In translationeel onderzoek is het creëren van 3D in vitro modellen die de in vivo omgeving nauwkeurig nabootsen essentieel voor het bevorderen van wetenschappelijk inzicht en therapeutische ontwikkeling1. Een belangrijk onderdeel bij het bouwen ervan is het gebruik van extracellulaire matrix (ECM) -analogen, zoals oplosbare basaalmembraanextracten (SBM's), die de complexiteit van natuurlijke weefsels beter weerspiegelen. SBM'en zijn bijzonder waardevol in verschillende onderzoeksgebieden, van weefselmanipulatie tot het testen van geneesmiddelen 2,3. Ze zijn met name fundamenteel geworden in kankeronderzoek, omdat ze mechanische en biochemische kenmerken van de micro-omgeving van de tumor repliceren, waardoor modellen kunnen worden ontwikkeld die tumorgroei, metastase en behandelingsreacties beter weerspiegelen.
Ondanks aanzienlijke vooruitgang in de afgelopen decennia, blijven veel therapieën falen, wat leidt tot frequent falen van de behandeling in klinische omgevingen. Dit falen wordt vaak toegeschreven aan resistentiemechanismen tegen geneesmiddelen die worden veroorzaakt door hoge niveaus van celheterogeniteit 4,5. Effectieve in vitro modellen, die in staat zijn om de complexiteit van menselijke tumoren nauwkeurig samen te vatten, zijn cruciaal om de evolutie van kanker beter te begrijpen en op dit fenomeen te anticiperen.
Traditionele 2D-celculturen zijn van fundamenteel belang geweest in kankeronderzoek, maar kunnen leiden tot misleidende informatie over de werkzaamheid van geneesmiddelen en tumorgedrag, omdat ze er niet in slagen de 3D-structuur en micro-omgeving van werkelijke tumoren vast te leggen 6,7,8. Daarentegen zijn 3D in vitro modellen naar voren gekomen als veelbelovende alternatieven, die een nauwkeurigere weergave bieden van de micro-omgeving van de tumor en biologisch gedrag door 3D-complexiteit na te bootsen 9,10.
In kankeronderzoek worden organoïden veel gebruikt als 3D-modellen voor het bestuderen van ziekten en de werkzaamheid van geneesmiddelen, omdat ze nauwkeurigere en relevantere modellen van menselijke weefsels en organen bieden. Het gebruik van SBMe, afgeleid van Engelbreth-Holm-Swarm-muizensarcoomcellen, is van cruciaal belang geweest voor het bevorderen van kankeronderzoek11,12. Het biedt een gelachtig substraat waarin cellen kunnen groeien, zich vermenigvuldigen en zichzelf kunnen organiseren tot organoïde structuren, wat zorgt voor een goede ontwikkeling en groei 13,14.
SBMe brengt echter een aantal uitdagingen met zich mee vanwege zijn unieke en complexe kenmerken. Als niet-Newtoniaanse vloeistof vertoont SBMe afschuifverdunnende eigenschappen, wat betekent dat de viscositeit afneemt bij toenemende schuifspanning, waardoor de hantering en toepassing inconsistent worden onder variabele krachten. Bovendien draagt het thixotrope gedrag bij aan de complexiteit, omdat het zijn viscositeit na verloop van tijd kan herstellen wanneer schuifspanning wordt verwijderd15,16. Deze eigenschappen, samen met een lage mechanische sterkte (met opslagmoduluswaarden variërend van 10 Pa tot 5.000 Pa, afhankelijk van de eiwitconcentratie) en warmtegevoelig gedrag, verergeren deze uitdagingen, en vereisen een nauwgezette controle tijdens de bereiding en het gebruik, evenals het puur bioprinten.
Standaard pneumatisch aangedreven bioprintsystemen slagen er niet in om de SBMe-dosering goed te regelen, omdat de toepassing van druk oncontroleerbaar gedrag veroorzaakt na het uitwerpen uit de spuit. Het wordt beïnvloed door een fenomeen dat vergelijkbaar is met het "spurt" -effect" beschreven voor polymere smelten, waarbij het debiet abrupt toeneemt tot boven een bepaalde kritische drukwaarde 17,18,19. Zoals gerapporteerd in ons eerdere werk16, maakt de doseerstrategie met volumetrische regeling het mogelijk om SBMe-extrusie los te koppelen van de druk die in de dispenser wordt gegenereerd, die afhankelijk is van de reologische eigenschappen van de matrix, de werkomstandigheden en de geometrie van het mondstuk. In de afgelopen jaren zijn er verschillende pogingen in de markt gedaan om hetzelfde principe te exploiteren, met de Matribot van Corning voorop. Het maakt de behandeling en afzetting van SBMe en andere temperatuurgevoelige bio-inkten mogelijk dankzij gecontroleerde temperatuuromstandigheden. Het kan echter duur zijn, waardoor de toegankelijkheid voor kleinere laboratoria wordt beperkt.
In ons vorige artikel hebben we een goedkoop, op maat gemaakt alternatief gepresenteerd: een volumetrisch aangedreven bioprintsysteem16. Deze versie was gebaseerd op een aangepaste 3D-printer op instapniveau met een op maat gemaakte 3D-geprinte extruder. Ondanks de effectiviteit ervan bij bioprinting, vertoonde het enkele beperkingen in de herhaalbaarheid van printen. Omdat het was afgeleid van een instapmodel 3D-printer, had het wat problemen met de Z-bewegingen en auto-homing. Om aan deze behoeften te voldoen, hebben we een geavanceerde versie van ons op maat gemaakte low-cost volumetrische doseersysteem en een specifiek protocol voor bioprintstructuren met behulp van SBMe ontwikkeld.
Hier bieden we protocollen voor de bouw en het gebruik van dit systeem. Het is samengesteld uit een op maat gemaakte volumetrisch-gestuurde extruder, gebaseerd op onze eerdere studie16, een bioprinterbehuizing en een besturingssysteem. Productie en assemblage worden voor elke module gemaakt. Wanneer het systeem wordt geassembleerd en geprogrammeerd met een specifiek gcode-bestand, volgens de protocolbeschrijving voor matrixverwerking, is het in staat om zuivere of verdunde constructies te bioprinten met behulp van de SBMe met een goede vormgetrouwheid in zowel enkele als meerdere lagen.