Zebravissen hebben een aantal biologische en gedragskenmerken, waardoor ze een zeer aantrekkelijk organisme zijn voor onderzoek naar genen, de omgeving en gedrag 5,19. Dit protocol geeft de eindgebruiker een relatief eenvoudige gids voor het testen van sociaal gedrag, meerdere manieren om het sociale gedrag te kwantificeren, en heeft het potentieel om de gedragsreacties van individuele vissen te koppelen aan behandelingen zoals blootstelling aan embryonale ethanol, genetische mutaties of andere farmacologische stoffen.
Om sociaal gedrag bij volwassen zebravissen te testen, volgt u dit protocol zorgvuldig in combinatie met de gebruikershandleiding van de trackingsoftware van uw keuze. Om de testarena te bouwen, heeft men alleen een tank van 37 liter nodig met een deksel en licht, golfkarton, twee kleinere tanks voor de sociale stimulans en een camera; De meeste van deze artikelen kunnen worden gekocht bij dierenwinkels en elke grootwinkel. Wanneer een enkele zebravis een groep zebravissen krijgt, is het natuurlijke gedrag van de enkele zebravis om de afstand tot de groep te verkleinen en tegelijkertijd de tijd die in de nabijheid van de groep wordt doorgebracht te vergroten19, dit gedrag wordt een ondieptereactie genoemd19. De schoolrespons is een sociaal gedrag dat op twee manieren kan worden gekarakteriseerd: ten eerste, wanneer de sociale stimulus zichtbaar is, meet de afstand tussen de sociale stimulus en de enkele vis12 en ten tweede meet de tijd die wordt doorgebracht in de zone die zich het dichtst bij de sociale stimulus bevindt wanneer deze zichtbaar is. Het vermogen om de tijd te kwantificeren die zebravissen doorbrengen in een zone van 5 cm wanneer de sociale stimulus zichtbaar is, levert een sterk bewijs van de sociale respons, aangezien deze vissen gemiddeld ongeveer 4 cm lang zijn.
Het verdelen van het aquarium van 50 cm in gebieden van 10 cm van 5 cm helpt bij statistische analyse, omdat de kans dat de testvis zich in een zone bevindt hetzelfde is. Op het eerste gezicht lijkt het hebben van twee maatregelen voor dezelfde uitkomst overbodig. Redundantie kan echter voor validatie zorgen. Bovendien kunnen de afstands- en duurmetingen tijdens gewenning worden gebruikt om te bepalen of een behandeling het gezichtsvermogen of de beweging beïnvloedt. Dit protocol maakte gebruik van in de handel verkrijgbare geautomatiseerde volgsoftware13,18, maar het is vatbaar voor andere volgsystemen of zelfs handmatige tracking door een getrainde waarnemer.
Ongeacht de gebruikte trackingsoftware zijn er cruciale stappen die moeten worden genomen om de tracking te optimaliseren. Selecteer eerst een achtergrond die een aanzienlijk contrast biedt in vergelijking met de vissen die worden opgenomen. Wildtype zebravissen hebben horizontale strepen die goudkleurig en blauw zijn20; Ze hebben ook mozaïeken van gele xanthoforen, zilverachtige of blauwe iridoforen en zwarte melanoforen20. Gebruik dus bij het karakteriseren van het gedrag van AB-wildtype vissen een witte achtergrond 12,13,17, aan de andere kant gebruik je bij het karakteriseren van het sociale gedrag van een casper zebravis die geen pigment heeft een zwarte achtergrond 17. Ten tweede, zorg ervoor dat er voldoende verlichting is om de experimentele vissen te volgen. Als er meerdere volgarena's zijn, zorg er dan voor dat de verlichting tussen de arena's identiek is. Een andere cruciale stap is om ervoor te zorgen dat het waterpeil in het aquarium van 37 liter overeenkomt met het waterpeil in de tanks van 1,4 liter, om ervoor te zorgen dat de testvissen niet kunnen zwemmen in gebieden die de sociale prikkel niet hebben. Zorg er bovendien voor dat de tank van 1.4 liter in beeld is bij het opnemen van de video's; Dit zal een back-up opleveren voor het geval handmatige codering van de gegevens nodig is of verificatie van de stimuluszijde nodig is.
Typische problemen binnen het protocol zijn dat de persoon niet correct wordt gevolgd, een onvoldoende gewenningsperiode en een korte vertraging bij het trekken van de ondoorzichtige barrières wanneer meerdere arena's worden opgezet. Om te voorkomen dat het onderwerp niet correct wordt gevolgd, moet u ervoor zorgen dat er voldoende contrast is tussen de vis en de achtergrond, zoals eerder vermeld, en dat de richtlijnen van de software worden gevolgd. Bovendien, als de software van de gebruiker infraroodtracking toestaat, kan dit problemen in verband met contrast verlichten. Hoewel 10 minuten misschien lang lijkt voor een gewenningsperiode, suggereert ons ongepubliceerde werk dat het verkorten van de gewenningstijd een negatieve invloed heeft op het protocol. Ten slotte, als de ondoorzichtige barrière tussen de tanks van 37 L en 1,4 L handmatig wordt getrokken en als er meerdere arena's zijn opgesteld, kunnen alle barrières niet op precies hetzelfde moment worden getrokken, tenzij meerdere mensen aan de barrières trekken. Als alternatief, als slechts één persoon de test uitvoert, moet er een tegenwicht worden geboden aan de arenabarrières die als eerste worden getrokken.
Hoewel het protocol eenvoudig is, zijn de kosten van trackingsoftware en de extra tijd die nodig is om vissen individueel te karakteriseren potentiële valkuilen. Dit protocol maakte gebruik van in de handel verkrijgbare software om het gedrag van experimentele vissen te volgen, waardoor vooringenomenheid van de waarnemer wordt vermeden en de doorvoer wordt verhoogd door meerdere arena's op te zetten en zo meerdere vissen te registreren. Hoewel in dit protocol commerciële software is gebruikt, is er ook andere trackingsoftware beschikbaar, waaronder gratis software. Door dit protocol te gebruiken met het volgen van de keuze van de eindgebruiker, wordt de sociale test gereproduceerd. In dit protocol werd het gedrag van een individuele vis gekarakteriseerd; Anderen hebben zich gericht op het onderzoeken van groepen zebravissen14 , wat een manier is om de mogelijke valkuil van het karakteriseren van één vis tegelijk aan te pakken. Als alternatief, zoals eerder vermeld, kan het gebruik van meerdere testarena's tegelijkertijd de doorvoer verhogen, terwijl de mogelijkheid behouden blijft om een gedragsprofiel toe te wijzen aan een individuele vis. Het behouden van het vermogen om een gedragsprofiel van een individuele vis te correleren is belangrijk omdat het de onderzoeker de mogelijkheid geeft om te zoeken naar variabiliteit binnen een behandelingsgroep. Hoewel blootstelling aan embryonale ethanol werd gebruikt als onafhankelijke variabele in de representatieve gegevens, zijn toekomstige toepassingen van de techniek die in het huidige protocol wordt beschreven niet beperkt tot het simpelweg karakteriseren van de effecten van blootstelling aan embryonale ethanol op sociaal gedrag. Men kan bijvoorbeeld het effect bepalen dat genetische mutaties21 of andere farmacologische behandelingen22 hebben op sociaal gedrag. Bovendien kunnen toekomstige werken, naast blootstelling aan embryonale ethanol, het effect karakteriseren dat andere teratogenen hebben op sociaal gedrag. Het huidige protocol is dus nuttig voor elke onderzoeker die geïnteresseerd is in het begrijpen hoe genen en/of de omgeving sociaal gedrag beïnvloeden.