Neutrofielen zijn de meest voorkomende aangeboren immuuncellen in menselijk bloed en het is bekend dat ze een belangrijke rol spelen bij infectie en ontsteking, omdat ze de eerste responders zijn die op de plaats van weefselbeschadiging aankomen1. In de afgelopen jaren is er een groeiende erkenning van de cruciale rol die neutrofielen spelen bij een verscheidenheid aan ziekten en bij het ondersteunen van homeostase2. Neutrofielen hebben niet alleen zelf een strak gereguleerde signalering, maar nemen ook deel aan de regulatie van andere componenten van het immuunsysteem 3,4,5. Daarom is het onderzoeken van neutrofielen en hun vele ongebruikelijke cellulaire functies, zoals chemotaxis, omgekeerde migratie6, fagocytose7, respiratoire uitbarsting8 en het vrijkomen van neutrofiele extracellulaire vallen (NET's)7, absoluut noodzakelijk in tal van onderzoekscontexten waar het noodzakelijk is om de potentiële neutrofiele functionele, morfologische of moleculaire veranderingen te beoordelen die worden veroorzaakt door specifieke omstandigheden die worden geanalyseerd.
Pas geïsoleerde neutrofielen zijn terminaal gedifferentieerd, kortlevend, zeer dynamisch en gemakkelijk te activeren9. Een efficiënte opslagmethode die geen invloed heeft op de neutrofielenresponsen is echter nog niet bereikt, waardoor het een uitdaging is om meerdere tests uit te voeren die ononderbroken moeten zijn. Bovendien zijn eerder beschreven functionele analyses 10,11, gebaseerd op tests die cytometrie en/of fluorescerende kleuring vereisen, mogelijk geen haalbare keuze wanneer een brede en eerste evaluatie van de neutrofielen nodig is.
Om deze problemen aan te pakken, beschrijft dit protocol een reeks tests die kunnen worden uitgevoerd na een enkel isolatieproces, waaronder de evaluatie van de levensvatbaarheid van cellen, de productie van reactieve zuurstofsoorten (ROS), real-time migratie en fagocytose van Saccharomyces cerevisiae, waarvan de resultaten kunnen worden gebruikt om diepgaande vervolgstudies te redeneren. Deze procedure, NeutroFun Screen genaamd, is ontworpen om de belangrijkste effectoractiviteiten te omvatten, behalve degranulatie, en kan worden voltooid in een gemiddelde tijd van 4 uur, inclusief 1 uur activering. Bovendien kunnen de resterende cellen worden gebruikt voor meer gedetailleerde benaderingen zoals omics-studies. Het voordeel van deze methode ligt in de balans tussen snelheid, volledigheid, kosten en nauwkeurigheid.
Bovendien is er een manier om gemakkelijk een voorlopige suggestie van NET waar te nemen, zonder specifieke markers, maar voldoende om aan te geven of verdere inspanningen in die richting de moeite waard zouden zijn. De diversiteit aan geteste functies is bedoeld om gemeenschappelijke punten tussen tests te combineren, waardoor de analysetijd en -kosten worden verminderd. Het belangrijkste doel van deze methode is om een evenwichtige, functionele analyse te bieden met betrekking tot snelheid, volledigheid, kosten en nauwkeurigheid die een overzicht mogelijk maakt van de respons van de neutrofielen, waardoor het een nuttige eerste stap is in het onderzoeken van de effecten van nieuwe stimuli op neutrofielen met normale dichtheid.