Functionele constipatie (FC)1is een chronische spijsverteringsziekte die de kwaliteit van leven van patiënten ernstig aantast, voornamelijk gemanifesteerd door complexe stoelgang, lage frequentie van stoelgang, harde of klonterige ontlasting en gespannen stoelgang2. FC heeft een aanzienlijke invloed op het leven en de psychologie van patiënten3 en is een essentiële factor bij het induceren van ernstige ziekten zoals buikpijn4, slaapstoornissen5, darmkanker6 en hart- en vaatziekten7. Studies tonen aan dat ongeveer 10%-15% van de wereldbevolking wordt getroffen door FC8. FC is chronisch en slecht behandeld, waarbij bijna 50% van de patiënten niet volledig tevreden is met conventionele behandeling9, als een substantieel volksgezondheidsprobleem dat een aanzienlijke financiële last op patiënten legt10,11. Therapeutische maatregelen voor FC omvatten algemene behandeling (verhoogde vochtinname, suppletie met voedingsvezels12,13 en lichaamsbeweging14) en farmacologische behandeling (volumetrische laxeermiddelen15, osmotische laxeermiddelen16, stimulerende laxeermiddelen17, 5-hydroxytryptamine 4-receptoragonist18 en probiotica19,20,21). De meeste medicijnen hebben echter nadelige effecten zoals drugsverslaving, diarree, een opgeblazen gevoel, winderigheid, darmkrampen en slokdarmobstructie. Daarom heeft de zoektocht naar een effectieve behandeling voor FC met weinig bijwerkingen de aandacht getrokken van clinici.
Acupunctuur is een vorm van behandeling die zijn oorsprong vindt in het oude China en vaak wordt gebruikt om verschillende spijsverteringsstoornissen te behandelen. Op basis van acupunctuur past elektroacupunctuur milde en continue elektrische stimulatie toe om het naaldgevoel te versterken en de klinische werkzaamheid te verbeteren. Elektroacupunctuur verbeterde de wekelijkse volledige spontane stoelgang (CSBM's)22 en verhoogde de Bristol Stool Form Scale (BSFS)-scorevan 23. Het mechanisme kan verband houden met het bevorderen van de darmmotiliteit24 en het verhogen van 5-hydroxytryptamine en tryptofaanhydroxylase in de dikke darm25. Over het algemeen kan elektro-acupunctuur de klinische symptomen van FC-patiënten effectief verbeteren26 en de kwaliteit van leven en behandelingstevredenheid van patiënten verbeteren23,27.
Strijktherapie voor Chinese geneeskunde (CMIT) betekent het verwarmen van een zak met Chinese kruidengeneeskunde (een reyan-zak genoemd) en deze op specifieke punten terugplaatsen of draaien. CMIT vermindert de prikkelbaarheid van de nociceptieve zenuw, verbetert de bloedcirculatie, bevordert de darmmotiliteit en verbetert constipatie door de fysieke effecten van medicijnen en temperatuur28. Foeniculum vulgare Mill, gewoonlijk venkel genoemd, is in CMIT voornamelijk gebruikt om zijn vermogen om Qi te bevorderen, de meridianen te verwarmen, de elevatie van de milt en maag te reguleren om stagnatie te elimineren en ontlasting te passeren29.
Deze studie combineerde acupunctuur met CMIT en werkte in op de gastro-intestinale acupunctuurpunten van FC-patiënten om hun constipatiesymptomen te verbeteren, waardoor een nieuwe en effectieve methode werd geboden voor de behandeling van FC-patiënten.