Ischemische hartziekte (IHD) is de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten en jaarlijks worden meer dan 200.000 bypassoperaties van de kransslagader uitgevoerd in een poging de ziekte te behandelen1. Coronaire collateralen, anastomosen tussen takken van de kransslagader, zijn een natuurlijke bypass die bloed kan leveren aan ischemisch weefsel stroomafwaarts van een blokkade2; Mensen vertonen echter een grote variatie in de omvang van hun eigen collaterale netwerken 3,4. Patiënten met IHD die een uitgebreidere coronaire collateralisatie hebben, hebben betere resultaten tijdens cardiale gebeurtenissen, waaronder verminderde infarctgrootte en mortaliteit. Daarom is coronaire collaterale groei (CCG) al meer dan een decennium een therapeutisch doelwit 5,6,7. Het is van bijzonder belang voor het groeiende aantal patiënten met metabool syndroom8, die een slechtere coronaire collateralisatie vertonen9. Totdat het proces en het mechanisme van CCG beter worden begrepen, is het echter onwaarschijnlijk dat pogingen om CCG te induceren voor de behandeling van IHD vruchtbaar zullen zijn.
Coronaire collateralen zijn bestudeerd in grote diermodellen en korte, herhaalde occlusies van de belangrijkste kransslagaders zijn gebruikt om CCG te induceren bij varkens10, honden11 en ratten12. Een muismodel van CCG zou echter meer voordelen hebben bij het bestuderen van de moleculaire en cellulaire mechanismen van CCG vanwege de vele genetisch gemodificeerde muislijnen die direct beschikbaar zijn, waaronder afstammingstracering, genspecifieke of celspecifieke transgene en knock-outlijnen. Interessant is dat muizen, in tegenstelling tot mensen, naar verluidt geen inheemse coronaire collateralen hebben 13,14, waardoor ze een aantrekkelijk model zijn om de vorming van coronaire collateralen te bestuderen. Uit een recent rapport bleek inderdaad dat bij patiënten met obstructieve hartziekte bijna de helft (47%) geen collateralisatie had (Rentrop graad 0)3; dus een muismodel van CCG zou klinisch relevant kunnen zijn voor patiënten met minimale native collateralisatie.
Daarom hebben we een muismodel ontwikkeld van CCG geïnduceerd door repetitieve ischemie, met een opblaasbare ballonafsluiter over de linker voorste dalende slagader (LAD) die gebruik maakt van een op druk gebaseerd opblaassysteem dat is geautomatiseerd met een timer. Het repetitieve ischemieprotocol is in staat om collaterale groei te stimuleren, zoals blijkt uit een recente publicatie14. Dit muismodel van CCG zal nieuw inzicht verschaffen in het proces van CCG op cellulair en moleculair niveau en kan worden gebruikt om potentiële doelen voor het bevorderen van CCG te valideren.