De mosterdluis (L. erysimi) is een beruchte plaag die een verscheidenheid aan kruisbloemige gewassen aantast en aanzienlijke economische verliezen veroorzaakt. Hoewel verschillende systematische insecticiden zijn aanbevolen om bladluisplagen te bestrijden, geeft het frequente gebruik van deze insecticiden aanleiding tot bezorgdheid over resistentie tegen pesticiden 2,3. Daarom zouden entomopathogene schimmels (EPF) in termen van milieuvriendelijke plaagbestrijding kunnen dienen als een geschikte alternatieve bestrijdingsstrategie. EPF is een ziekteverwekker van insecten met het vermogen om gastheren te infecteren door hun nagelriemen binnen te dringen, waardoor het een krachtig middel is voor het bestrijden van bladluizen en andere plantenzuigende insecten4. Bovendien heeft EPF bewezen een haalbare en duurzame plaagbestrijdingstechniek te zijn, die voordelen biedt zoals antagonisme van plantpathogenen en bevordering van de plantengroei5.
EPF kan worden verkregen door middel van aas in de grond van insecten of geïsoleerd uit insectenkadavers in het veld 6,7. Alvorens verder gebruik van schimmelisolaten is echter screening op pathogeniteit noodzakelijk. Er zijn verschillende onderzoeken uitgevoerd naar de effectiviteit van EPF tegen bladluizen, dit zijn belangrijke gewasplagen die ernstige schade kunnen aanrichten 8,9. Mosterdbladluizen, naast verschillende soorten bladluizen, zijn getest op gevoeligheid voor verschillende stammen van Beauveria spp., Metarhizium spp., Lecanicillium spp., Paecilomyces spp. en zelfs Alternaria, dat vooral bekend staat als een saprofytische en plantpathogene schimmel, maar enkele dodelijke effecten heeft vertoond tegen mosterdbladluizen10,11,12.
Om de effectiviteit van EPF tegen bladluizen onder laboratoriumomstandigheden te evalueren, kunnen bioassays worden onderverdeeld in twee hoofddelen: de inoculatiekamer en schimmelinoculatie. Het huidige protocol beschrijft de bouw van een inoculatiekamer, waar bladluizen op verschillende manieren kunnen worden onderhouden, zoals een uitgesneden blad met een bladsteel gewikkeld in vochtig katoen, een uitgesneden bladschijf met een petrischaal bekleed met vochtig filtreerpapier, direct onderhoud aan potplanten, of een uitgesneden bladschijf ingebed in wateragar in een petrischaal of -container10, 11,13. Veelgebruikte methoden voor schimmelinoculatie zijn onder meer conidia sproeien, bladluisonderdompeling in een conidia-suspensie, bladonderdompeling in een conidia-suspensie en endofyteninoculatie van planten11,14,15,16. Hoewel er verschillende inoculatiemethoden bestaan, moeten de bioassays de toepassingsomstandigheden in het veld simuleren. In het geval van de bladgedompelde methode12,17 kan bijvoorbeeld de efficiëntie van EPF worden geëvalueerd, maar aangezien de bladluizen de met schimmel beladen bladeren besmetten, wordt de dorsale zijde van de bladluis, die een preferentiële penetratieplaats is, meestal niet blootgesteld aan de schimmel.
Om het bladluiseffect van EPF onder laboratoriumomstandigheden te evalueren, stelt dit protocol voor om de losbladmethode te gebruiken die is beschreven door Yokomi en Gottwald18 met enkele aanpassingen, gevolgd door conidia-inoculatie met behulp van een microsproeier. Deze methode handhaaft de luchtvochtigheid in de bioassaykamer gedurende ten minste zeven dagen met ongeveer 100% zonder dat er extra water hoeft te worden bijgevuld18,19. Bovendien zorgt het beperken van bladluizen tot één oppervlak ervoor dat ze worden blootgesteld aan conidia-sproeien en vergemakkelijkt het observaties20. Bladluizen kunnen echter vast komen te zitten in het blootgestelde agaroppervlak terwijl ze zich binnen de inoculatiekamer bewegen. Bovendien kan het opnemen van gegevens in het petrischaalexperiment met mosterdbladluizen, parthenogenetische insecten, een uitdaging zijn vanwege hun snelle ontwikkeling en voortplanting. Het is moeilijk om onderscheid te maken tussen ingeënte volwassenen en hun nakomelingen zonder verwijdering. De details over hoe u verder moet gaan met deze stap worden zelden genoemd en sommige inconsistente factoren, zoals het bladverbruiksgebied, moeten worden geoptimaliseerd.
Dit protocol demonstreert een stabiel systeem voor het screenen van de virulentie van EPF-isolaten tegen mosterdbladluizen, waardoor potentiële isolaten tegen verschillende bladluissoorten uit een uitgebreide EPF-bibliotheek kunnen worden geselecteerd. In het veld verzamelde bladluizen kunnen worden geïdentificeerd en er kan een voldoende laboratoriumpopulatie van mosterdbladluizen worden vastgesteld om het bladluiseffect van verschillende schimmelisolaten te evalueren met behulp van een eenvoudige en haalbare methodologie met consistente resultaten. Bladluizen hebben meerdere evolutionaire mechanismen ontwikkeld als reactie op intense en herhaalde antropogene druk in agro-ecosystemen, wat een uitdaging vormt voor de voedselzekerheid9. Daarom zou deze beschreven methode kunnen worden uitgebreid om potentiële EPF-isolaten tegen verschillende bladluissoorten te evalueren.