Eerst werden werkende standaardoplossingen in het LC-IMS-MS-instrument geïnjecteerd om alle identificatiekenmerken (d.w.z. retentietijd, CCS en massaspectra) van elke EA die hier werd geanalyseerd, te verkrijgen. Omdat de identificatieparameters, behalve de exacte massa, aanvankelijk onbekend waren, was de acquisitiemethode gebaseerd op een gebeurtenis met twee scans, te beginnen met een volledige scan van het volledige massaspectrum gevolgd door een bbCID. De retrospectieve manier om dit onderzoek te benaderen wordt mogelijk gemaakt door de Q-TOF massaspectrometer met hoge resolutie, die gegevens verwerft en genereert zonder enige input of voorafgaande informatie over de analyten. De exacte massa van elk paar hoofd-EA-epimeer werd doorzocht in de verkregen gegevens om ook hun andere identificatiekenmerken te verkrijgen (d.w.z. retentietijden en CCS-waarden), die zullen worden gebruikt om een kwantitatieve methode voor de verwerking van monstergegevens te creëren. De experimentele parameters die na de analyse zijn verkregen, worden gedetailleerd beschreven in tabel 1.
Chromatografische scheiding leverde duidelijke en goed opgeloste pieken op voor elk hoofdpaar EA-epimeer, behalve Et en Etn (Figuur 3). De overeenkomsten tussen de retentietijden van de chromatografische pieken van Et (6,85 min) en Etn (6,98 min) zorgden voor een ontoereikende resolutie tussen beide, wat een lichte overlapping vertoont en bijgevolg kan leiden tot verkeerde kwantificering, aangezien retentietijden tijdens de runs kunnen afwijken. Niettemin wordt een basisscheiding van hetzelfde paar moleculen waargenomen in de ionenmobiliteitsspectra (Figuur 4), waardoor voor elke analyt te onderscheiden CCS-waarden worden verkregen; daarom worden de voordelen aangetoond van het implementeren van IMS bij het werken met een reeks structureel vergelijkbare verbindingen.
Nadat de identificatieparameters voor elke EA waren vastgesteld, werd de set monsters opgesteld in overeenstemming met de huidige Europese wetgeving voor de validatie van analysemethoden20. Op basis van de door de Europese autoriteiten vastgestelde ML werden drie kalibratieniveaus geselecteerd: de limiet zelf (150 μg/kg), 1,5x de ML (225 μg/kg) en 0,5x de ML (75 μg/kg). Het is erg belangrijk om in gedachten te houden dat deze ML overeenkomt met de totale som van de 12 EA's. Voor validatiedoeleinden werd gekeken naar een gelijke bijdrage voor de ML; dus de geteste concentratieniveaus correleerden met respectievelijk 12,50, 18,75 en 6,25 μg/kg voor elke EA. Bovendien werd een set van acht blanco monsters en twee kalibratiecurves bereid in een puur oplosmiddel (standaard kalibratiecurve) samen met een matrix-gematchte kalibratiecurve, en werden deze geanalyseerd binnen dezelfde analytische batch. Het lineaire bereik werd geëvalueerd op zeven punten in het concentratiebereik van 0,08 tot 41,6 ng/L (instrumentele concentratieniveaus voor elke EA). De prestaties van de methode worden weergegeven in tabel 2.
Eerst werden de kalibratiecurven voor elke verbinding gebouwd in de kwantitatieve software en werd het lineaire bereik geëvalueerd met behulp van het piekgebied als functie van de analytconcentratie. Het is belangrijk om een goede lineaire pasvorm te bereiken (R2 > 0,99) en tegelijkertijd te zorgen voor een relatieve standaarddeviatie van minder dan 20% in termen van precisie voor elk concentratieniveau. Om dat te doen, kan de weging van de curve worden omgeschakeld naar "1/x". Een goede lineariteit werd waargenomen voor alle analyten in het lineaire bereik van 2,6-41,3 ng/ml (1,95-31,2 g/kg in monsters); hoewel voor sommige analyten het lineaire bereik zelfs nog groter was met een ondergrens van 0,65 ng/ml, terwijl een signaal-ruisverhouding van meer dan 10 behouden bleef. Figuur 5 toont een voorbeeld van de (a) standaard en (b) matrix-gematchte kalibratiecurve voor Econ.
Vergelijking tussen de hellingen van standaard- en matrix-gematchte kalibratiecurven geeft informatie over hoe de potentiële co-elutanten van de matrix de analyse kunnen beïnvloeden. Deze storing staat bekend als het signaalonderdrukkings-/versterkingseffect (SSE) en kan worden beoordeeld door de hellingen van beide kalibratiecurven te vergelijken en de volgende vergelijking toe te passen:

Zoals te zien is in tabel 2, varieerde de SSE van -23 tot 18%, wat aangeeft dat de aanwezigheid van de matrix bijna geen invloed heeft op de ionisatie van de analyten; Daarom kan hun kwantificering worden uitgevoerd met behulp van de standaard kalibratiecurve.
Vervolgens, de invloed van de matrix kennende, bestaat de volgende stap uit de kwantificering van de spiked monsters op de drie eerder genoemde concentratieniveaus, met behulp van de kalibratiecurves, om te evalueren hoeveel van de initiële EA wordt teruggewonnen na het extractieproces. Vanwege de getoonde lage SSE werden de in oplosmiddel voorbereide kalibratiecurves in de kwantitatieve software gebruikt om automatisch de concentratie van de spiked monsters te bepalen. Om het herstel te berekenen, werd de gemeten concentratie vervolgens vergeleken met de theoretische concentratie volgens de volgende vergelijking:

Alle analyten vertoonden herstelwaarden binnen het bereik van 72-117% voor alle concentratieniveaus. Dit betekent dat de methode metingen van de concentratie in de gespikete monsters opleverde die dicht genoeg bij de theoretische waarden lagen, waardoor de juiste juistheid werd aangetoond. Niettemin vertoonde de methode een beperkte waarheidsgetrouwheid voor Etn, waarvan de concentratiewaarden varieerden van 43% tot 45%, verwijzend naar de theoretische versterkingsniveaus. De precisie van de metingen werd bepaald door de relatieve standaarddeviatie (RSD) van de terugvorderingen te berekenen voor elk verrijkingsniveau dat op dezelfde dag werd verkregen (RSDr, n = 3) en gedurende het hele onderzoek (RSDWR, n = 9). Een acceptabele precisie werd waargenomen, aangezien alle waarden onder de 20% varieerden.
Om de gevoeligheid van de voorgestelde methode te evalueren, werden ten slotte LOQ's geschat op basis van de matrix-gematchte kalibratiecurve. In dit protocol werden deze waarden bepaald als de laagste concentratie binnen het lineaire bereik van de curve die een afwijking van minder dan 20% van de theoretische waarde en een signaal-ruisverhouding van meer dan 10 vertoonde. Zoals te zien is in tabel 2, varieerden de LOQ's van 0,65 tot 2,60 ng/ml (0,49 tot 1,95 μg/kg in monsters).

Figuur 1: Schematische workflow voor het opstellen van tussen- en werkende standaardoplossingen. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: Werklijst ontworpen voor LC-IMS-MS-analyse in de validatiestudie van gepoolde graanmonsters. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Overlappende geëxtraheerde ionenchromatogrammen van de geanalyseerde EA's. Afkortingen: EAs = moederkorenalkaloïden; Eco = Ergocornine; Econ = Ergocorninine; Ecr = Ergocristine; Ecrn = Ergocristinine; Ekr = Ergokryptine; Ekrn = Ergokryptinine; Emn = Ergometrinine; Es = Ergosine; Esn = Ergosinine; Et = Ergotamine; Etn = Ergotaminine. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Geëxtraheerd ionenchromatogram (boven) en ionenmobiliteitsspectra (onder) van Et en Etn. Afkortingen: Et = Ergotamine; Etn = Ergotaminine. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 5: Kalibratiecurven van Econ. (A) Puur oplosmiddel en (B) matrix-gematcht. Afkorting: Econ = Ergocorninine. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
| Analyten | Rt (min) | CCS (Å2) | [M+H]+ (m/z) |
| Eco | 6.95 | 231.67 | 562.3029 |
| Econ | 8.21 | 229.96 | 562.3029 |
| Ecr | 8.61 | 237.74 | 610.3029 |
| Ercn | 9.85 | 235.56 | 610.3029 |
| Ekr | 8.15 | 233.61 | 576.3185 |
| Ekrn | 9.38 | 229.93 | 576.3185 |
| Em | 3.57 | 179.35 | 326.1668 |
| Emn | 4.48 | 179.01 | 326.1668 |
| Es | 6.41 | 229.29 | 548.2872 |
| Esn | 6.54 | 226.65 | 548.2872 |
| Et | 6.85 | 230.33 | 582.2716 |
| Etn | 6.98 | 228.3 | 582.2716 |
Tabel 1: Gekarakteriseerde LC-IMS-MS-parameters voor eenduidige identificatie van moederkorenalkaloïden met toepassing van de methode die in dit protocol wordt beschreven. Afkortingen: Rt = Retentietijd; CCS = Botsingsdoorsnede; LC-IMS-MS = vloeistofchromatografie-ionenmobiliteit-massaspectrometrie.
| | | Herstel (%) | Precisie (%) [RSDr, (RSDWR)] | |
| Analyten | Lineariteit (V2) | SSE (%) | 0,5 ml | ML | 1,5 ml | 0,5 ml | ML | 1,5 ml | LOQ in monster (μg/kg) |
| Eco | 0.9937 | -23 | 114 | 111 | 100 | 6 (15) | 4 (19) | 13 (17) | 0.49 |
| Econ | 0.9915 | -12 | 105 | 117 | 124 | 6 (10) | 7 (18) | 8 (14) | 0.49 |
| Ecr | 0.9965 | 18 | 79 | 107 | 110 | 13 (19) | 13 (18) | 6 (18) | 0.49 |
| Ercn | 0.9906 | -20 | 99 | 110 | 104 | 10 (15) | 11 (10) | 12 (10) | 0.49 |
| Ekr | 0.992 | -10 | 106 | 101 | 93 | 6 (9) | 7 (7) | 10 (9) | 0.49 |
| Ekrn | 0.9925 | -16 | 97 | 118 | 114 | 5 (11) | 7 (4) | 9 (9) | 0.98 |
| Em | 0.9947 | -9 | 72 | 79 | 74 | 7 (8) | 6 (5) | 9 (9) | 0.98 |
| Emn | 0.9909 | -32 | 83 | 87 | 84 | 6 (5) | 11 (10) | 7 (9) | 1.95 |
| Es | 0.9953 | -16 | 89 | 112 | 111 | 5 (7) | 8 (5) | 15 (8) | 0.98 |
| Esn | 0.9971 | -13 | 86 | 90 | 81 | 3 (6) | 14 (12) | 10 (10) | 0.49 |
| Et | 0.9953 | -16 | 79 | 88 | 81 | 12 (15) | 19 (18) | 11 (20) | 0.98 |
| Etn | 0.9997 | -1 | 45 | 43 | 44 | 9 (12) | 5 (13) | 12 (17) | 0.98 |
Tabel 2: Methodeprestaties van EA's in termen van lineariteit, matrixeffect, herstel, precisie en kwantificeringslimieten. Afkortingen: Eco = Ergocornine; Econ = Ergocorninine; Ecr = Ergocristine; Ecrn = Ergocristinine; Ergokryptine = Ekr; Ergokryptinine = Ekrn; Emn = Ergometrinine; Es = Ergosine; Esn = Ergosinine; Et = Ergotamine; Etn = Ergotaminine; LOQ = Limiet van de bepaalbaarheid; ML = Maximaal niveau; RSDr = herhaalbaarheid relatieve standaarddeviatie; RSDWR = binnen de relatieve standaarddeviatie van het laboratorium; SEE = onderdrukking/versterkend effect.