Therapeutische zuurstof (O2) is een van de meest gebruikte therapieën op de neonatale intensive care (NICU)1. Bijgevolg is blootstelling aan hyperoxie (>21% O2) een veel voorkomende atmosferische stressfactor die neonaten met en zonder significante longziekte tegenkomen. Longreacties op hyperoxie kunnen variëren, afhankelijk van de intensiteit en/of duur van de blootstelling en de anatomische locatie, het celtype en het stadium van longontwikkeling 2,3,4,5,6. Het grootste deel van het onderzoek naar longbeschadiging door neonatale hyperoxie is gericht op het effect van blootstelling aan hyperoxie in de context van postnatale alveolarisatie om bronchopulmonale dysplasie (BPS) te modelleren - de meest voorkomende chronische longziekte die te vroeg geboren baby's treft 6,7,8,9,10,11. De ernst van BPS wordt geclassificeerd aan de hand van de hoeveelheid ademhalingsondersteuning en O2 die nodig is 36 weken na de menstruatie9. De meeste baby's met BPS verbeteren in de loop van de tijd klinisch naarmate de longen blijven groeien, waarbij de meerderheid vóór hun eerste verjaardag afbouwt van ademhalingsondersteuning12,13. Ongeacht de ernst van BPS na de geboorte, omvatten significante morbiditeiten die voormalige premature baby's treffen, een 5-voudig verhoogd risico op voorschoolse piepende ademhaling, astma, terugkerende luchtweginfecties tijdens de kindertijd en chronische obstructieve longziekte met vroege aanvang 12,14,15,16,17,18,19. Het effect van hyperoxie op langdurige luchtwegaandoeningen en longinfecties bij te vroeg geboren zuigelingen is onderzocht met behulp van in vitro en in vivo diermodellen 20,21,22,23,24. De meeste van deze modellen waren echter gericht op de rol van mesenchymaal weefsel, alveolair epitheel en gladde spieren van de luchtwegen 25,26,27,28.
Het epitheel van het luchtwegoppervlak bekleedt het hele pad van het ademhalingssysteem, dat zich uitstrekt van de luchtpijp tot aan de terminale bronchiole en eindigt net voor het niveau van de longblaasjes29. Basale cellen van de luchtwegen zijn de primaire stamcellen in het luchtwegepitheel, met het vermogen om te differentiëren tot het volledige repertoire van volwassen luchtwegepitheellijnen, waaronder trilhaarcellen en secretoire cellen (clubcellen: niet-slijmproducerend en slijmbekercellen: slijmproducerend)29,30,31,32. Celkweekstudies in de context van neonatale hyperoxische longbeschadiging hebben meestal gebruik gemaakt van volwassen menselijke of muizen kankercellijnen33,34. Bovendien hebben de meeste in vitro-experimenten ondergedompelde kweeksystemen gebruikt, die geen differentiatie van de cellen in een mucociliair luchtwegepitheel mogelijk maken dat lijkt op het in vivo luchtwegepitheel bij mensen35. Bijgevolg is er een lacune in de kennis over de effecten van door hyperoxie geïnduceerde longbeschadiging bij het ontwikkelen van luchtwegepitheelcellen van menselijke pasgeborenen. Een van de redenen is de schaarste aan translationele modellen om de effecten van atmosferische blootstelling op het epitheel van de menselijke neonatale luchtwegen te bestuderen. Hyperoxische longbeschadiging op jonge leeftijd kan leiden tot langdurige luchtwegaandoeningen en een verhoogd risico op infectie, wat resulteert in levensveranderende gevolgen bij voormalige premature baby's 14,36,37. Bij niet-overlevende zuigelingen met ernstige BPS vertoont het epitheel van het luchtwegoppervlak duidelijke afwijkingen, waaronder hyperplasie van slijmbekercellen en verstoorde ciliaire ontwikkeling, wat duidt op abnormale mucociliaire klaring en verhoogde epitheelhoogte die luchtwegkaliber38 in gevaar brengt. In het afgelopen decennium is er meer belangstelling gekomen voor het kweken van primaire luchtwegepitheelcellen op de lucht-vloeistofinterface (ALI) om de postnatale ontwikkeling van luchtwegepitheel te bestuderen 39,40,41,42. ALI-modellen van neonatale luchtwegepitheelcellen zijn echter niet gebruikt in de context van atmosferische redoxverstoringsmodellen zoals blootstelling aan hyperoxie.
Met behulp van een eerder gepubliceerde methode39 hebben we neonatale tracheale aspiratiemonsters gebruikt die zijn verkregen van geïntubeerde pasgeborenen in de NICU en met succes primaire neonatale tracheale luchtwegepitheelcellen (nTAEC's) geïsoleerd en geëxpandeerd. We hebben gebruik gemaakt van remmers van Rho, Smad, glycogeensynthasekinase (GSK3) en zoogdierdoelwit van rapamycine (mTOR) signalering om de expansiecapaciteit te vergroten en senescentie in deze cellen te vertragen, zoals eerder beschreven39,42, wat een efficiënte en latere passaging van nTAEC's mogelijk maakt. Het protocol beschrijft methoden voor het vaststellen van 3D ALI-culturen met behulp van nTAEC's en het uitvoeren van blootstelling aan hyperoxie op de nTAEC-monolagen. Rho- en Smad-remming wordt gebruikt gedurende de eerste 7 dagen van de ALI-cultuur (ALI-dagen 0 tot 7), waarna deze remmers voor de rest van de ALI-kweekduur uit de differentiatiemedia worden verwijderd. Het apicale oppervlak van de ALI-gekweekte monolaag van de luchtwegepitheelcel blijft blootgesteld aan de omgeving43, wat atmosferische verstoringsstudies mogelijk maakt en sterk lijkt op de pathobiologie van een zich ontwikkelende neonatale luchtweg die in vivo wordt blootgesteld aan hyperoxie. De concentratie van O2 die in eerdere celkweekstudies werd gebruikt (ongeacht onsterfelijke of primaire cellen) van neonatale hyperoxische longbeschadiging varieert aanzienlijk (variërend van 40% tot 95%), evenals de duur van de blootstelling (variërend van 15 minuten tot 10 dagen)36,44,45,46,47. Voor deze studie werd de ALI-celmonolaag blootgesteld aan 60% O2 gedurende 7 dagen van ALI dag 7 tot 14 (na verwijdering van Rho/Smad-remmers uit de differentiatiemedia). Blootstelling aan hyperoxie werd uitgevoerd tijdens de vroeg-middenfase van mucociliaire differentiatie (ALI dag 7 tot 14) in tegenstelling tot het volledig gedifferentieerde rijpe epitheel en simuleert dus het in vivo ontwikkelende luchtwegepitheel bij te vroeg geboren baby's. Deze blootstellingsstrategie minimaliseert het risico op acute O2-toxiciteit (wat wordt verwacht bij hogere concentraties O2) terwijl er nog steeds oxidatieve stress wordt uitgeoefend binnen een fysiologisch relevant bereik en lijkt op het kritieke overgangsvenster van de relatief hypoxische intra-uteriene omgeving naar een hyperoxische externe omgeving bij te vroeg geboren menselijke pasgeborenen.