De extracellulaire matrix (ECM) is een dynamisch en multifunctioneel onderdeel van weefsels dat een centrale rol speelt bij het reguleren van het gedrag en de ontwikkeling van cellen. Als een complex netwerk biedt het structurele ondersteuning, celadhesieve liganden1 en opslag van groeifactoren en cytokinen die de celsignalering reguleren. Tijdens wondgenezing dient de ECM bijvoorbeeld als een steiger voor migrerende cellen en als een reservoir van groeifactoren die betrokken zijn bij weefselherstel2. Evenzo kan ontregeling in de ECM leiden tot een toename van de ernst van verschillende ziekten zoals fibrose en kanker 3,4. Tijdens de embryonale ontwikkeling begeleidt de ECM de weefselmorfogenese. Bij de ontwikkeling van het hart spelen ECM-componenten bijvoorbeeld een rol bij het creëren van de juiste architectuur en functie van het hartweefsel5. Meer dan tien jaar onderzoek heeft aangetoond dat de stijfheid van de micro-omgevingalleen al 6,7 de specificatie van de stamcelafstamming kan beheersen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat ECM tijdens in vitro celdifferentiatie het lot van stamcellen beïnvloedt door signalen voor differentiatie te geven.
Organoïden kunnen worden gegenereerd uit geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPSC's). Beginnen met een goed gekarakteriseerde iPSC-lijn is nodig om met succes organoïden te genereren. Het gebrek aan fysiologische signalen in klassieke celkweekmaterialen belemmert echter efficiënte iPSC-differentiatie en organoïdegeneratie. Bovendien heeft recent onderzoek het belang benadrukt van de samenstelling van de extracellulaire matrix (ECM), interacties tussen cellen en de ECM8, evenals mechanische en geometrische signalen 9,10,11 in de context van organoïde expansie en differentiatie12. Het bevorderen van organoïdetechnologie door het verbeteren van de reproduceerbaarheid omvat het opnemen van weefselspecifieke fysische en chemische signalen.
Organoïden zijn bedoeld om het natuurlijke weefsel samen te vatten binnen een fysiologisch vergelijkbare micro-omgeving. Het kiezen van een ECM-systeem dat de ECM van het natuurlijke weefsel nauw nabootst, is cruciaal voor het bereiken van fysiologische relevantie met betrekking tot celgedrag, functie en reactie op stimuli13. De keuze van ECM-componenten kan van invloed zijn op de differentiatie van stamcellen tot specifieke celtypen binnen de organoïde. Verschillende ECM-eiwitten en hun combinaties kunnen aanwijzingen geven die het lot van de cel sturen14. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat het gebruik van specifieke ECM-componenten de differentiatie van darmstamcellen tot volwassen darmceltypen kan bevorderen, wat resulteert in fysiologisch relevante darmorganoïden15. Hoewel organoïden een waardevol hulpmiddel zijn tijdens het modelleren van ziekten en het testen van geneesmiddelen, is het selecteren van een geschikt ECM-systeem van cruciaal belang voor deze toepassing. Een geschikt ECM-systeem kan de nauwkeurigheid van ziektemodellering verbeteren door een micro-omgeving te creëren die lijkt op het aangetasteweefsel16. Bovendien kan weefselspecifieke ECM helpen bij het genereren van organoïden die ziekte-geassocieerde fenotypes en geneesmiddelreacties beter samenvatten17. Het optimaliseren van het ECM-systeem dat wordt gebruikt bij organoïdedifferentiatie is van cruciaal belang voor het bereiken van de gewenste differentiatieresultaten.
In de handel verkrijgbare basale membraansystemen die zijn afgeleid van dierlijke ECM-bronnen (bijv. Matrigel, Cultrex) en xenovrije hydrogel (bijv. VitroGel) worden veel gebruikt in iPSC- en organoïdeonderzoek. Bedrijven die ze commercialiseren en onderzoekers die ze gebruiken, hebben in de loop der jaren veel instructies opgesteld voor hun specifieke producten en toepassingen. Veel van deze instructies dienden als leidraad voor het genereren van dit protocol. Bovendien zijn de voordelen en tegenslagen die verband houden met hun intrinsieke eigenschappen door velen individueel opgemerkt 18,19,20,21. Er is echter geen systematische workflow om de selectie van optimale systemen voor iPSC- en organoïdewerk te begeleiden. Hier wordt een workflow geboden om systematisch de equivalentie van ECM-systemen uit verschillende bronnen voor iPSC- en organoïdewerk te evalueren. Dit is een vergelijkende studie van het onderhoud van twee verschillende menselijke iPSC-lijnen (hiPSC) en menselijke darmorganoïden (hIO) generatie in vier verschillende matrices: Matrigel (Matrix 1-AB), Geltrex (Matrix 2-AB), Cultrex (Matrix 3-AB) en VitroGel (Matrix 4-XF). Voor de organoïdecultuur werden vier versies van de xenovrije matrix VitroGel gebruikt die eerder waren geoptimaliseerd voor organoïdecultuur: ORGANOÏDE 1 (Matrix 4-O1), ORGANOÏDE 2 (Matrix 4-O2), ORGANOÏDE 3 (Matrix 4-O3), ORGANOÏDE 4 (Matrix 4-O4). Ook werden dierlijke matrices gebruikt die geoptimaliseerd waren voor organoïden: Matrigel High Concentration (Matrix 1-ABO) en Cultrex Type 2 (Matrix 3-ABO). In de handel verkrijgbare stamcelkweekmedia (mTeSR Plus) en organoïdedifferentiatiekit (STEMdiff intestinale organoïdekit) werden gebruikt. Dit protocol combineert de individuele instructies van de fabrikanten van de producten met laboratoriumervaringen om de lezer te begeleiden naar een succesvolle optimalisatie van ECM voor hun specifieke iPSC- en organoïdewerk. Al met al benadrukken dit protocol en de representatieve resultaten het belang van het selecteren van de optimale microomgeving voor stamcelwerk en organoïdedifferentiatie.