$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Maligne perifere zenuwschedetumoren (MPNST's) zijn zeer agressieve spindelcelneoplasmata die ontstaan in verband met het tumorgevoeligheidssyndroom neurofibromatose type 1 (NF1), sporadisch in de algemene bevolking en op plaatsen van eerdere radiotherapie 1,2,3. NF1-patiënten worden geboren met een wild-type kopie van het NF1-tumorsuppressorgen en een tweede NF1-allel met een mutatie met functieverlies. Deze toestand van haplo-insufficiëntie maakt NF1-patiënten vatbaar voor een tweede mutatie met functieverlies in hun wildtype NF1-gen, dat tumorigenese veroorzaakt. Wanneer deze "second hit" NF1-mutatie optreedt in een cel in de Schwann-cellijn, is de resulterende tumor ofwel een dermaal neurofibroom dat in de huid ontstaat of een plexiform neurofibroom dat zich ontwikkelt in grote zenuwen of zenuwplexussen. Hoewel de pathologie van dermale en plexiforme neurofibromen identiek is, is hun biologische gedrag heel anders - hoewel zowel dermale als plexiforme neurofibromen goedaardig zijn, kunnen alleen plexiforme neurofibromen transformatie ondergaan en aanleiding geven tot MPNST's. Naast het verlies van neurofibromine, het Ras GTPase-activerende eiwit dat wordt gecodeerd door het NF1-gen, dragen MPNST's mutaties van meerdere andere tumorsuppressorgenen, waaronder TP53 4,5,6,7, CDKN2A 8,9 en PTEN 10, mutaties van genen die coderen voor componenten van polycomb repressief complex 2 11,12 (PRC2; de SUZ12- en EED-genen) en afwijkende expressie van receptortyrosinekinasen 1,2. Mutaties van NF1 en de andere hierboven vermelde genen zijn ook aanwezig in sporadische en door straling geïnduceerde MPNST's11,12.
Hoewel deze vooruitgang in ons begrip van de genomische afwijkingen in MPNST's van onschatbare waarde is geweest voor het begrijpen van hun pathogenese, hebben ze nog niet geleid tot de ontwikkeling van effectieve nieuwe therapieën voor MPNST's. Een belangrijke barrière die de ontwikkeling van nieuwe behandelingen belemmert, is het feit dat MPNST's zeldzame vormen van kanker zijn. Hierdoor is het moeilijk om het grote aantal patiëntenmonsters te verkrijgen dat nodig is voor wereldwijde analyses die belangrijke drivermutaties definiëren, zoals die van The Cancer Genome Atlas (TCGA). Onze ervaring is dat het jaren kan duren om zelfs maar een bescheiden aantal menselijke MPNST-exemplaren te verzamelen. Om dergelijke beperkingen te overwinnen, hebben veel onderzoekers die andere zeldzame kankertypes bestuderen, zich gewend tot het gebruik van vergelijkende oncogenomica tussen soorten om essentiële driver-genmutaties te identificeren, de essentiële cytoplasmatische signaleringsroutes in hun tumor van belang te definiëren en nieuwe therapeutische doelen te identificeren. Aangezien de signaalroutes die essentieel zijn voor het ontstaan van tumoren sterk geconserveerd zijn tussen mensen en andere gewervelde soorten, kan het toepassen van functionele genomics-benaderingen zoals shRNA-schermen op genoomschaal een effectief middel zijn om deze nieuwe drivermutaties, signaalroutes en therapeutische doelen te identificeren 13,14,15,16,17,18,19, met name bij het bestuderen van zeldzame menselijke tumortypes die beschikbaar zijn in beperkende aantallen20.
In de hier gepresenteerde methodologieën beschrijven we deze benadering voor het uitvoeren van genomische profilering in menselijke MPNST-cellijnen en vroege passage MPNST-culturen afgeleid van P 0-GGFβ3-muizen, een genetisch gemanipuleerd muismodel (GEM) waarin Schwann-celspecifieke overexpressie van de groeifactor neureguline-1 (NRG1) de pathogenese van plexiforme neurofibromen en hun daaropvolgende progressie naar MPNST'sbevordert. 22,23. De eerste stap in deze aanpak is het identificeren van kandidaat-drivergenen in P 0-GGFβ3 MPNST's, menselijke MPNST-cellijnen en chirurgisch verwijderde menselijke MPNST's. Om de signaalroutes die door deze mutaties worden beïnvloed functioneel te valideren, gebruiken we vervolgens shRNA-schermen op genoomschaal om de genen te identificeren die nodig zijn voor proliferatie en overleving in MPNST-cellijnen van mensen en muizen. Na het identificeren van de genen die nodig zijn voor proliferatie en overleving, identificeren we vervolgens de geneeskrachtige genproducten binnen de verzameling "hits" met behulp van de Drug Gene Interaction Database. We vergelijken ook de "hits" in MPNST-cellen van mensen en muizen, om te bepalen of het GEM-model en menselijke MPNST's een vergelijkbare afhankelijkheid van dezelfde genen en signaalroutes vertonen. Het identificeren van overlappingen in de genen die nodig zijn voor proliferatie en overleving en de aangetaste signaalroutes dient als een middel om het P 0-GGFβ3-muismodel op moleculair niveau te valideren. Deze benadering benadrukt ook de effectiviteit van het combineren van menselijke en muisschermen om nieuwe therapeutische doelen te identificeren, waarbij het muismodel kan dienen als aanvulling op de menselijke schermen. De waarde van deze soortoverschrijdende benadering is vooral duidelijk bij het zoeken naar therapeutische doelwitten in zeldzame tumoren, waar menselijke tumoren en cellijnen moeilijk te verkrijgen zijn.