De achillespees is een van de meest robuuste pezen in het lichaam, maar toch zeer vatbaar voor blessures. Pezen spelen een cruciale rol bij het mogelijk maken van gewrichtsbeweging en stabiliteit door trekbelastingen geproduceerd door spieren over te brengen op botten1. Tendinopathie is een concept dat chronische peesdegeneratie en deconditionering beschrijft, ook wel tendinitis2 genoemd. De exacte oorzaak van achilles tendinopathie2 blijft echter onduidelijk. Er wordt aangenomen dat het het gevolg is van een combinatie van factoren, waaronder stress door overbelasting, verminderde bloedstroom en gebrek aan flexibiliteit. Een van de belangrijkste oorzaken van de ontwikkeling van achillespeesblessures is de overmatige belastingskracht die wordt uitgeoefend tijdens intensieve activiteiten zoals hardlopen, zonder voldoende tijd te geven voor eengoed peesherstel. Deze continue belasting van de pees kan leiden tot de geleidelijke opeenstapeling van microtrauma's en uiteindelijk resulteren in progressie van blessures3. Dit benadrukt het belang van een goed beheer, rust en voldoende revalidatieperioden om dergelijke blessures te voorkomen en de gezondheid van de achillespees te behouden. De diagnose van achillespeesontsteking is voornamelijk gebaseerd op een uitgebreide anamnese van de patiënt en klinisch onderzoek4. Een typisch symptoom is het optreden van ochtendstijfheid of een beperkt bewegingsbereik na langdurige inactiviteit, vergezeld van geleidelijk toenemende pijn tijdens lichamelijke activiteit2. Atleten hebben vaak pijn aan het begin en einde van de training, met een periode van verminderd ongemak ertussen. Aangezien de aandoening echter verslechtert, kan zelfs lichte inspanning leiden tot het ontstaan van pijn, wat een grote invloed heeft op de dagelijkse activiteiten. In ernstige gevallen kunnen mensen zelfs pijn ervaren terwijl ze in rustzijn.
De behandeling van achillespeesontsteking omvat voornamelijk conservatieve benaderingen, hoewel ongeveer 25%-29% van de patiënten uiteindelijk een operatie voor de aandoening nodig kan hebben5. Cardoso et al.6 vatten een overzicht samen van de huidige behandeling van achilles tendinopathie, inclusief medicijnen, lichaamsbeweging, injecties met corticosteroïden, injecties met bloedplaatjesrijk plasma, manuele therapie en modaliteiten. Van deze behandelingen is lichaamsbeweging de meest aanbevolen, die gericht is op de geblesseerde pezen, met name mechanische belastingsoefeningen; Excentrische lichaamsbeweging wordt als een betere interventie beschouwd. Hoewel het nuttig is gebleken om pijn te verminderen en de functie op korte termijn te verbeteren, heeft een aanzienlijk deel van de patiënten niet gereageerd op deze strategie in een langetermijnstudie7, en sommige patiënten zoeken andere behandelingen.
In de afgelopen jaren heeft extracorporale shockgolftherapie (ESWT) gunstige effecten aangetoond op musculoskeletale aandoeningen en is het een effectieve behandeling voor tendinopathie geworden 8,9. Er is nu steeds meer bewijs dat de effectiviteit van ESWT voor tendinopathie van de onderste ledematen10 en tendinopathie van de bovenste ledematen11 ondersteunt. Oorspronkelijk gebruikt in de urologie voor de behandeling van nierstenen, heeft ESWT therapeutische toepassing gevonden in een breed scala aan medische en musculoskeletale aandoeningen, waardoor het een belangrijke innovatie is op het gebied van regeneratievegeneeskunde. Er zijn twee soorten ESWT: gefocusseerde schokgolven en radiale drukgolven13,14; Het belangrijkste verschil tussen hen zijn hun fysieke kenmerken. Als gevolg hiervan stimuleren ze diverse regeneratieve biologische reacties in musculoskeletaal weefsel, activeren ze eiwitten die een rol spelen bij chondroprotectie15, vaatregeneratie 16,17, vermindering van ontstekingen18, anti-apoptose19, immunomodulatie20, neurofysiologische mechanismen en pijnverlichting11. ESWT activeert ook de initiatie van de genezingsprocessen, wat de proliferatie, differentiatie en migratie van verschillende celtypen zoals mesenchymale stamcellen, endotheelcellen, fibroblasten en peescellen vergemakkelijkt. Bovendien bevordert het de synthese van collageen21. Bovendien is gebleken dat ESWT verschillende peesspecifieke reacties induceert die de genezing vergemakkelijken22.
Hoewel radiale ESWT als effectief wordt beschouwd bij de behandeling van achilles tendinopathie, zijn er verschillende rapporten over de techniek van radiale ESWT zonder enige consensus over de parameters. In dit artikel presenteren we een gedetailleerd behandelprotocol voor de behandeling van achilles tendinopathie met behulp van ESWT.