Dit artikel beschrijft de methodologie voor het gebruik van een nieuwe tyramine-gekoppelde hyalurongel voor in vitro cultuur van preantrale follikels van muizen36,37. Figuur 6 illustreert de verschillen tussen preantrale follikelgroei wanneer geplaatst in een conventioneel 2D-kweeksysteem versus een enkele follikel ingekapseld in HA-gel voor 3D-cultuur. De inheemse follikelarchitectuur wordt gehandhaafd tijdens de 12 dagen van de cultuur met een antrum dat duidelijk zichtbaar is op de laatste dag van de groei.
De HA-gel is zeer veelzijdig en maakt de groei van geïsoleerde follikels afzonderlijk of in groepen mogelijk en ook eierstokweefsel wordt mechanisch opgesplitst in kleine clusters van follikels. De gel is transparant, waardoor het mogelijk is om follikels te visualiseren, zelfs op verschillende diepten. Ingekapselde follikels en FL-C vertonen radiale expansie door voortdurende proliferatie van granulosacellen (Figuur 7). De initiële follikeldiameters zijn gemiddeld 139,8 ± 28 μm en de GV-eiceldiameter meet 63,5 ± 4,6 μm. In afzonderlijk gekweekte follikels meten de uiteindelijke diameters ongeveer 385,6 ± 36,7 μm, een ongeveer 3-voudige toename in grootte. Ovulated metafase II eicellen meten ongeveer 84,8 ± 3,8 μm. Binnen gekweekte FL-clusters is de follikelgrootte vrij divers (Figuur 5, Figuur 7). Ovulatie eicellen na hCG-trigger worden gevonden in de buurt van de follikel (Figuur 8). Het merendeel van de metafase II eicellen zal worden opgehaald uit de ovulaire COC's. Follikels die nog steeds ingebed zijn na de trigger bevatten meestal GV en metafase I eicellen.
Tabel 1 vergelijkt de rijpingssnelheden tussen geïsoleerde follikels en FL-clusters van verse of bevroren eierstokken. FL-C uit gecryopreserveerde eierstokken had significant lagere rijpingssnelheden. Microscopische waarnemingen toonden aan dat ze vaak gebroken basale lamina hadden, waardoor ze behoorlijk vatbaar waren voor voortijdige eicelextrusie. De fragiele aard van follikelclusters werd enigszins tegengegaan door inkapseling. Collagenasebehandeling van gecryopreserveerde eierstokken werd vermeden omdat het vooral schadelijk was bij een lage overleving en een lage opbrengst van intacte follikels.
Cryopreservatie van geïsoleerde follikels is veel effectiever dan het behoud van de hele eierstok. Hoge rijpingssnelheden kunnen worden bereikt met beide onderzochte vitrificatiemethoden (tabel 2). Ondanks grote verschillen in afkoelsnelheid, verschilde de rijping van de eicellen na IVC niet. De CL open drager zorgt voor meer efficiëntie, aangezien er tot tien follikels op een enkele CL open drager kunnen worden geladen. Dit verkort ook de totale tijd voor het herstellen van meerdere gecryopreserveerde follikels. Voor elke eventuele klinische toepassing van vitrificatie voor menselijke follikels kan echter de voorkeur worden gegeven aan een gesloten verzegeld systeem.
Chromatinerangschikking rond de nucleolus van de GV-eicel kan worden gebruikt om eicellen te identificeren die het meest waarschijnlijk zullen bevruchten na de eisprong en zich ontwikkelen tot blastocysten38. Figuur 9 illustreert live kleuring van eicellen om het chromatinedistributiepatroon te visualiseren.

Figuur 1: Schema van de follikelgroei. Dit diagram illustreert de verschillende stadia van de ontwikkeling van de follikels, van een primaire follikel tot het secundaire preantrale stadium en uiteindelijk tot een volledig rijpe tertiaire follikel die klaar is voor de eisprong. Een microscopisch beeld van een typische preantrale follikel wordt ook getoond met zijn verschillende morfologische kenmerken. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: Schema van de HA-inkapselingsmethode. De structuur van de hyaluron-gel en de verschillende stappen voor follikelinbedding worden in dit diagram geïllustreerd. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Isolatie en inkapseling van de follikel. (A, B) Preantrale follikel geselecteerd voor inbedding bij vergroting 40x en 200x. (C) Apoptotische follikel wordt getoond met gezonde preantrale follikel met eicel niet helemaal centraal. (D) Afbeelding van HA-gelkraal gezaaid met follikels en (E) met twee FL-C. Afbeeldingen gemaakt met een stereomicroscoop om de hele gelkraal te laten zien. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Vitrificatieapparaten voor cryopreservatie van geïsoleerde follikels. Met het CL open draagapparaat wordt de vitrificatiestap uitgevoerd door directe onderdompeling van de follikels in vloeibare stikstof. De afkoelsnelheid is dan ook extreem hoog, meer dan -20.000 °C/min. Bij de gesloten RI-drager daarentegen worden de follikels op de binnenste plastic stok geladen en in een buitenste rietje gedompeld in vloeibare stikstof. Deze gesloten vitrificatiemethode vermijdt direct contact met vloeibare stikstof. De koelsnelheid is echter aanzienlijk lager bij -1220 °C/min. Het laden en herstellen van follikels van beide dragers is eenvoudig. De CL open drager was geschikt voor het laden van maximaal tien follikels per apparaat, vergeleken met slechts twee met de RI gesloten drager. Dit cijfer is gewijzigd van35. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 5: Representatieve beelden van ondervonden problemen. (A) Follikelcluster met eicel die wordt geëxtrudeerd. (B) Geïsoleerde follikels met gebroken basale laminamembraan en één met een geëxtrudeerde eicel. (C) Ingebedde follikel onder een luchtbel in de gel. (D) Follikelcluster die in gel bleef (links) in vergelijking met cluster die te diep was ingebed en uiteindelijk aan de schaal vastzat. Het brede scala aan follikelgroottes in FL-C is duidelijk zichtbaar. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 6: Vergelijking van follikelgroei in conventies 2-D versus 3-D cultuur in HA. Bij 2D-groei werd op dag 4 een afvlakking van de follikel en aanhechting van granulosacellen aan de weefselkweekschaal waargenomen, waardoor de eicel kwetsbaar werd voor granulosacelmigratie, verstoring van gap junctions en voortijdige eicelextrusie. De HA-ingekapselde follikel bleef gedurende het hele kweekinterval los. Granulosa-celexpansie vond plaats in alle richtingen, omhulde de eicel en behield de 3D-architectuur. Dit cijfer is gewijzigd van36. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 7: Representatieve beelden van follikels ingekapseld in tyramine-gekoppelde hyaluron-gel. (A) Preantrale follikel verzameld na collagenasevertering van verse eierstok op dag 1. (B) Geldruppel gezaaid met vier preantrale follikels afgebeeld op dag 1 en (C) Dag 4 van de kweek (D) Follikelcluster van verse eierstok op dag 2 (E) op dag 6 en (F) op dag 9 van de teelt. (G) Follikelcluster mechanisch ontleed uit de verglaasde hele eierstok getoond op dag 2 en (H) op dag 6 van de kweek. (I) Follikel met antrumvorming is duidelijk zichtbaar op dag 9 van de cultuur. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 8: Oeicelovulatie. (A, B) Ovuleerd cumulus-eicelcomplex (COC) getoond naast HA-gel kraal. (C) Eicellen werden in beeld gebracht na enzymatische behandeling van COC's met hyaluronidase om omliggende cumuluscellen te verwijderen. Talrijke metafase II eicellen. (D) Metafase II eicel met prominent poollichaam. Vergroting 400x. (E) Live beeldvorming van metafase II eicel met behulp van gepolariseerd licht en een beeldvormingssysteem om meiotische spoel te visualiseren en de organisatie te beoordelen, gedaan zoals beschreven in37. Vergroting 400x. Normale dubbelbrekende spindel zichtbaar. (F) Metafase II eicel gefixeerd en gekleurd met anti-alfa/bèta-tubuline en propidiumjodide om de meiotische spoelorganisatie te visualiseren. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 9: Reorganisatie van chromatine in GV-eicellen. Chromatinerangschikking in GV-eicellen na antrumvorming werd onderzocht door kleuring van DNA met Hoechst 33342 (50 ng/ml). Representatieve follikels werden geoogst uit HA-parels door voorzichtig te pipetteren. Granulosacellen werden verwijderd met behulp van hyaluronidase. GV-eicellen werden vervolgens gedurende 15 minuten gekleurd (zie protocol van Monti et al.38). De foto's zijn gemaakt met een vergroting van 40x. (A) GV-eicel getoond op dag 1 bij de start van de kweek met het niet-omgeven chromatine (NSN) kleuringspatroon. (B) GV-eicel uit groeiende follikel met antrum weergegeven op de dag van hCG-trigger. Chromatine condenseerde en vormde een perinucleaire ring rond de nucleolus. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
| Parameter | Verse eierstok | Bevroren eierstok |
| FL-geïsoleerd | FL-Cluster | FL-Cluster |
| Follikels waargenomen tijdens IVC | 130 | 154 | 69 |
| Ovulatie na HCG (%) | 71% | 66% | 93% |
| (92/130) | (101/154) | (64/69) |
| GVBD (%) | 30% | 28% | 52% |
| (28/92) | (28/101) | (33/64) |
| MII eicelvorming (%) | 59% | 55% | *34% |
| (54//92) | (56/101) | (22/64) |
Tabel 1: Resultaten met HA-ingebedde follikels van verse en gevitrificeerde eierstokken. Follikels en FL-C uit verse eierstokken werden in vitro gerijpt na inkapseling in HA-gel. HA-gel werd ook getest op follikels van eierstokken die waren gevitrificeerd met behulp van een EG/DMSO-protocol39. Bij verse eierstokken werden zowel individuele follikels (FL) als follikelclusters (FL-C) verzameld na collagenasevertering. Voor vitrified eierstokken was blootstelling aan collagenase in feite schadelijk voor de follikels. De beste aanpak met gecryopreserveerde eierstokken was om FL-clusters te isoleren in plaats van individuele follikels en om alleen mechanische dissectie met naalden te gebruiken. De tabel vergelijkt de resultaten tussen HA-kralen gezaaid met follikels in groepen van 4-6 versus kralen met een enkele FL-C die 6-10 follikels bevat. *De rijpingssnelheid met FL-C uit gecryopreserveerde eierstokken was significant lager (p = 0,008; Chi-kwadraatanalyse om te testen op significantie).
| Vervoerder | RI | CL |
| (Gesloten) | (Openen) |
| Overleving (%) | 100% (24/24) | 100% (41/41) |
| Antrumvorming* (%) | 25.0% (6/24) | 75.6% (31/41)* |
| Ovulatiepercentage (%) | 66.7% (16/24) | 87.8% (36/41) |
| Rijpingspercentage (% MII's) | 81.3% (13/16) | 69.4% (25/36) |
Tabel 2: Resultaten na cryopreservatie van geïsoleerde follikels op twee verschillende vitrificatieapparaten. Hoge rijpingssnelheden werden bereikt met zowel het open CL-apparaat als de gesloten RI-drager, met zijn lagere koelsnelheid. Antrumvorming was de enige uitkomstmaat waarvan werd vastgesteld dat deze significant was, maar geen invloed had op de totale rijpingssnelheid (p < 0,05; Chi-kwadraatanalyse om te testen op significantie).