$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Cystic fibrosis (CF) is een genetische aandoening die meer dan 11.000 mensen in het VK en 162.000 mensen wereldwijd treft 1,2. Hoewel CF een ziekte met meerdere organen is, is een belangrijk symptoom dat mensen met cystische fibrose (pwCF) ervaren, de vorming van abnormaal dik, uitgedroogd slijm in hun luchtwegen3. Dit, samen met een verminderd kloppen van trilhaartjes, kan de kolonisatie van de longen door een breed scala aan bacteriën, schimmels, virussen en archaeaverbeteren 4,5. Ondanks dat de CF-long omstandigheden en selectieve druk biedt om de groei en overleving van micro-organismen te beperken, zijn bacteriën zoals Pseudomonas aeruginosa sterk aangepast aan deze barre omgevingen6. Dit zorgt voor zowel kolonisatie als overleving, wat resulteert in de vorming van aanhoudende chronische infecties7.
Veel van de microben die deze chronische infecties veroorzaken, doen dit met behulp van een fenotypische verschuiving van een initiële planktonische naar een biofilmgroeistijl, hetzij aan het oppervlak of in aggregaten7. Deze biofilms worden gekenmerkt door dicht opeengepakte bacteriële gemeenschappen omhuld door een exopolysacharide (EPS)-matrix die bestaat uit een verscheidenheid aan componenten, waaronder polysachariden, eiwitten, lipiden en omgevings-DNA (eDNA)8. Deze matrix is een gemeenschappelijk kenmerk tussen micro-organismen; De samenstelling kan echter verschillen. De belangrijkste polysacharidecomponenten van de bacteriële P. aeruginosa-matrix zijn bijvoorbeeld Psl, Pel en alginaat, in tegenstelling tot de schimmels Candida albicans, waarvan de belangrijkste polysacharidematrixcomponenten mannanen en glucanen zijn9. In biofilms van monospecies kan deze matrix de antibioticatolerantie sterk beïnvloeden in vergelijking met plankton door de penetratie van antibiotica in de biofilm te verminderen, waardoor hun effectiviteit afneemt10. De biofilm-groeistijl induceert ook de vorming van persisterende cellen met verminderde metabolische activiteit in vergelijking met hun planktonische tegenhangers en daarom een verder verminderde gevoeligheid voor antibiotica11. Deze groeistijl wordt ook gekenmerkt door de opregulatie van sommige antibioticaresistentiemechanismen, zoals effluxpompen en die nodig zijn voor horizontale genoverdracht, waardoor de uitwisseling van resistentiegenen mogelijk wordt 11,12,13. Daarnaast heeft de ziektegerelateerde omgeving van de gastheer grote invloed op de microbiële fysiologie en de manier waarop ze reageren op antibiotica. Dit omvat de verhoogde micro-aerobiose in het dikke slijm, evenals de beschikbaarheid van niet-standaard koolstofbronnen zoals aminozuren en eDNA, hetzij afkomstig van de gastheer of door microbiële afbraak van longproducten 14,15,16.
Deze specifieke interacties worden verder gecompliceerd door de polymicrobiële aard van biofilms, die een extra laag complexiteit introduceert met complexe interacties, niet alleen tussen bacteriën, maar ook tussen bacteriën en schimmels. In vergelijking met bacteriële biofilms is er minder bekend over sommige interacties tussen bacteriële en schimmelbiofilms, ondanks dat C. albicans geïsoleerd is uit meer dan 75% van de mensen met CF15. Over het algemeen zijn de interacties tussen C. albicans en bacteriën zoals P. aeruginosa antagonistisch, maar kunnen ze leiden tot meer chronische en ernstige infecties18. De combinatie van microbiële interacties, zowel pathogeen als commensale, naast een reeks CF-gerelateerde omgevingsfactoren kan uiteindelijk resulteren in een verhoogde antibioticatolerantie19,20. Veel van deze factoren worden niet vaak overwogen in preklinische antibioticatests, ondanks dat ze in bestaande modellen worden toegeschreven aan een verhoogde antibioticatolerantie21.
Deze aandoeningen zijn ook moeilijk in vitro samen te vatten, en als gevolg daarvan missen veel modellen de aanwezigheid van specifieke tolerantie-inducerende factoren die aanwezig zijn in pwCF, zoals die welke de bèta-lactamaseproductie verhogen in P. aeruginosa22, de inductie van kleine kolonievarianten in Staphylococcus aureus en de remming van woordafbreking in C. albicans; waarvan is aangetoond dat ze allemaal voorkomen in CF-sputum23,24.
Er is daarom een groot verschil tussen de omstandigheden die worden gebruikt in de huidige testmethoden voor antibioticagevoeligheid, gebaseerd op planktonische of agarplaatgekweekte culturen in gestandaardiseerde media zoals Mueller-Hinton met schijfdiffusie, Etest en CLSI-bouillonmicrodilutietesten, en de omstandigheden die worden aangetroffen in de gastheeromgeving25. Dit slaagt er vaak niet in om de antibioticagevoeligheid nauwkeurig te bepalen26. Dit probleem wordt verder gecompliceerd door een gebrek aan standaardisatie bij het testen van antimicrobiële biofilm, waardoor het moeilijk is om de antimicrobiële werkzaamheid nauwkeurig te vertalen van het laboratorium naar de kliniek27,28.
Het polymicrobiële model dat we hier hebben ontwikkeld, toont een verhoogde tolerantie van Pseudomonas aeruginosa voor een reeks antimicrobiële stoffen, waaronder meropenem en tobramycine. Dit illustreert de grote variatie tussen de huidige antimicrobiële tests met behulp van mono-species biofilms en het polymicrobiële biofilmmodel dat in deze studie is ontwikkeld om minimale remmende concentraties te bepalen. Dit model behoudt ook een relatief hoge doorvoer en is goedkoop en wenselijk voor antimicrobiële tests. Het model kan ook worden gebruikt om de impact van antimicrobiële therapie op de polymicrobiële dynamiek te bestuderen en vast te stellen of een bepaalde behandeling ertoe kan leiden dat een bepaalde ziekteverwekker dominant wordt, waardoor verdere complicaties kunnen worden voorspeld. Hoewel dit model de opbouw van complexe biofilms mogelijk maakt, vereist de opstelling ervan geen geavanceerde laboratoriumapparatuur en biedt het een platform voor een breed scala aan klinische en onderzoeksresultaten.