Asymmetrische celdeling (ACD) is het proces waarbij subcellulaire componenten zoals RNA, eiwitten en organellen ongelijk verdeeld worden tussen dochtercellen 1,2. Dit proces wordt vaak gezien in stamcellen, die ACD ondergaan om aanleiding te geven tot dochtercellen met verschillende ontwikkelingsloten. Drosophila NBs delen zich asymmetrisch om één NB te produceren, die zijn stam behoudt, en één ganglionmoedercel (GMC). De GMC ondergaat verdere divisies om differentiërende neuronen of glia3 te produceren. Asymmetrisch delende NB's zijn overvloedig aanwezig in de zich ontwikkelende hersenen van larven van derde instar, die gemakkelijk kunnen worden waargenomen via microscopie. In het derde instar larvale stadium zijn er ongeveer 100 NB's aanwezig in elke centrale hersenkwab 3,4,5,6.
Asymmetrische celdeling is een zeer dynamisch proces. Live-cell imaging protocollen zijn gebruikt om de dynamiek van celpolariteit 7,8,9,10, spindeloriëntatie 11,12,13, de dynamica van de actomyosine cortex 14,15,16,17,18, microtubule en centrosoombiologie 19,20 te meten en te kwantificeren,21,22,23,24,25,26,27, en membraan 10,28 en chromatinedynamica 29. Kwalitatieve en kwantitatieve beschrijvingen van ACD zijn gebaseerd op robuuste methoden en protocollen om delende NB's in intacte levende hersenen in beeld te brengen. Het volgende protocol schetst methoden om derde instar larvale hersenen voor te bereiden, te ontleden en in beeld te brengen voor live-cell imaging in vivo met behulp van twee verschillende montagebenaderingen. Deze methoden zijn het meest geschikt voor onderzoekers die geïnteresseerd zijn in de spatiotemporele dynamiek van stamceldelingen, evenals delingen in andere hersencellen, omdat ze korte- en langetermijnobservaties van cellulaire gebeurtenissen mogelijk maken. Bovendien zijn deze technieken gemakkelijk toegankelijk voor nieuwkomers in het veld. We tonen de effectiviteit en het aanpassingsvermogen van deze aanpak aan met larvale hersenen die fluorescerend gelabelde microtubuli en corticale fusie-eiwitten tot expressie brengen. Daarnaast bespreken we analysemethoden en overwegingen voor toepassing in andere studies.