De accent is een opvallend en dynamisch aspect van communicatie en vloeiendheid, zowel in de moedertaal (L1) als in een vreemde taal (L2)1. Vreemde accent vertegenwoordigt de L2 fonetische kenmerken van een doeltaal en kan (na verloop van tijd) veranderen als reactie op de L2-ervaring van de spreker, spreekstijl, inputkwaliteit, expositie, onder andere variabelen. Een vreemd accent kan worden gekwantificeerd als een (scalaire) graad van verschil tussen L2-spraak geproduceerd door een buitenlandse spreker en een lokale of referentie-accent van de doeltaal2,3,4,5.
Dit onderzoek beoogt zowel de prosodische-akoestische kenmerken als de perceptuele correlaten van Engels met een buitenlands accent en Braziliaans Portugees (BP) met een buitenlands accent te onderzoeken, evenals te controleren in welke mate de producties van buitenlandse en moedertalige accenten van de sprekers gecorreleerd zijn met de perceptie van de luisteraars. Eerder onderzoek op het gebied van forensische wetenschappen heeft de robuustheid van klinkers en medeklinkers aangetoond bij de identificatie van een vreemd accent, hetzij als stabiel voor een langetermijnanalyse van een individu (The Lo Case6) of verwijzend naar de hoge ID-nauwkeurigheid van een spreker (The Lindbergh Case7). Echter, de verkenning van prosodische-akoestische kenmerken op basis van duur, fundamentele frequentie (f0, d.w.z. het akoestische equivalent van toonhoogte), intensiteit en stemkwaliteit (VQ) heeft steeds meer aandacht gekregen8,9. Daarom vertegenwoordigt de keuze voor prosodische-akoestische kenmerken in dit onderzoek een veelbelovende weg op het gebied van forensische fonetica8,10,11,12,13.
Het huidige onderzoek wordt ondersteund door studies die zich richten op vreemde accenten als een vorm van stemvermomming in forensische gevallen14,15, evenals in de voorbereiding van stemlijnen voor sprekerherkenning16,17. Bijvoorbeeld, spraaktempo speelde een belangrijke rol bij de identificatie van Duitse, Italiaanse, Japanse en Braziliaanse sprekers van Engels18,19,20,21,22. Naast spraaktempo, langetermijn spectrale en f0 kenmerken dagen L2-bekwame sprekers met bekendheid met de doeltaal uit omdat de hersenen en cognitieve basissen een tekort lijden in geheugen, aandacht en emotie, wat zich weerspiegelt in de fonetische prestaties van de spreker tijdens lange spraakturns23. Het standpunt van vreemde accenten in de forensische wetenschap is dat de definitie van wat echt klinkt als een vreemd accent veel afhankelijk is van de onbekendheid van de luisteraar in plaats van een niet-tot-extreme graad van spraak met een buitenlands accent24.
In het perceptuele domein is een veelgebruikt forensisch hulpmiddel sinds het midden van de jaren negentig voor de herkenning van criminelen de Stemlijn (auditieve herkenning), die analoog is aan visuele herkenning die wordt gebruikt om een dader op een misdaadplek te identificeren16,25. In een stemlijn wordt de stem van de verdachte gepresenteerd naast foils-stemmen die vergelijkbaar zijn in sociaal-linguïstische aspecten zoals leeftijd, geslacht, geografische locatie, dialect en culturele status-voor identificatie door een oorgetuige. Het succes of falen van een stemlijn hangt af van het aantal stemmonsters en de duur van de monsters25,26. Bovendien wordt voor real-world samples beschouwd dat de audiokwaliteit de nauwkeurigheid van stemherkenning consequent beïnvloedt. Slechte audiokwaliteit kan de unieke kenmerken van een stem vervormen27. In het geval van stemgelijkenis kunnen fijne fonetische details gebaseerd op f0 de luisteraar verwarren tijdens stemherkenning28,29. Dergelijke akoestische kenmerken gaan verder dan f0 en omvatten elementen van duur en spectrale kenmerken van intensiteit en VQ30. Dit beeld van meerdere prosodische kenmerken is cruciaal in de context van forensische stemvergelijking om nauwkeurige sprekeridentificatie te garanderen9,14,15,29,31.
Kortom, studies in forensische fonetica hebben enige variatie laten zien met betrekking tot de identificatie van een vreemd accent in de afgelopen decennia. Aan de ene kant lijkt een vreemd accent het proces van het identificeren van een spreker niet te beïnvloeden32,33 (vooral als de spreker onbekend is met het beoogde vreemde accent34). Aan de andere kant zijn er bevindingen in de tegenovergestelde richting12,34,35.