Fotosynthese is een fundamenteel proces waarbij lichtenergie wordt omgezet in chemische energie, die dient als hoeksteen van terrestrische trofische netwerken. De meeste planten volgen deC3-route van fotosynthese, waarbij het primaire fotosynthetische product de drie-koolstofverbinding glyceraat 3-fosfaat is. C3 fotosynthese evolueerde meer dan 2 miljard jaar geleden in de atmosfeer, rijk aan CO2 en laag in O21. Het belangrijkste fotosynthetische enzym ribulose 1,5-bisfosfaatcarboxylase/oxygenase (Rubisco), dat onder deze omstandigheden is geëvolueerd, is suboptimaal voor de huidige omstandigheden met een laag CO2 hoog O2-gehalte, omdat het competitief reageert met O2, waardoor fotorespiratie wordt geïnitieerd2. Fotorespiratie is een verspillende route die energie verbruikt in plaats van deze te produceren en CO2 als bijproduct vrij te geven. Daarom is het van cruciaal belang om een hoge CO2 -concentratie rond Rubisco in chloroplasten te handhaven om oxygenatie te voorkomen 3,4. Vanwege het onvermogen vanC3-planten om CO2 te concentreren, is er een aanzienlijke CO2 -opname van de omgevingslucht naar chloroplasten, waardoor de fotosynthese wordt afgeremd en de plantengroei en de productie van biomassa worden beïnvloed 2,5,6.
InC3-planten wordt de fotosynthese beperkt door de intrede van CO2 via huidmondjes, de diffusie ervan door het mesofyl en de biochemische activiteit van fotosynthetische enzymen. De opname van CO2 wordt in de eerste plaats beperkt door de stomatale geleiding, die wordt geregeld door omgevingsomstandigheden zoals luchttemperatuur en vochtigheid. Vervolgens diffundeert CO2 door de interne gasvormige en vloeibare fase van het blad naar Rubisco7. In C3-planten vinden alle stadia van fotosynthese plaats in de chloroplasten van mesofylcellen, en planten moeten een constante instroom van CO2 uit de atmosfeer in chloroplasten behouden. De afhankelijkheid van de beschikbaarheid van CO2 in chloroplasten van stomatale openheid, mesofylarchitectuur en individuele cel- en chloroplastkenmerken maakt planten vatbaar voor omgevingsbeperkingen die uiteindelijk de fotosynthese beïnvloeden, zoals een lage beschikbaarheid van water en hoge temperaturen 7,8,9,10, wat met name hun kwetsbaarheid voor klimaatverandering benadrukt11.
Gezien de uitdagingen die worden veroorzaakt door de inefficiënties van deC3-route, evenals beperkingen bij het handhaven van optimale CO2 -niveaus en gevoeligheid voor omgevingsfactoren, is in bepaalde planten een andere route, de C4-fotosyntheseroute, geëvolueerd. Kenmerkend is datC4-planten twee ruimtelijk gescheiden biochemische routes hebben; de initiële CO2 -fixatie vindt plaats in mesofylcellen door fosfoenolpyruvaatcarboxylase, dat een hogere affiniteit heeft voor CO2 dan Rubisco en ook geen oxygenatie-activiteit heeft. Het gevormdeC4-product wordt verder getransporteerd naar bundelmantelcellen, waar het wordt gedecarboxyleerd, en CO2 wordt opnieuw vrijgegeven en gefixeerd door Rubisco (C3-fotosynthese)12,13,14. De grotere affiniteit van PEP-carboxylase voor CO2 en dikke celwanden van bundelschedecellen zorgen voor CO2-concentratie in bundelschedecellen, en zo minimaliserenC4-planten de fotorespiratie door CO 2-fixatie en de Calvin-cyclus ruimtelijk te scheiden. De adoptie van de C4-route toont de adaptieve reactie van de natuur op milieubeperkingen en biedt inzicht in mogelijke strategieën voor het verbeteren van de productiviteit en veerkracht van gewassen in veranderende klimaatomstandigheden15.
De gespecialiseerde anatomie van de bladstructuur in C4-planten wordt gekenmerkt door aders omgeven door vergrote vaatbundelschedecellen die chloroplasten bevatten en met een radiale rangschikking van mesofylcellen in een buitenste ringpatroon rond bundelschedecellen. De mesofylcellen bevinden zich in de nabijheid van de bundelschedecellen, wat een snel en continu transport van metabolieten tussen de twee celtypen mogelijk maakt. De rangschikking van deze cel is typerend voor C4-planten en wordt aangeduid als Kranz-anatomie16. BijC3-soorten kan de specialisatie en dispositie van mesofylcellen variëren, maar bundelschedecellen zijn duidelijk kleiner en hebben een paar chloroplasten of helemaal geen chloroplasten. Specifieke Kranz-anatomie maakt het mogelijk om CO2 te concentreren in chloroplasten in bundelschedecellen waar hetC3-carboxylerende enzym Rubisco zich bevindt, waardoor de fotorespiratie effectief wordt belemmerd 4,17,18. Ondanks de schijnbaar complexe rangschikking, hebben deze veranderingen zich onafhankelijk meerdere keren voorgedaan in de evolutie van angiospermen, wat aangeeft dat het een relatief haalbare evolutionaire route is 19,20,21, en van verschillende taxa is aangetoond dat ze zich in een tussenstadium bevinden tussen het koolstofmetabolisme van C3 en C 4, aangeduid als C3-C 4 of C2, het vermogen hebben om CO2 te concentreren en opnieuw op te nemen 22,23,24,25.
VeelC3-planten zijn gewassen met een hoog economisch belang, en het genetisch manipuleren vanC3-gewassen, zoals rijst, om hun klimaatbestendigheid te verbeteren en de opbrengst veilig te stellen, is de afgelopen decennia een onderwerp van interesse geweest26,27. De technische inspanningen vragen echter om een gedetailleerd begrip van de gespecialiseerde anatomie van C4 en hoe deze de fotosynthese regelt 2,28.
Het vaststellen van de anatomie van C4 Kranz is een voorwaarde voor het bereiken van het ambitieuze doel om C 4-fotosynthese in C3-gewassen te integreren25. Het huidige begrip van de regulatie van de anatomie van Kranz en methoden voor het snel screenen van de belangrijkste anatomische kenmerken is echter beperkt, waardoor het moeilijk is om hybride soorten te identificeren. Eerdere studies hebben aangetoond dat de belangrijkste eigenschappen die de fotosynthese-efficiëntie in C3- en C4-planten reguleren, de afstand tussen de aders, de diameter van het bundelmantelcomplex en de grootte van de bundelschedecellenzijn 14,29. Deze eigenschappen kunnen gemakkelijk worden gescreend met behulp van secties uit de vrije hand en kwantitatief worden geanalyseerd met behulp van semi-dunne secties. Hier beschrijven we de methode voor het beoordelen van de eigenschappen dieC3- enC4-anatomische differentiatiediagnostiek mogelijk maken door middel van kruis- en lichtmicroscopie uit de vrije hand, namelijk het gebied van de bundelmantel, de interveneuze afstand en de aderfrequentie.