Stamcelonderzoek is tot bloei gekomen in de biomedische wetenschap vanwege de veelbelovende toepassingen in regeneratieve geneeskunde en weefselmanipulatie. Tandpulpstamcellen (DPSC's), afgeleid van het pulpaweefsel van zowel menselijke melktanden als permanente tanden, hebben veel belangstelling getrokken als bron van stamcellen vanwege hun gemakkelijke beschikbaarheid en multipotente capaciteit 1,2. Deze cellen hebben het potentieel om te differentiëren in verschillende celtypen, waaronder adipocyten, osteoblasten en chondrocyten, zoals bevestigd door talrijke onderzoeken3.
In de afgelopen decennia zijn het onderzoek en de therapeutische toepassingen van stamcellen enorm toegenomen. Het uitgebreide potentieel van stamcellen vereist een diversificatie van de bronnen waaruit ze worden verkregen. Verschillende factoren zijn van invloed op de efficiëntie, levensvatbaarheid en stambaarheid van de gekozen cellen. Ondanks het bestaan van verschillende bekende stamcelreservoirs, zoals beenmerg en vetweefsel, beperken de invasieve procedures, de morbiditeit op de plaats en de ethische bezwaren in verband met deze bronnen vaak hun exploratie 4,5. Onder de verschillende stamcelbronnen hebben tandheelkundige stamcellen aandacht gekregen vanwege hun gemakkelijke toegankelijkheid, hoge plasticiteit en diverse mogelijke toepassingen. Met name stamcellen van menselijke tandpulpa zijn uitgebreid onderzocht op hun therapeutische vooruitzichten6. Tanden, die vaak worden weggegooid als medisch afval, bevatten een schat aan mesenchymale stamcellen7. Het beschermen van deze waardevolle stamcelpool vereist collectieve inspanningen van patiënten, tandartsen en artsen om ervoor te zorgen dat deze middelen niet worden verspild, waardoor elke stamcel van tandpulp beschikbaar komt voor toekomstige regeneratieve behoeften.
Van tandpulp afgeleide stamcellen, zoals menselijke volwassen tandpulpstamcellen (DPSC's) en stamcellen van geëxfolieerde menselijke melktanden (SHED), bevinden zich in de perivasculaire nis van de tandpulpa. Aangenomen wordt dat deze cellen afkomstig zijn van craniale neurale topcellen en vroege markers vertonen voor zowel mesenchymale stamcellen (MSC's) als neuro-ectodermale stamcellen. DPSC's en SHED's hebben multipotentie aangetoond en het vermogen om verschillende weefseltypes te regenereren8.
Mogelijke bronnen van tandstamcellen omvatten gezonde melktanden en permanente tanden. Stamcellen vormen slechts ongeveer 1% van de totale celpopulatie in de pulpa, wat het belang van effectieve isolatie- en expansietechnieken benadrukt9. Bijgevolg zijn de extractie en expansie van deze stamcellen cruciale stappen in DPSC-isolatie10. Geëxtraheerde of geëxfolieerde tanden moeten worden bewaard in een voedingsrijk transportmedium, zoals fosfaatgebufferde zoutoplossing (PBS) of Hanks-gebufferde zoutoplossing (HBSS).
Het verkrijgen van tandpulp kan op verschillende manieren worden bereikt, afhankelijk van het tandtype 7,11. Voor melktanden met geresorbeerde wortels kan extractie worden uitgevoerd via de worteltop. Evenzo kunnen steriele broches met weerhaken worden gebruikt om pulp te verkrijgen van permanente tanden met een onrijpe open top. In het geval van blijvende tanden met volledig ontwikkelde wortels, omvat toegang tot de pulpakamer het scheiden van de tandkroon van de wortel. Dit wordt bereikt door de tand door te snijden met behulp van een diamantschijf bij de cementemailverbinding. Deze incisie legt de pulpakamer bloot, waardoor het pulpaweefsel kan worden opgehaald 12,13,14.
Tandpulpstamcellen (DPSC's) kunnen worden geïsoleerd door enzymatische vertering (ED) of uitgroei uit weefselexplantaten (OG), ook wel spontane groei genoemd. De ED-methode maakt gebruik van enzymen, voornamelijk collagenase I en dispase, om het weefsel af te breken tot eencellige suspensies15,16. De OG-methode, eenvoudiger en sneller, houdt in dat de pulpfragmenten worden gehakt en direct in een kweekplaat worden geplaatst, waardoor cellen uit de weefselexplantaten kunnen groeien17. Onderzoekers hebben beide technieken gebruikt en vergeleken om de celproliferatiesnelheid, het behoud van geïsoleerde stamceleigenschappen, differentiatie en de expressie van oppervlaktemarkers tebeoordelen18. Het opstellen en standaardiseren van protocollen voor het verwerven van DPSC's met een hoge efficiëntie en stamkracht kan de weg vrijmaken voor effectieve en veilige therapieën19. Dit protocol omvat het extraheren van DPSC's met behulp van enzymatische vergisting, laboratoriumverwerking, conservering en celdifferentiatie met colorimetrische kleuring voor adipogenese, osteogenese en chondrogenese.
Het protocol dat in dit artikel wordt beschreven, presenteert een stapsgewijze procedure, te beginnen met de eerste isolatie van tandpulp uit de tand, gevolgd door de kweek en het onderhoud van DPSC's in het laboratorium, en eindigend met hun karakterisering met behulp van specifieke stamcelmarkers (Figuur 1). De technieken voor het induceren van deze stamcellen in verschillende cellijnen, waarbij hun multipotentie wordt benadrukt, worden ook beschreven.