Met de opmars van internet en de populariteit van mobiele apparaten neemt de vraag naar online onderwijs toe1. Met name tijdens perioden van wijdverbreide epidemieën worden traditionele onderwijsinstellingen vaak geconfronteerd met uitdagingen bij het effectief geven van persoonlijk onderwijs, wat het belang van online onderwijs als een belangrijke pedagogische benadering benadrukt2. Theoretische cursussen zijn relatief eenvoudig over te zetten naar online platforms. Ze kunnen worden uitgevoerd met behulp van hulpmiddelen zoals software voor videoconferenties op afstand en open onlinecursussen voor een groot publiek (MOOC's)3. Praktijkcursussen staan echter voor grotere uitdagingen, omdat gebruikers hands-on experimenten moeten uitvoeren in traditionele laboratoria.
Onderzoekers hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan het aanpakken van de uitdaging om experimentele apparatuur online beschikbaar te maken. In de afgelopen twee decennia zijn er uitgebreide onderzoeken uitgevoerd naar de concepten en technologieën van online laboratoria 4,5. Online laboratoria omvatten doorgaans externe laboratoria6, virtuele laboratoria7 en hybride laboratoria8. Deze online laboratoriumbenaderingen hebben een wijdverbreide toepassing gevonden in verschillende technische disciplines, waaronder regeltechniek9, werktuigbouwkunde10 en software-engineering11.
Hoewel er aanzienlijke vooruitgang is geboekt op het gebied van het gemak van experimentele operaties in online laboratoria12, ervaren gebruikers nog steeds een gebrek aan realisme en vergelijkbare hands-on praktische operaties in vergelijking met traditionele laboratoriumomgevingen, wat van invloed is op hun algehele ervaring13. Deze discrepantie in gebruikerservaring motiveert verdere onderzoeks- en ontwikkelingsinspanningen om het realisme en de betrokkenheid in online laboratoriumomgevingen te verbeteren.
Om de bovenstaande problemen op te lossen, is virtual reality (VR)-technologie toegepast in virtuele laboratoria14 om de immersiviteit en interactiviteit van virtuele laboratoriate verbeteren 15. Op VR gebaseerde virtuele laboratoria bieden gebruikers een bijna realistische experimentele ervaring. Gebruikers kunnen via avatars16 groepsopdrachten voltooien in het architectuuronderwijsproces, waarbij ze het architectuurmeetproces samen meeslepend uitvoeren, net zoals ze dat zouden doen in een traditionele klasomgeving. Bovendien stellen de op VR gebaseerde virtuele laboratoria gebruikers in staat om de meeslepende omgeving van virtuele laboratoria te betreden en te interageren met virtuele experimentele apparatuur door VR-headsets en handvattente dragen 17, waardoor de praktische vaardigheden van gebruikers worden verbeterd18. Voor verschillende educatieve doeleinden kunnen we verschillende virtuele omgevingen ontwerpen. VR kan bijvoorbeeld worden gecombineerd met de gamification-theorie om het ingenieursonderwijs voor het grote publiek te verbeteren en om de efficiëntie van het verspreiden van moeilijk te begrijpen kennis, zoals duurzame ontwikkeling, te verbeteren19.
Net als online laboratoria, met name virtuele laboratoria, hebben op WebVR gebaseerde virtuele laboratoria veel voordelen. Ten eerste doorbreken ze de tijd- en ruimtebeperkingen van traditionele laboratoria en kunnen gebruikers altijd en overal experimenten uitvoeren20. Ten tweede kunnen online laboratoria een veiligere experimentele omgeving bieden om mogelijke gevaren en ongevallen bij experimentele operaties te voorkomen21. Ten derde kunnen virtuele laboratoria ook meer experimentele middelen en simulatiesituaties bieden om de experimentele reikwijdte en ervaring van gebruikers uit te breiden22. Het belangrijkste is dat op WebVR gebaseerde virtuele laboratoria de leerinteresse en het initiatief van gebruikers kunnen stimuleren en hun experimentele ervaring en deelname kunnen verbeteren23.
Vergeleken met andere op VR gebaseerde virtuele laboratoria, combineert een op WebVR gebaseerd virtueel laboratorium naadloos de voordelen van op VR gebaseerde virtuele laboratoria met webgebaseerde online laboratoria. Virtual Instrument Systems in Reality (VISIR)24 bouwt een eenvoudig analoog elektronisch laboratorium op afstand door echte printplaten te bouwen. Gebruikers kunnen gesimuleerde experimenten uitvoeren op de webinterface om echte printplaatexperimenten te voltooien. Weblab-Deusto8 bouwt het Field Programmable Gate Array (FPGA) laboratorium voor watertanks, waar gebruikers kunnen communiceren met het driedimensionale (3D) model van de watertank in het webplatform zonder afhankelijk te zijn van andere plug-ins. Het systeem dat in dit document wordt voorgesteld, introduceert de mogelijkheid om WebVR naadloos te integreren als een modulaire component in de bestaande virtuele laboratoriuminfrastructuur. Deze integratie kan worden bereikt zonder het oorspronkelijke architecturale kader van het laboratorium te vernietigen, waardoor de basisstructuur en -functie van het laboratorium behouden blijven. Deze integratie is ook van toepassing op het raamwerk van een online laboratorium met aparte front-end en back-end.
Het systeem dat in dit document wordt voorgesteld, is geïmplementeerd op basis van het Networked Control System Laboratory (NCSLab)25, dat de flexibiliteit, interactiviteit, modulariteit en platformonafhankelijke functies van het NCSLab-systeem overneemt. Gebruikers kunnen experimenten uitvoeren volgens verschillende modules en kunnen ook algoritmen en configuratie-interfaces aanpassen, waardoor gebruikers voldoende ruimte hebben voor zelfrealisatie. Online experimenten worden in real-time aangestuurd volgens de algoritmen die door de gebruiker worden uitgevoerd. Gebruikers kunnen communiceren met het virtuele model om de invoer van het experimentele algoritme te wijzigen bij het uitvoeren van VR-experimenten en kunnen zelfs de parameters van het besturingsalgoritme wijzigen via de componenten, zodat gebruikers het principe van het besturingsalgoritme realistischer kunnen ervaren.
Op WebVR gebaseerde virtuele laboratoria bieden een groot potentieel voor online onderwijs. Het kan een meeslepende experimentele ervaring bieden, de beperkingen van traditionele laboratoria overwinnen en praktische praktische vaardigheden en innovatief denken bij gebruikers bevorderen.