Volgens bovenstaand protocol werd het verkregen DNA met succes gebruikt voor ChIP-qPCR en ChIP-Seq. Hetzelfde algemene piekprofiel voor H3K4me3 dat eerder werd gerapporteerd van andere organismen 26,27,28 werd hier verkregen, met de hoogste piek rond de TSS en hoge verrijking op de verwachte plaatsen in de ChIP-qPCR. Het relatief hoge aantal multiply mapped reads in de ChIP-Seq-gegevens kan zijn veroorzaakt door PCR-duplicaten. Het aantal uniek in kaart gebrachte lezingen kan worden verhoogd door wijzigingen in het voorbereidingsprotocol voor de DNA-bibliotheek om PCR-duplicaten te verminderen. Er zijn verschillende normalisatiemethoden voor ChIP-qPCR-gegevens, waarbij het percentage van de invoermethode dat hier wordt gepresenteerd, vaker wordt gebruikt. Deze methode normaliseert de IP en mock samples direct naar de input, met als nadeel dat de input tijdens de ChIP anders wordt verwerkt dan de IP en mock samples, wat fouten kan introduceren. De alternatieve vouwverrijkingsmethode normaliseert het signaal van het IP op basis van het signaal van de mock met behulp van dezelfde primersets, waardoor een signaal-over-achtergrondverhouding ontstaat. De signaalintensiteit van de mock-sample kan echter sterk variëren, wat op zijn beurt grote effecten heeft op de gegevens. Een gedetailleerde bespreking van ChIP-qPCR en datanormalisatie is te vinden in Haring et al.29.
Een belangrijke aanpassing in de hierboven gepresenteerde methode in vergelijking met gangbare ChIP-protocollen is de veel langere verknopingstijd, van ongeveer 15 minuten voor histon-eiwitten tot een nachtelijke incubatie. Het belangrijkste doel van deze aanpassing is om de penetratie van het fixeermiddel formaldehyde door de slijmlaag in het diepere weefsel van E. diaphana te vergemakkelijken om de eiwit-DNA-interacties in de kern te behouden. Optimalisatie van deze stap is van cruciaal belang om voldoende verknoping te garanderen om de eiwit-DNA-interacties te behouden zonder zo veel te verknopen dat het afschuiven van het chromatine door sonicatie ineffectief wordt. Het toevoegen van reinigingsmiddelen zoals SDS kan ook de sonicatie-efficiëntie verhogen29. Bovendien bleek een lange incubatie met formaldehyde de homogenisatiestap te vergemakkelijken en resulteerde dit in een fijner en gelijkmatiger gemalen monster in vergelijking met verse of bevroren anemonen die vóór de verknopingsstap werden gehomogeniseerd. De aanbevolen bereiken van fragmentlengtes variëren tussen 100 bp en 1.000 bp29,30 en kunnen afhankelijk zijn van het doeleiwit. Het is van cruciaal belang dat elke gebruiker de sonicatieomstandigheden optimaliseert om de gewenste fragmentlengte te bereiken met zo min mogelijk sonicatievermogen, aangezien oversonicatie de eiwitten kan denatureren en dus de IP31 kan beïnvloeden. Een andere beperking van ChIP is de hoeveelheid materiaal die nodig is, wat vooral relatief kleine organismen zoals anemonen treft; Dit probleem is verholpen door het verlies van monsters tussen de stappen te verminderen. Na het homogeniseren van het monster werd het onmiddellijk gelyseerd, waarbij verschillende gebruikelijke stappen voor de bereiding van kernen werden overgeslagen. De monsterpool verkregen uit 20 anemonen bevatte over het algemeen voldoende chromatine voor drie IP's en zowel proef- als invoercontroles. De hoeveelheid uitgangsmateriaal (d.w.z. het aantal anemonen) zou in de toekomst verder kunnen worden verminderd, vooral bij het uitvoeren van een ChIP met slechts één doeleiwit. Afhankelijk van de beoogde stroomafwaartse methode moeten de controles worden aangepast; voor ChIP-qPCR moet worden overwogen om aanvullende controles29 op te nemen, terwijl voor ChIP-seq de mock kan worden weggelaten ten gunste van een invoercontrole.
Hoewel de validatie van antilichamen buiten het bestek van dit protocol valt en hier dus slechts kort is aangestipt, is het een cruciale stap voordat ChIP wordt uitgevoerd. Vooral bij het gebruik van commerciële antilichamen op ongewervelde soorten kan de beschikbaarheid van specifieke antilichamen voor de gewenste doelen een beperking zijn. In de eerste stap werd de H3 N-terminale staartsequentie van E. diaphana en andere modelorganismen, waaronder zebravissen en muizen, vergeleken en bleek sterk geconserveerd te zijn12. De specificiteit van het antilichaam werd vervolgens getest met behulp van immunofluorescentie, die de signalen van het nucleïnezuur en het antilichaam co-lokaliseerde. Het piekprofiel van H3K4me3 rond de TSS, verkregen uit de sequentiegegevens, geeft verder vertrouwen met betrekking tot de specificiteit van het antilichaam.
Een andere overweging met betrekking tot de specificiteit van antilichamen is de mogelijkheid van enige interactie met de symbiotische dinoflagellaten die E. diaphana, evenals vele andere anthozoën, in hun cellen hosten. Transcriptoomanalyses in dinoflagellaten van de geslachten Lingulodinium32 en Symbiodinium33 hebben histoncoderende genen gevonden, waaronder kernhiston H3 en verschillende H3-varianten bij lage expressieniveaus, en de mate van functioneel behoud van de histoncode is onduidelijk34. Marinov en Lynch34 vergeleken de sequentieconservering van H3-variant N-terminale staarten binnen en tussen dinoflagellaatsoorten, en Symbiodiniaceae-soorten vertoonden een hoge divergentie rond lysine 4 in de staartsequentie, vooral wanneer de congruentie van aangrenzende aminozuren met lysine 4 als een factor wordt beschouwd. Er is ook aangetoond dat deze regio afwijkt van andere modelsoorten zoals Arabidopsis thaliana, Drosophila melanogaster en Saccharomyces cerevisiae, die overeenkomen met de sequentie van E. diaphana12. Daarom is het risico op onbedoelde interactie van het antilichaam tegen H3K4me3 met dinoflagellaat H3 laag. Bovendien zijn de sequenties alleen uitgelijnd met het genoom van E. diaphana en moeten de qPCR-primers specifiek zijn voor E. diaphana-sequenties , waardoor een extra filtratielaag wordt geboden van onbedoeld neergeslagen sequenties.
Het gepresenteerde ChIP-protocol levert voldoende DNA op voor qPCR en sequencing van de volgende generatie, en hoewel individuele optimalisatie door elke gebruiker waarschijnlijk nodig zal zijn, biedt het een startpunt voor meer onderzoek naar eiwit-DNA-interacties bij benthische cnidarians, mogelijk in de context van symbiose en veranderingen in het milieu.