Elektroporatie is een techniek waarbij cellen worden blootgesteld aan een elektrisch veld, waardoor tijdelijke poriën in het celmembraan ontstaan waar ladingen, waaronder eiwitten, RNA en DNA, doorheen kunnen gaan 1,2. De meest gebruikte versie is bulkelektroporatie (BEP). BEP wordt uitgevoerd door een cuvet te vullen met een elektrolyt dat miljoenen cellen bevat, de elektrolyt bloot te stellen aan hoge spanning en lading de cellen binnen te laten komen via diffusie of endocytose1. Er zijn veel voordelen aan BEP, waaronder een hoge doorvoer en tal van in de handel verkrijgbare systemen. Er zijn echter beperkingen aan de BEP-levering. Inconsistente positionering van de cellen ten opzichte van de elektroden en afscherming van elektrische velden van aangrenzende cellen veroorzaakt aanzienlijke variabiliteit in blootstelling aan elektrische velden tijdens BEP 3,4. De hoge spanning die nodig is voor BEP heeft ook een aanzienlijke negatieve invloed op de levensvatbaarheid van de cellen5. Sinds de introductie in 20116 is er een groeiende belangstelling voor een elektroporatiemethode die poreuze substraatelektroporatie (PSEP) wordt genoemd, hoewel deze soms met andere namen wordt aangeduid, waaronder gelokaliseerde elektroporatie en nano- of micro-elektroporatie 1,7,8. In tegenstelling tot de celsuspensie van BEP, wordt PSEP uitgevoerd op cellen die hechten aan een poreus substraat. Niet alleen heeft een aanhangende toestand de voorkeur voor de meeste menselijke cellijnen9, maar de poriën in het substraat richten zich ook op de elektrische stroom, waarbij de transmembraan elektrische potentiaal (TMP) wordt gelokaliseerd in specifieke delen van het celmembraan10,11. Deze lokalisatie zorgt voor een aanzienlijke vermindering van de aangelegde spanning, waardoor de schade afneemt en de levensvatbaarheid van de cel toeneemt. Deze combinatie van effecten helpt de ontwikkeling van de celmembraanporiën onder controle te houden, wat resulteert in een consistentere en efficiëntere afgifte 1,5,12.
Een recente studie introduceerde een PSEP-apparaat met een vergulde elektrode-array met zes putjes voor het vasthouden van in de handel verkrijgbare poreuze membraaninzetstukken13 (Figuur 1A,B), een praktijk die voor het eerst werd geïntroduceerd door Vindis et al.14. Het apparaat kan pulsen toepassen en de elektrische impedantie over de celmonolaag meten, bekend als de transepitheliale elektrische impedantie (TEEI), in realtime13. De gebruikersinterface van het apparaat biedt volledige controle over de elektroporatiegolfvorm en polariteit. Belangrijk is dat real-time impedantiemetingen kunnen worden gebruikt om toedieningsresultaten te voorspellen zonder dat er dure reagentia of fluorescerende markers nodig zijn, een concept dat bekend staat als labelvrije afgifte15.
Het PSEP-platform bestaat uit twee belangrijke op maat gemaakte elektrische componenten: het hoofdgedeelte van het apparaat, waarin de pulsgenerator en TEEI-meetapparatuur zijn ondergebracht, en de elektrode-array, waar de poreuze substraten worden ingebracht en de elektroporatie plaatsvindt. Schema's voor alle aangepaste elektronica en 3D-geprinte componenten zijn te vinden op GitHub: https://github.com/YangLabUNL/PSEP-TEEI. Naast de maatwerk elektronica is er ook een computer nodig om het platform goed te laten functioneren. De aangepaste software vereist MATLAB (versie 2021a of hoger) om te draaien en Microsoft Excel om gegevens op te slaan en te openen voor analyse. Het programma bestuurt de aangepaste elektronica en biedt de grafische gebruikersinterface (GUI) voor het aanpassen van instellingen. Deze programma's werden ook beschikbaar gesteld op GitHub: https://github.com/YangLabUNL/PSEP-TEEI.
Voorlopige gegevens suggereren dat dit proces mogelijk is voor verschillende soorten hechtende cellen (Figuur 1C), maar dit artikel zal alleen de voorbereiding van A431-cellen bespreken met behulp van parameters die door Brooks et al. als optimaal werden bevonden voor deze cellijn.13. Omdat de lading propidiumjodide (PI) cytotoxisch is, worden bovendien twee experimenten uitgevoerd, de eerste met een PI-transfectiemedia met een hoge concentratie om de leveringsefficiëntie te kwantificeren, en de tweede met alleen celkweekmedia om TEEI over langere tijdschalen te meten. Deze experimenten maken gebruik van identieke elektroporatiegolfvormen, waardoor de resultaten kunnen worden gecorreleerd (Figuur 1D).

Figuur 1: Assemblageschema van de elektrode-array en basisgegevens. (A) CAD-model van een inzetstuk in een putje van de elektrode-array. (B) CAD-model van de elektrode-array. (C) Impedantieverhoging als gevolg van PSEP voor bepaalde cellijnen, n = 3 per cellijn. Foutbalk: standaardfout van het gemiddelde. (D) Leveringsefficiëntie vs. TEEI verhoogt de correlatiegegevens. De afgifte-efficiëntie werd berekend door het aantal cellen dat in zowel PI- als calceïne-afbeeldingen van toedieningsexperimenten was gelabeld, te delen door het totale aantal cellen dat met Hoechst was geïdentificeerd. Het celgetal werd bepaald met behulp van een aangepaste CellProfiler-pijplijn, n = 6 per spanning. Foutbalk: (x- en y-as) standaardfout van het gemiddelde. Deze figuur is met toestemming overgenomen uit Brooks et al.13 . Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.