Acuut nierletsel (AKI), als gevolg van verschillende etiologieën, is een veel voorkomende medische diagnose die wordt geïdentificeerd bij gehospitaliseerde patiënten. AKI veroorzaakt een abrupte afname van de nierfunctie die leidt tot een ophoping van extracellulaire vloeistof, ureum en andere stikstofhoudende afvalproducten, samen met de ontregeling van elektrolyten. Bovendien voorspelt de diagnose van AKI slechtere korte- en langetermijnresultaten en wordt deze geassocieerd met het verbruik van grotere middelen voor de gezondheidszorg1. Volgens het Renal Data System van de Verenigde Staten (USRDS) bedroeg het aantal ziekenhuisopnames met AKI onder de begunstigden van Medicare Fee-For-Service in 2020 62 opnames per 1000 patiëntjaren2. Bovendien bleek uit een systematische review van 154 onderzoeken die de diagnostische criteria van de Kidney Disease Improving Global Outcomes (KDIGO) AKI toepasten, dat onder de 3.585.911 mensen in deze onderzoeken, voornamelijk uit Noord-Amerika, Noord-Europa en Oost-Azië, de incidentie van AKI in verschillende intramurale instellingen varieerde van 20%-32%3. In de intramurale setting wordt AKI vaak geïdentificeerd op de intensive care en wordt geassocieerd met verhoogde mortaliteit4. Point-of-care echografie (POCUS) machines zijn direct beschikbaar in omgevingen zoals de ICU, maar diagnostische nier-GU-echografie wordt vaak te weinig gebruikt, ondanks het feit dat ze snel verschillende etiologieën van AKI5 kunnen evalueren.
Vergeleken met consultatieve echografie, waarbij de primaire zorgverlener van een patiënt een formele echografie laat uitvoeren door een radiologietechnicus en wordt gelezen door een radioloog, wordt diagnostische POCUS uitgevoerd en geïnterpreteerd door de primaire zorgverlener van een patiënt op het punt van zorg6. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat niet-radiologen diagnostische POCUS effectief en nauwkeurig kunnen gebruiken voor verschillende aandoeningen7. Bijvoorbeeld, de 2019 Hospitalist-Operated Compression Ultrasonography: a Point-of-Care Ultrasound Study (HOCUS-POCUS) prospectieve cohortstudie vergeleek door een ziekenhuisarts uitgevoerde diepe veneuze trombose (DVT) compressieve POCUS met consultatieve technicus/radioloog uitgevoerde vasculaire DVT-echografie. De studie toonde een vergelijkbare nauwkeurigheid van door een ziekenhuisarts uitgevoerde POCUS aan door een technicus/radioloog uitgevoerde consultatieve vasculaire echografie met een gevoeligheid van 100% en specificiteit van 96%8. Evenzo bleek uit een onderzoek uit 2020 dat nier-GU POCUS, uitgevoerd door zorgverleners van de afdeling spoedeisende hulp met gevarieerde ervaring, een matige nauwkeurigheid had (specificiteit van 72% en gevoeligheid van 77%) bij het detecteren van hydronefrose in vergelijking met computertomografiescan9. Belangrijk is dat de door de primaire zorgverlener uitgevoerde POCUS een snellere diagnose en interventie mogelijk maakt in vergelijking met beeldvorming door technicus/radiologen.
Oorzaken van AKI kunnen worden onderverdeeld in pre-renale (hemodynamisch gemedieerd letsel), intra-renale (glomerulaire of interstitiële pathologieën) en post-renale (urologische etiologieën, meestal obstructieve uropathie). Vooral dit laatste kan worden gediagnosticeerd met POCUS. Obstructieve uropathie heeft een jaarlijkse incidentie van 1,7 per 1000 mensen en is naar schatting verantwoordelijk voor ongeveer 10% van de acute en chronische nierziekte10. Van prostaathyperplasie tot nefrolithiasis, er zijn veel oorzaken van urinewegobstructie. De belangrijkste pathologische manifestatie van deze aandoeningen op het niveau van de nier is hydronefrose. Dit is gemakkelijk te visualiseren op POCUS en snelheid in diagnose kan van cruciaal belang zijn bij de behandeling van acuut zieke patiënten met nierfalen.
Naast AKI blijft POCUS een kosteneffectieve en veilige modaliteit voor het evalueren van chronische nierziekte. POCUS kan worden gebruikt om laesies te identificeren die wijzen op niercelcarcinoom, gezien het vermogen om cysten groter dan of gelijk aan 3 cm te visualiseren en om kenmerken te onderscheiden die als zorgwekkend worden beschouwd voor maligniteit11. POCUS maakt de snelle evaluatie van autosomaal dominante polycysteuze nierziekte (ADPKD) mogelijk, waardoor onnodige planning van nierbiopten en duur laboratoriumwerk wordt vermeden. Bovendien werd aangetoond dat ultrasone meting van de nierlengte het risico op progressie bij vroege ADPKD voorspelt in vergelijking met de gouden standaard op magnetische resonantie gebaseerde, voor hoogte gecorrigeerde totale niervolumemeting (htTKV)12.
Hoewel computertomografiescans een voordeel hebben bij het detecteren van neoplasmata, stenen en verkalkingen, is er geen bewezen voordeel van computertomografie ten opzichte van echografie bij de diagnose van AKI-etiologieën13. Bovendien kunnen sommige patiënten te ziek zijn om hun kamer te verlaten, waardoor vervoer naar de CT-scanner of zelfs de radiologiekamer voor een technicus/radioloog om de consultatieve echografie uit te voeren, wordt uitgesloten. In deze gevallen biedt POCUS een veilig en betrouwbaar diagnostisch alternatief. Desondanks blijft diagnostische nier-GU POCUS een onderbenut hulpmiddel, waarschijnlijk als gevolg van een gebrek aan training onder eerstelijnsclinici14. Om deze kennislacune aan te pakken, brengt deze narratieve review de expertise van meerdere specialismen (ziekenhuisgeneeskunde, intensive care, anesthesiologie en nefrologie) samen om een evidence-based nier-GU POCUS-beeldacquisitieprotocol voor te stellen, inclusief indicaties/contra-indicaties, patiëntpositionering, transducerselectie, acquisitievolgorde en onderzoeksbeperkingen. Ten slotte beschrijven we fundamentele concepten in de interpretatie van nier-GU-echografiebeelden, inclusief belangrijke abnormale bevindingen die elke arts aan het bed die deze modaliteit uitvoert, zou moeten weten.