De semi-geautomatiseerde verwerkingsroute die in dit protocol wordt beschreven, maakt de efficiënte verwerking en cryopreservatie van koraalsperma mogelijk om genetica van bedreigde soorten veilig te stellen en rifherstel en aanpassingsinspanningen te ondersteunen. De motivatie voor de ontwikkeling van dit protocol was het ontbreken van bestaande systemen die geschikt waren voor de doorvoervereisten van cryopreservatie van koraalsperma en het gebruik van cryovials, aangezien verwerkingssystemen met hoge doorvoer voor cryopreservatie van sperma doorgaans gebaseerd zijn op monsterverpakkingen in Franse rietjes van 0,25 ml of 0,5 ml21,22. Ter vergelijking: cryovials worden over het algemeen op kleine schaal gebruikt voor verwerking met een lage doorvoer (bijv. cryopreservatie van laboratoriummonsters voor onderzoek23,24), of in verwerkingssystemen met een hoge doorvoer voor bulkmonsters met behulp van dure, niet-draagbare apparatuur (bijv. celcultuurverwerking voor de industrie 18,25). We hebben ook het potentieel onderzocht voor het gebruik van een automatisch dekappingsysteem om het verwijderen en vervangen van cryoviale doppen te stroomlijnen, maar systemen waren alleen beschikbaar voor individuele cryovials of voor hele cryoviale rekken, dus ze boden geen kosteneffectieve oplossing. Momenteel zijn er wereldwijd verschillende groepen die het cryopreservatieprotocol van Hagedorn et al.4 gebruiken om de genetische diversiteit van koralen veilig te stellen, en het is belangrijk dat dit werk zich blijft uitbreiden naar meer riffen over de hele wereld. Daarom was een belangrijke overweging bij de ontwikkeling van het huidige protocol de noodzaak om kosteneffectieve en toegankelijke technologieën te gebruiken die gemakkelijk door deze andere groepen konden worden geïmplementeerd en die niet onbetaalbaar zouden zijn voor nieuwe groepen die wilden beginnen met cryopreservatie van koraalsperma.
Een belangrijk onderdeel van het beschreven protocol is de verbeterde verwerking van voorbeeldmetadata via gekoppelde spreadsheets in Microsoft Excel. Gegevensinvoer is over het algemeen eenvoudig, maar er moet worden opgemerkt dat het bewerken van informatie in de automatische gegevensbladen alleen mag worden gedaan door informatie te verwijderen en opnieuw in te voeren, aangezien snelle functies (bijv. Ctrl + C, Ctrl + V) om gegevens te bewerken mogelijk van invloed zijn op gelijktijdige invoer door andere gebruikers en problemen kunnen veroorzaken met het koppelen van gegevens tussen spreadsheets. Een belangrijke metadatacomponent is een unieke identificatiecode (namelijk kolonie-ID) die is gekoppeld aan de donorkolonie en die in alle stadia van het verwerkingstraject aan het monster wordt gekoppeld. Het is van essentieel belang dat de monsterbuisjes duidelijk worden geëtiketteerd met de kolonie-ID op het moment van bundelverzameling, en dat deze informatie nauwkeurig wordt getranscribeerd op alle nieuwe buisjes waarin het monster tijdens de bereiding wordt overgebracht (bijv. tijdens het filteren om eieren en sperma te scheiden, of voor toevoeging aan cryodiluentie). Hoewel het protocol de automatische overdracht van informatie over de monsterkwaliteit van de CASA-operator naar het cryopreservatiewerkstation mogelijk maakt, kunnen er problemen optreden wanneer de internet- of wifi-dekking slecht is. Als er vertragingen optreden bij de gegevensoverdracht, wordt aanbevolen dat de twee werkstations offline werken en afzonderlijke automatische gegevensbladen bijhouden die achteraf kunnen worden afgestemd. De belangrijkste informatie die de cryopreservatie-operator nodig heeft, is de kolonie-ID en de monsterconcentratie, dus het wordt aanbevolen dat de CASA-operator de monsterconcentratie op de monsterbuis schrijft als back-up om ervoor te zorgen dat deze informatie bij de hand is voor cryopreservatievoorbereiding als er een vertraging is bij het uploaden of downloaden van metadata tussen computers.
De keuze van de barcodescanner en cryovials met barcode die voor dit protocol worden gebruikt, kan worden gevarieerd om te voldoen aan het budget en de productbeschikbaarheid; Er zijn echter enkele belangrijke elementen waarmee rekening moet worden gehouden bij hun selectie. De barcodescanner moet de capaciteit hebben voor aangepaste instellingen, met name de mogelijkheid om de specificaties voor gegevensinvoer en de richting van gegevensinvoer te wijzigen. De automatische gegevensbladen die voor dit protocol worden gebruikt, maken gebruik van horizontale invoer, maar in sommige gevallen (bijv. toegang tot de biobank of voor ander laboratoriumgebruik) kan verticale invoer vereist zijn, dus het is belangrijk dat deze functie aanpasbaar is. Hoewel het protocol kan worden gebruikt met zowel 1D- als 2D-barcodes, wordt aanbevolen dat de geselecteerde cryovials een voor mensen leesbare component hebben (bijv. 1D-barcodes bevatten meestal een uniek nummer) om kruiscontrole van de monsterinvoer tijdens cryopreservatie mogelijk te maken. Naast het invoeren van monsters, kan de barcodescanner worden gebruikt om de invoer van sommige metadatavelden te automatiseren door QR-codes te maken en af te drukken voor informatie die wordt herhaald in monsters (bijv. soortnamen, datums en riflocaties) voorafgaand aan het paaien. Deze informatie kan vervolgens snel en eenvoudig in de auto-datasheets worden ingevoerd door te scannen met de barcodescanner. Door barcodes met serienummers aan elk cryo-rek en thermokoppelsonde toe te voegen, is het bovendien ook mogelijk om elke cryopreservatierun te koppelen aan een specifieke set apparatuur in de database, wat handig is voor kwaliteitscontrole en om componenten te identificeren die moeten worden gerepareerd of vervangen.
De beperkende factoren bij de verwerking zijn vaak de tijd die wordt besteed aan het wachten tot bundels uiteenvallen en de tijd die nodig is om het sperma van de eieren te filteren en te scheiden voorafgaand aan CASA en cryopreservatie. Waar mogelijk wordt aanbevolen om monsters te verwerken in de volgorde waarin bundels uiteenvallen; Verdere efficiëntiewinsten kunnen echter worden behaald door het strategisch beheer van monsterverwerkingsorders. Als er bijvoorbeeld 5 of minder cryovialen per kolonie zijn vanwege lage monstervolumes (d.w.z. minder dan 3 ml sperma per kolonie) of een lage spermaconcentratie die een verdunning van 2:1 met cryodiluent vereist (d.w.z. minder dan 2 × 109/ml), dan is het beter om cryodiluens tegelijkertijd aan twee koloniemonsters toe te voegen, zodat ze samen op hetzelfde cryorek kunnen worden uitgevoerd (totaal # beschikbare slots = 11), in plaats van ze apart uit te voeren met dummy's die de lege ruimtes opvullen. Bovendien is het mogelijk om meerdere cryo-rekken tegelijk te laten draaien (voor monsters >6 ml volume), op voorwaarde dat ervoor wordt gezorgd dat alle processen binnen de 10 minuten cryodiluentietijd kunnen worden voltooid, wat de doorvoer van het monster verder kan verhogen. Wanneer u echter meerdere cryo-rekken gebruikt of meerdere kolonies op een enkel cryo-rek combineert, moet ervoor worden gezorgd dat cryopreservatie-metadata worden toegewezen aan het juiste monster in het automatische gegevensblad, vooral als monsters worden gecryopreserveerd in een andere volgorde dan hun CASA-beoordeling.
Naast de ontwikkeling van de semi-geautomatiseerde workflow, biedt de huidige protocolbeschrijving ook twee methodologische vergelijkingen met betrekking tot spermaconcentratie die tot doel hebben de resultaten van spermaanalyse en cryopreservatie te verbeteren. Over het algemeen zal het verzamelen van 5 ml gametenbundels over 5 ml zeewater (totaal volume 10 ml) resulteren in een spermaconcentratie van 2 × 109 cellen/ml of meer, maar er zijn gevallen waarin de spermaconcentratie lager kan zijn als gevolg van soortverschillen of bundels die tijdens het verzamelen uiteenvallen. Het gebruik van een DMSO-cryodiluent met een hogere concentratie (30% v/v) vermindert de hoeveelheid waarmee het sperma wordt verdund om de variatie van batch tot batch in de spermaconcentratie in de cryovial te minimaliseren. Belangrijk is dat het gebruik van 30% DMSO om de uiteindelijke DMSO-concentratie te bereiken geen invloed heeft op de concentratie- of motiliteitsparameters na dooi, zoals blijkt uit de representatieve gegevens in figuur 3. De tweede methodologische vergelijking biedt een alternatief voor de objectglaasjes met vaste dekglaasjes voor eenmalig gebruik die doorgaans voor CASA worden gebruikt. De grootste uitdaging bij het gebruik van in de handel verkrijgbare objectglaasjes voor de analyse van koraalsperma is dat ze de nauwkeurigheid van de motiliteitsbeoordeling kunnen beïnvloeden doordat sperma aan de coating van het objectglaasje blijft kleven. Het gebruik van de activeringsoplossing lost dit probleem op in veel, maar niet alle monsters, dus het wordt nog steeds aanbevolen om een afzonderlijke CASA-analyse uit te voeren op beweeglijkheid met behulp van een gewoon objectglaasje om betrouwbaarheid en consistentie te garanderen. Het gebruik van een Makler-telkamer overwint de noodzaak om concentratie en beweeglijkheid afzonderlijk te analyseren, en verbetert mogelijk de nauwkeurigheid van concentratiemetingen (Figuur 2), dus het wordt aanbevolen voor gebruik met het huidige protocol. Gezien deze discrepantie in concentratiemetingen, een bevinding die eerder is gerapporteerd20, is het belangrijk om altijd de details van de objectglaasjes in de database op te nemen naast de gegevens over de spermakwaliteit en, waar mogelijk, consistent te zijn in het type kamerglaasje dat wordt gebruikt om variatie van batch tot batch te minimaliseren en te helpen zorgen voor betrouwbare berekeningen van sperma: ei-verhoudingen voor bevruchtingen.
Het semi-geautomatiseerde proces dat hierin wordt beschreven, biedt een gestandaardiseerde en efficiënte route voor cryopreservatie en biobanking van sperma van bedreigde koraalsoorten, met behoud van de bioveiligheid en kwaliteit van het monster. Het beschreven protocol is gemakkelijk overdraagbaar en relatief goedkoop te implementeren in programma's over de hele wereld die werken aan het veiligstellen van de bestaande koraaldiversiteit met behulp van cryopreservatie, wat essentieel zal zijn om uitsterven te voorkomen en de beschikbare middelen voor rifherstelinspanningen nu en in de toekomst te maximaliseren.