Urethrale reconstructie is een grote uitdaging voor urologische chirurgen bij de behandeling van urethrale schade in het kader van vernauwingen, trauma of aangeboren afwijkingen1. Met curatieve intentie is uretroplastiek de voorkeursbehandeling voor de meeste patiënten, met lange (>2 cm) en anterieure urethrale defecten die een vorm van substitutie vereisen uretroplastiek2. Veel weefsels zijn gebruikt als urethrale vervangers, waaronder huidtransplantaten van volledige of gespleten dikte van genitale of extragenitale gebieden, blaaswandslijmvlies of het wijdverspreide mondslijmvlies2. Buccale slijmvliestransplantaten hebben verschillende voordelen, zoals afkomstig uit een natte en haarloze omgeving, gemakkelijk te oogsten, resistent zijn tegen infecties, een dik epitheel, een verminderde kans op pseudo-divertikelvorming en een dunne lamina, waardoor vroege inbibitie en inosculatie mogelijk is3. In tegenstelling tot flappen hebben transplantaten geen bloedtoevoer, afhankelijk van het vaatbed van de ontvanger om te overleven4.
Diermodellen van transplantaten of flappen zijn op grote schaal gebruikt om chirurgische technieken te ontwikkelen of te verfijnen, weefselfysiologie, onderliggende mechanismen en oorzaken van falen te bestuderen en te begrijpen, en innovatieve behandelingsstrategieën te evalueren 5,6. Hoewel grotere dieren de technische uitvoering vergemakkelijken, zijn knaagdieren, namelijk ratten en muizen, gemakkelijker te hanteren en te onderhouden, resistent tegen ziekten, kosteneffectiever en, belangrijker nog, met de instrumenten om moleculaire mechanismen te onderzoeken, cruciaal om innovatieve therapieën te testen 5,6. Er zijn verschillende modellen van flappen en transplantaten beschreven bij ratten met behulp van verschillende weefsels, namelijk huid, botten, spieren6, bloedvaten5 en zelfs vaste organen7. Er is echter weinig onderzoek in muizenmodellen naar transplantaten voor urethrale reconstructie of weefselmanipulatie.
Desalniettemin is de vooruitgang in de translationele wetenschap afhankelijk van diermodellen die ziekten nabootsen. Tot nu toe is de lokale pathofysiologische omgeving niet aangepakt, aangezien urethrale reconstructie onmiddellijk na de vernauwing wordt uitgevoerd. Hierin heeft deze studie tot doel een urethrale reconstructie uit te voeren met behulp van een buccaal slijmvliestransplantaat in een lokale pathofysiologische omgeving. Met dit doel werd de urethrale strictuur 1 week voor de reconstructie geïnduceerd. Dit experimentele model, uitgevoerd bij ratten, maakt het mogelijk om innovatieve therapieën te testen en hun moleculaire mechanismen en klinische voordelen in de toekomst te onderzoeken.