De werkzaamheid van de methode bij het induceren van limbale stamceldeficiëntie (LSCD) werd beoordeeld door de klinische en histologische symptomen van LSCD te evalueren. Klinische beoordeling werd uitgevoerd door middel van spleetlampmicroscopie en beeldvorming van optische coherentietomografie (AS-OCT) van het voorste segment (Figuur 3 en Figuur 4).
Re-epithelialisatie vond plaats op een centripetale manier en was sneller in het temporale deel van het hoornvlies in vergelijking met het neusgedeelte. Gewonde ogen ontwikkelden 2+-3+ hoornvlieswaas onmiddellijk na chemische verwonding (Figuur 3). Epitheelcellen migreerden van het bindvlies naar het hoornvliesoppervlak na limbaal letsel. Het grote cornea-epitheeldefect werd volledig opnieuw geëpithelialiseerd op dag 12-14, wat langer duurde in vergelijking met een cornea-epitheelletsel van vergelijkbare grootte en intact basaalmembraan en stroma die doorgaans binnen 5 dagen na het letsel genazen 8,9. Als gevolg van LSCD ontwikkelde 50% van de gewonde ogen aan het einde van de tweede week aanhoudende epitheeldefecten (Figuur 3). Hoornvliesoedeem was prominenter aanwezig tijdens de eerste paar dagen (Figuur 3, Figuur 4), terwijl hoornvliesfibrose significant was in de tweede week, wat resulteerde in 4+ hoornvliestroebelheid in 100% van de gewonde ogen.
Vroege tekenen van neovascularisatie (NV) werden klinisch en histologisch waargenomen, 24 uur na inductie van chemische verwonding, zoals geïllustreerd in figuur 5, in overeenstemming met de tijdlijn van NV geïdentificeerd door Kvanta et al. studie die tekenen van limbale NV 24 uur na letsel vertoonde22. Tijdens het genezingsproces rijpten nieuwe bloedvaten en op de 14e dag na het letsel stak NV de limbus over en bereikte het centrale hoornvlies. De limbus, die de grens tussen het bindvlies en het hoornvlies bepaalt, werd vernietigd.
Histologisch bewijs van limbale stamceldeficiëntie en conjunctivalisatie werd waargenomen door het verschijnen van PAS+ bekercellen en stromale bloedvaten 23,24,25,26. Gobletcellen werden waargenomen in het huidige verwondingsmodel en aangegeven met de pijl in figuur 6.
Conjunctivale en cornea-epitheel brengen voornamelijk unieke keratines tot expressie, respectievelijk K13 en K1227. Na het limbale letsel bedekten nieuwe epitheelcellen die afkomstig waren van het bindvlies het ontblote hoornvlies en K12 werd gedurende 2 weken na het letsel niet tot expressie gebracht op het hoornvliesoppervlak van gewonde dieren. Deze bevinding, consistent met andere onderzoeken28, duidde op volledige LSCD en de afwezigheid van hoornvliesepitheelcellen op het hoornvliesoppervlak. In de studie van Park et al.29 detecteerden ze echter K12-expressie 20 en 32 weken na het letsel, wat wijst op een mogelijke transdifferentiatie van de epitheelcellen.
Bijgevolg zagen we dat chemische schade de limbus en limbale stamcellen vernietigde, wat resulteerde in de migratie van conjunctivale epitheelcellen naar het midden van het hoornvlies om het ontblote hoornvliesoppervlak te bedekken. Dit wordt verder gevalideerd door de conjunctivale epitheelcelmarker, K13, die tot expressie kwam in het gehele bindvlies en het hoornvliesoppervlak, zoals weergegeven in figuur 7.

Figuur 1: Normaal rechteroog van de muis en de punch-trephine voor het induceren van hoornvlies- en limbaal letsel. (A) Zijaanzicht met muizenoog met sterk gebogen hoornvlies (pijlpunten geven de limbus aan). (B) De afbeelding laat zien dat zelfs een groot filtreerpapier onvoldoende is om het limbale gebied voldoende te bedekken. De limbus-tot-limbus-diameter van het muizenoog is bijna 4 mm en een ponsbiopsie met een uitwendige diameter van 4,5 mm en een inwendige diameter van 3,5 mm (panelen D en H), bedekt het hoornvlies en het limbale oppervlak op de juiste manier, zoals weergegeven in panelen (C) en (E). (F) De punch-trephine wordt op de juiste manier over de aardbol rond het limbale gebied gehouden. (G) Om ervoor te zorgen dat er geen lekkage is door de rand van de pons-trephine, wordt het gat gevuld met methyleenblauw nadat de pons-trephine op de juiste manier in een evenwijdige as met de bol is geplaatst. Er wordt geen lekkage van methyleenblauw gedetecteerd. Schaalbalk = 1 mm. Klik hier om een grotere versie van deze afbeelding te bekijken.

Figuur 2: Ontkernde ogen. (A) De ogen werden ontkernd met behoud van het bulbaire en ooglidbindvlies, de traanklier (pijlpunt) en de oogzenuw (pijl). De normale (B) en gewonde (C) ogen waren verzadigd met 30% sucrose om te beschermen tegen cryokristalvorming. Het neusgedeelte van de bol is herkenbaar aan de neuskarbonkel (aangeduid met N). Schaalbalk = 1 mm. Klik hier om een grotere versie van deze afbeelding te bekijken.

Figuur 3: Wondgenezing van het linkeroog. Het wondgenezingsproces van het linker muizenoog gedurende 2 weken na hoornvlies- en limbaal alkalisch letsel in een muismodel wordt hier weergegeven (AF). Het spleetlamponderzoek van het oog. Hoornvliesoedeem is prominenter aanwezig op dag 0 en 2 (A,B), terwijl fibrose duidelijker is tijdens de tweede week na het letsel (EF). A.f-F.f tonen het re-epithelialisatieproces van hetzelfde oog. Totaal cornea- en limbaal epitheeldefect onmiddellijk na inductie van letsel wordt waargenomen bij A.f. Het epitheeldefect genas door conjunctivale epitheelcelmigratie in een middelpuntzoekend patroon na 12-14 dagen (AF-F.F). Aan het einde van de tweede week ontwikkelde echter 50% van de gewonde ogen een aanhoudend epitheeldefect, zoals te zien is in de pijl in F- en F.f-afbeeldingen. Schaalbalk = 1 mm (paneel C). Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Voorste segment OCT van het oog van de muis. (A) AS-OCT illustreert de normale kromming van het hoornvlies en de voorste oogkamer. De irisstructuur is goed gedefinieerd en herkenbaar. Er is geen iridocorneale adhesie waarneembaar in het midden van de periferie van de iris. (B) Onmiddellijk na het letsel neemt de dikte van het hoornvlies toe als gevolg van oedeemvorming en ontwikkelt zich iridocorneale adhesie aan de middenrand van de iris. (C) Twee weken na het letsel is de kromming van het hoornvlies veranderd en is de totale iridocorneale adhesie met vernietiging van de voorste oogkamer zichtbaar. Schaalbalk = 1 mm. Klik hier om een grotere versie van deze afbeelding te bekijken.

Figuur 5: Neovascularisatie van het hoornvlies. Klinische en histologische tekenen van neovascularisatie van het hoornvlies kunnen worden waargenomen tijdens het wondgenezingsproces na natriumhydroxide (NaOH)-letsel. (A) De eerste tekenen van neovascularisatie worden detecteerbaar op de eerste dag na het letsel, gekenmerkt door een roodachtige verkleuring van het hoornvlies (aangegeven door een witte pijl). Deze verkleuring is het gevolg van de aggregatie van rode bloedcellen in het stroma, zoals geïllustreerd in de bijbehorende histologische afbeelding (D) (aangegeven door gele pijlpunten). (B) In de eerste week van regeneratie nemen nieuwe bloedvaten geleidelijk toe en verspreiden ze zich over het hoornvlies. (C) Tegen het einde van 2 weken is het limbale gebied vernietigd en blijven de nieuwe vaten evolueren. (E) De histologische doorsnede van het hoornvlies illustreert verder de aanwezigheid van diepe stromale neovascularisatie (weergegeven door pijlpunten). Spleetlamp Beeldschaalbalk = 1 mm, de histologiebeeldschaalbalk = 50 μm. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 6: Periodieke zuur-Schiff en immunohistochemische (IHC) kleuring van het hoornvlies. Periodieke zuur-Schiff en immunohistochemische kleuring van het normale en beschadigde hoornvlies werd 2 weken na het letsel uitgevoerd. Normaal hoornvliesepitheel van muizen bestaande uit 4-5 lagen cellen (A). Alkalische beschadiging van het hoornvlies en de limbus leidde tot conjunctivalisatie van het hoornvlies met het verschijnen van bekercellen op het hoornvliesoppervlak, zoals weergegeven door zwarte pijlen in (D). Normale hoornvliesepitheelcellen brengen K12 (B) tot expressie, dat niet tot expressie wordt gebracht door de conjunctivale cellen die het beschadigde hoornvlies bedekken (E). K13, een karakteristieke marker van conjunctivale epitheelcellen, komt niet tot expressie op de normale cornea-epitheelcellen (C). Het is echter aanwezig op het door natriumhydroxide (NaOH) beschadigde hoornvliesoppervlak, wat een teken is van conjunctivalisatie van het hoornvlies (F). Histologie-beeldschaalbalk = 50 μm, IHC-gekleurd beeldschaalbalk = 20 μm. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 7: Hematoxyline en eosine en immunohistochemische kleuring. Hematoxyline en eosine (H&E) en immunohistochemische kleuring van het normale en beschadigde limbusweefsel werd gedaan. (A) De normale limbus markeert het overgangsgebied tussen het einde van de sclera en het begin van het hoornvlies. Dit gebied is meestal bedekt met een of twee lagen conjunctivale epitheelcellen (aangegeven door de pijlen). In een gezond oog begint de expressie van een specifieke hoornvliesepitheelmarker genaamd K12 bij de limbus en strekt zich uit tot het oppervlak van het hoornvlies (weergegeven in afbeelding B). Aan de andere kant is de expressie van een conjunctivale marker die bekend staat als K13 beperkt tot de limbus en reikt deze niet verder (aangegeven door de witte pijl in afbeelding C). Bij ogen die gewond zijn geraakt door natriumhydroxide (NaOH), zijn de grenzen van de limbus verstoord. Dit leidt tot migratie van conjunctivale cellen naar het beschadigde hoornvlies. (D) De beelden van de door NaOH gewonde limbus tonen de aanwezigheid van neovascularisatie aan, zowel onder de epitheellaag als in het stromale weefsel. Na het letsel ontbreekt het beschadigde hoornvliesoppervlak de aanwezigheid van K12 (E), terwijl K13 overvloedig tot expressie komt op het hoornvliesoppervlak (F). Histologie-beeldschaalbalk = 50 μm, IHC-gekleurd beeldschaalbalk = 100 μm. Klik hier om een grotere versie van deze afbeelding te bekijken.
Aanvullend dossier 1: Kleuringsprotocol. Klik hier om dit bestand te downloaden.
Video 1: NaOH hoornvlies- en limbaal letsel in een muismodel met een punch-trephine. De video demonstreert de procedure voor het induceren van NaOH-letsel aan het hoornvlies en de limben in een muismodel met een punch-trephine. Het is van cruciaal belang om de punch-trephine in een parallelle as met de bol te houden en minimale druk uit te oefenen op de limbus. Deze juiste techniek is essentieel om lekkage te voorkomen en optimale resultaten te bereiken. Klik hier om deze video te downloaden.
Video 2: Illustratie van de enucleatietechniek met behoud van het bulbaire bindvlies. Om de neuszijde van de wereldbol te onderscheiden van de slaapzijde, wordt de neuskarbonkel samen met de wereldbol bewaard. Het hele bindvlies wordt ontleed vanaf de kruising met de tarsale plaat. Bij minimale druk steekt de orbitale inhoud naar buiten uit. Door de tang naar de achterkant van de bol te leiden, wordt de oogzenuw vastgepakt en wordt het weefsel geëxtraheerd. Het ontkernde weefsel omvat de bol, het orbitale vet en de orbitale traanklier. Klik hier om deze video te downloaden.