De transfectie van de protoplast van de installatie, de introductie van vreemd genetisch materiaal in plantaardige cellen die van celwanden worden ontdaan, is een cruciale techniek en omvat in de laatste halve eeuw talrijke soorten ter ondersteuning van het onderzoek naar plantenbiotechnologie. Het gebruik van deze methoden kan echter pijnlijk en beperkt in omvang zijn, zelfs met miljoenen protoplasten die per isolatie worden geproduceerd. De traditionele methodes van de transfectie van installatieprotoplast zijn vaak arbeidsintensief, tijdrovend, vatbaar voor variabiliteit, en technisch veeleisend, leidend tot nichesystemen met lage reproduceerbaarheid1. Het potentieel dat de afgelopen jaren door geautomatiseerde oplossingen is geïntroduceerd, verlicht echter de mogelijkheid om deze 60-jarige jonge techniek nieuw leven in te blazen 2,3. Met het potentieel van het automatiseren van cruciale maar repetitieve stappen zoals materiaalvoorbereiding, poly-ethyleenglycol (PEG) incubatie en daaropvolgende afgifte van transfectiereagens, kunnen onderzoekers de fysieke behandelingsvereisten en andere potentiële bronnen van menselijke fouten aanzienlijk verminderen4. Bovendien zorgen de nauwkeurige controle en uniformiteit die worden geboden door geautomatiseerde vloeistofbehandelingssystemen voor consistente en reproduceerbare transfectieresultaten.
Terwijl de protoplastisolatie een nauwgezet proces is dat het hakken, de vertering, de incubatie, de filtratie, en de centrifugatie impliceert, is het transfectiegedeelte van deze protocollen op maat gemaakt voor geautomatiseerde vloeibare handlers. De procedure voor de meeste protocollen van de protoplasttransfectie is PEG-gemedieerd, en het mengen van de geïsoleerde protoplast in de aanwezigheid van PEG en gezuiverd plasmide-DNA voor een bepaalde duur bij een precieze concentratie (afhankelijk van de soort en het weefsel) laat deze cellen toe om het plasmide-DNA op te nemen5. Deze transfectie wordt gevolgd door een reeks wasstappen, die culmineren in een nachtelijke incubatie6. Na de incubatietijd, als alles goed is ontworpen en geleverd, resulteert het experiment in de uitdrukking van de component van interesse en/of het potentieel van het evalueren van verschillende regulerende componenten7. Alle aspiratie-, doseer- en roer-/mengstappen die bij deze procedure horen, worden normaal gesproken afgehandeld door een handmatige pipet. Het met de hand uitvoeren van een dergelijk protocol, één individuele reactie per keer, is arbeidsintensief en introduceert onnodige variatie tussen monsters, terwijl ook de capaciteit wordt beperkt die op een bepaald moment kan worden geëvalueerd. Geautomatiseerde protocollen voor de manipulatie van zoogdier- of insectencellen en chemische synthese in de farmaceutische industrie zijn al enkele jaren in de praktijk 4,8,9. Het gebruik van protoplast en protocollen met betrekking tot de geautomatiseerde behandeling van vloeibare stoffen van plantaardig materiaal zijn in opkomst 10,11,12,13.
De goedkeuring van geautomatiseerde vloeistofbehandelingsprotocollen voor de transfectie van plantprotoplast is veelbelovend voor onderzoekstoepassingen. Onderzoekers kunnen grotere genetische bibliotheken verkennen, in een versneld tempo screenen op specifieke genfuncties en complexe genetische interacties met betrekking tot plantenstress uitgebreider onderzoeken14. De schaalbaarheid van geautomatiseerde benaderingen waarbij gebruik wordt gemaakt van pods met 96 putjes in combinatie met fluorescentiescreening maakt experimenten met hoge doorvoer mogelijk en stelt wetenschappers in staat snel gegevens en inzichten te genereren die de vooruitgang in de plantenbiotechnologie kunnen stimuleren11. Met deze toename van de doorvoer, die leidt tot het genereren van honderden, zo niet duizenden datapunten, moet er echter een aanvullende kwaliteitscontrole zijn die rekening houdt met eventuele bronnen van fouten die de resultaten kunnen verwarren15. Een element dat in tal van wetenschappelijke disciplines is geïdentificeerd als een bijdragende factor, is het randeffect. Sommige mitigerende strategieën zullen de beste plaat voorstellen om te gebruiken of de ruimte tussen de putten of de buitenste putten met water te vullen om dit fenomeen te bestrijden16,17. Deze strategieën voegen echter tijd toe, en als een specifiek wegwerpartikel niet beschikbaar is, is de enige optie om genoegen te nemen met minder of uit te stellen. Als alternatief is het kijken naar strategieën die dit effect verklaren via een blokkeringsschema geen concessie aan doorvoer of vertraging van de uitvoering.
Dit geëtioleerde protocol voor protoplast van maïsbladeren en de twee geautomatiseerde methoden die in Figuur 1 worden geïllustreerd, proberen de variabiliteit aan te pakken die inherent is aan protoplastexperimenten door meerdere delen van de canonieke protoplastmethode te automatiseren, de toewijzing van plasmidemateriaal aan het vat dat wordt gebruikt voor transfectie, en de transfectie zelf. Deze methoden worden gedemonstreerd voor het geëtioleerde protoplastplatform van maïsbladeren, aangezien het een goed gekarakteriseerd, eenvoudig en efficiënt protoplastplatform is. Alle stappen die binnen worden beschreven, zijn onmiddellijk toegankelijk voor de protocollen van de protoplasttransfectie, die gelijkaardige of de zelfde bufferoplossingen gebruiken. Alvorens deze technieken worden toegepast, moet echter speciale aandacht worden besteed aan de unieke kenmerken van het weefsel en de soort van de protoplastbron. Deze verbeteringen door automatisering vereenvoudigen de voorbereiding van materiaal voor individuele experimenten en verbeteren de doorvoer aanzienlijk, van één-voor-één sequentiële transfectie tot 96 gelijktijdig behandelde transfecties. Dit werk zal ook rechtvaardiging aantonen voor het gebruik van gerandomiseerde onvolledige blokken om rekening te houden met positionele vertekening van de plaat.