Het is alarmerend dat EC wereldwijd de achtste meest voorkomende vorm van kanker is en wereldwijd de zesde belangrijkste doodsoorzaak. China, India en Iran hebben alarmerend hoge incidentie- en sterftecijfers. Er zijn twee hoofdtypen EC: adenocarcinoom van de slokdarm (EAC of EAD) en plaveiselcelcarcinoom van de slokdarm (ESCC)1. EAC komt vaker voor in de westerse wereld, terwijl ESCC vaker voorkomt in oosterse landen, met name China en Iran2. Verschillende risicofactoren zijn geassocieerd met EC, waaronder tabaks- en alcoholgebruik, obesitas en gastro-oesofageale refluxziekte (GERD). Bovendien worden voedingsfactoren zoals gebrek aan fruit en groenten en de consumptie van warme dranken en voedsel in verband gebracht met het ESCC-risico in risicogebieden. Vroege diagnose en behandeling zijn belangrijk voor het verbeteren van de resultaten van patiënten met EC 3,4. Daarom is het belangrijk om het bewustzijn van de risicofactoren, tekenen en symptomen van EC te vergroten en om regelmatige screening van personen met een hoog risico aan te moedigen. Bovendien kunnen inspanningen om aanpasbare risicofactoren, zoals tabaks- en alcoholgebruik en ongezonde voedingsgewoonten, aan te pakken, de incidentie van EC helpen verminderen. EAD komt voor in de cellen van slijmproducerende klieren in het onderste deel van de slokdarm, nabij de maag. Het wordt vaak geassocieerd met GERD, waarbij maagzuur en inhoud terugkeren in de slokdarm. ESCC daarentegen komt voort uit platte, dunne cellen die het bovenste deel van de slokdarm bekleden5. Het komt vaker voor in gebieden waar tabaks- en alcoholgebruik wijdverbreid zijn, zoals China en Iran.
Onder verschillende aandoeningen die verband houden met de slokdarm, is de slokdarm van Barrett (BE), een aandoening waarbij het slijmvlies van de slokdarm wordt vervangen door kliercellen, een bekende voorloper van EAC6. Het is vermeldenswaard dat BE zich kan ontwikkelen zonder GERD, maar de aanwezigheid van GERD verhoogt het risico op het ontwikkelen van BE met een factor 3 tot 5. Bovendien verhoogt de aanwezigheid van BE het risico op het ontwikkelen van EAC met 50-100 keer7. Bovendien zijn warme of gekruide voedingsmiddelen en vloeistoffen in verband gebracht met ESCC, maar niet met EAC. Inzicht in de risicofactoren voor EC is belangrijk voor de preventie en vroege opsporing. Inspanningen om aanpasbare risicofactoren, zoals tabaksgebruik, alcoholgebruik, obesitas en ongezonde voedingsgewoonten, aan te pakken, kunnen de incidentie van EC helpen verminderen. Bovendien kan routinematige screening en bewaking voor personen met een hoog risico, zoals personen met dysfagie of BE, de resultaten verbeteren door vroege opsporing en behandeling mogelijk te maken.
Het is zeker waar dat omics-gedreven studies, waaronder genomica, transcriptomics, proteomics, methylomics, miRNAomics en metabolomics, in hoge mate hebben bijgedragen aan ons begrip van EC's, met name ESCC 8,9,10,11,12,13. Deze studies hebben de identificatie mogelijk gemaakt van nieuwe biomarkers, potentiële therapeutische doelen en nieuwe routes die betrokken zijn bij de ontwikkeling en progressie van ESCC. De gegevens die uit deze onderzoeken worden gegenereerd, zijn echter verspreid over de literatuur, waardoor het voor de wetenschappelijke gemeenschap moeilijk is om toegang te krijgen tot deze informatie en deze te gebruiken. Daarom is het belangrijk om een repository of database te creëren die gegevens verzamelt die zijn verkregen uit onderzoeken met hoge of lage doorvoer naar specifieke kankers. Zo'n pakket kan worden gestroomlijnd en gemaakt door enkele basisrichtlijnen te implementeren. Deze richtlijnen omvatten het selecteren van relevante onderzoeken, het extraheren en ordenen van gegevens uit deze onderzoeken en het waarborgen van de kwaliteit en consistentie van de gegevens. Bovendien moet het compendium regelmatig worden bijgewerkt om er nieuwe studies en gegevens in op te nemen zodra deze beschikbaar komen. Onderzoekers kunnen één enkel platform gebruiken om gegevens over een specifieke kanker op te halen en te analyseren door een compendium of database te maken die gegevens uit verschillende onderzoeken combineert. Dit zal de onderzoeksinspanningen helpen versnellen en uiteindelijk leiden tot effectievere behandelingen en betere resultaten voor kankerpatiënten.
De ontwikkeling van het kankercompendium omvat gegevens van zowel low-throughput als high-throughput studies. Dit compendium zal een waardevolle bron zijn voor onderzoekers die potentiële diagnostische of therapeutische doelen voor kanker willen identificeren. Een manier om deze collectie op te bouwen is door microarray-onderzoeken te bekijken die beschikbaar zijn in openbaar toegankelijke repositories zoals Gene Expression Omnibus (GEO). Microarray-onderzoeken kunnen informatie verschaffen over genexpressieniveaus in kankercellen, en deze gegevens kunnen worden gebruikt om differentieel tot expressie gebrachte genen (DEG's) te identificeren die een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling en progressie van kanker.
Er moet echter worden opgemerkt dat verschillende onderzoeken mogelijk verschillende methoden hebben gebruikt om hun gegevens te analyseren, wat kan hebben geleid tot de identificatie van verschillende DEG's. Daarom is het belangrijk om elke studie zorgvuldig te bekijken en rekening te houden met mogelijke vooringenomenheid of beperkingen bij het bundelen van gegevens voor het compendium. Zodra de gegevens op een gemeenschappelijk platform zijn verzameld, kunnen onderzoekers deze gebruiken om potentiële moleculaire doelen voor verder onderzoek te identificeren. Deze omvatten het onderzoeken van de expressie van een bepaald gen in klinische monsters of het uitvoeren van mechanistische studies om te begrijpen hoe een bepaald gen of eiwit betrokken is bij de ontwikkeling en progressie van kanker. Over het algemeen zal het creëren van een kankerdataset een waardevolle hulpbron zijn voor kankeronderzoekers en helpen bij het identificeren van nieuwe doelen voor diagnose en therapeutische interventies.