Cochleaire haarcellen spelen een belangrijke rol bij de detectie van geluid en de signaaloverdracht naar de gehoorzenuw. Haarcellen zijn mechanistische cellen die functioneren als primaire sensorische receptoren en geluidstrillingen omzetten in elektrische signalen bij gewervelde dieren. Het sensorische epitheel van het binnenoor van zoogdieren bestaat uit een enkele rij binnenste haarcellen en drie rijen buitenste haarcellen. In verschillende basische membraangebieden nemen haarcellen geluiden waar op verschillende frequenties (tussen 20 en 2.000 Hz)1. De functie van buitenste haarcellen is een actief mechanisch versterkingsproces dat helpt bij het verfijnen van het binnenoor van zoogdieren, waardoor een hoge gevoeligheid voor geluid ontstaat. Interne haarcellen zijn verantwoordelijk voor het detecteren van geluiden. Na graduele depolarisatie wordt akoestische informatie via de gehoorzenuwvezels naar de hersenen verzonden2.
Gehoorverlies kan worden veroorzaakt door genetische defecten, veroudering, lawaaitrauma of overmatig gebruik van ototoxische geneesmiddelen, die wereldwijd een groot gezondheidsprobleem vormen 3,4. Gehoorverlies is voornamelijk het gevolg van onomkeerbare schade aan haarcellen5. Hoewel onderzoekers het eens zijn geworden over verschillende details van de etiologie ervan, ontbreekt het aan een alomvattend begrip van de talrijke onderliggende mechanismen, hoewel onderzoekers het eens zijn geworden over verschillende details van de etiologie. Buitenste haarcellen zijn bijzonder kwetsbaar voor akoestische overbelichting6. Mechanosensitieve cochleaire haarcellen zijn betrokken bij leeftijdsgebonden gehoorverlies; De moleculaire en cellulaire mechanismen die ten grondslag liggen aan de degeneratie van haarcellen blijven echter onbekend. Verschillende veranderingen in de moleculaire processen leiden tot veroudering van haarcellen, oxidatieve stress, reactie op DNA-schade, autofagie en ontregeling van de expressie en transcriptie van genen die verband houden met haarcelspecialisatie7.
Omdat het binnenoor is ingekapseld in het slaapbeen, diep in het hardste bot van het lichaam, is het experimenteel ontoegankelijk, wat een uitdaging vormt voor onderzoek naar de mechanismen van herstel en regeneratie van haarcellen. Daarom is het opzetten van in vitro culturen voor het onderzoeken van de functie van haarcellen een ideale methode geworden voor onderzoek naar de regeneratie- en letselmechanismen van het binnenoor. De procedures voor het bereiden van cochleaire organotypische culturen zijn beschreven in eerdere studies 8,9,10. Onderzoekers over de hele wereld hebben verschillende cochleaire microdissectie- en oppervlaktevoorbereidingstechnieken gebruikt. Ondanks de aanhoudende uitdagingen zijn verschillende primaire haarcelkweeksystemen met succes in vitro opgezet. Cochleaire orgaanculturen bevatten verschillende celtypen, waaronder haarcellen, Deiters-cellen, Hensen-cellen, pilaarcellen en gehoorzenuwvezels. Een diepgaand begrip van de veranderingen in haarcellen op cellulair en moleculair niveau na letsel zal de ontwikkeling van krachtigere onderzoeksinstrumenten mogelijk maken. Deze studie had tot doel de stappen aan te tonen voor het isoleren van cochleaire organen van neonatale muizen en het enzymatisch losmaken van de overvloedige haarcellen voor in vitro studies. De aard van de gekweekte cellen werd bevestigd met behulp van immunofluorescentiekleuring.