingseindpunt van klinische onderzoeken, een significante superioriteit ten opzichte van klassieke "in-field" evaluaties. Het is van belang om de correlaties tussen verschillende klinische eindpunten te onderzoeken, met name de gelijkenis van subjectieve parameters beoordeeld door patiënten (TNSS) en objectieve metingen (akoestische rhinometrie, PNIF, nasale afscheiding) verzameld door de onderzoeker, als een eerste stap in het valideren van AEC-resultaten met die verkregen in een "veld" -setting.
Toekomstige toepassingen of richtingen van de methode
AEC's bieden een mogelijke methode voor de stratificatie van patiënten in potentiële responders en non-responders. Deze methode is veelbelovend voor het versnellen van klinische ontwikkelingen in zowel de farmacotherapie als immunotherapie van allergische aandoeningen34. AEC's zijn de afgelopen jaren dus een van de belangrijkste aandachtsgebieden geweest. AEC's kunnen nuttig zijn in langetermijnstudies wanneer het niet mogelijk is om de natuurlijke blootstelling te evalueren vanwege een laag aantal allergenen.