De hittetolerantietestmethode die we hier beschrijven is veelzijdig en schaalbaar. Eerder hebben we al een validatiestudie gepubliceerd waarin we de HoTDAM! methode naar een klassieke, op observatie gebaseerde TKD-test en ontdekte dat de geautomatiseerde test dezelfde algemene trend liet zien over verschillende factoren4 (Figuur 3). Met andere woorden, op dezelfde manier als de klassieke handmatige TKD-test, was de DAM2 geautomatiseerde test in staat om organismen te differentiëren op basis van geslacht, testtemperatuur, hardingsvoorbehandeling en hersteltijd na verhardingsvoorbehandeling voorafgaand aan de test. Hoewel wordt aangenomen dat de geautomatiseerde test objectiever is in die zin dat TKD niet afhankelijk is van observatie door onderzoekers, suggereren onze gegevens niet dat dit de DAM2-test aanzienlijk superieur maakt aan de handmatige test in termen van het ontdekken van een effect. We ontdekten dat de assays vrij gelijkaardig waren in termen van precisie, en als er iets is, zijn de effectgroottes binnen de geautomatiseerde assay iets kleiner (zie aanvullend materiaal van Rokusek et al.4 voor gedetailleerde beschrijvende statistische en ANOVA-gegevens voor zowel de geautomatiseerde DAM2 als de handmatige op observatie gebaseerde assays van onze validatiestudies). De reden hiervoor heeft waarschijnlijk te maken met het inherente verschil in wat de testen meten in termen van TKD, dat hieronder in detail wordt besproken.

Figuur 3: Vergelijking van de geautomatiseerde DAM2-test met een klassieke op waarneming gebaseerde TKD-test. Grafieken tonen het gemiddelde TKD in minuten en foutbalken zijn de standaardfout van het gemiddelde. Onafhankelijke factoren die worden vergeleken zijn (A) geslacht op basis van testtemperatuur, (B) verharding op basis van testtemperatuur, (C) geslacht op basis van hersteltijd, (D) verharding op geslacht, (E) testtemperatuur op basis van hersteltijd en (F) verharding op basis van hersteltijd. Absolute TKD heeft de neiging langer te zijn in de geautomatiseerde test, maar de algemene trends over de factoren heen zijn consistent tussen de testen. Deze figuur is ontleend aan Rokusek et al. 4. Afkorting: TKD = time to knockdown. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
De illustratieve gegevens die hier worden gepresenteerd, vertegenwoordigen volledig afzonderlijke experimenten van onze oorspronkelijke verificatieproeven, die ook verschillende vlieglijnen gebruikten. De test (TKD en activiteit) was gevoelig voor de effecten van de voorbehandeling van verharding in de w1118-voorraad (we gebruikten een Canton S wildtype-stam in de oorspronkelijke experimenten) wat ondersteunt dat de basisfunctionaliteit van de test stabiel is onder variabele omstandigheden, hoewel tot nu toe slechts een paar lijnen zijn getest. De test is veelzijdig in die zin dat deze niet beperkt is tot TKD-metingen. Aangezien TKD in onze test wordt gedefinieerd als het stoppen van de locomotorische activiteit, kan de CTmax worden bepaald als de temperatuuroploopsnelheid bekend is. Ten slotte is de test volledig geautomatiseerd en kan deze eenvoudig worden opgeschaald door meer activiteitsmonitors toe te voegen, waardoor veel grotere steekproeven mogelijk zijn dan mogelijk zou zijn met een handmatige observatiemethode.
Enkele belangrijke punten waarmee u rekening moet houden bij het uitvoeren van de test en analyse zijn de volgende. Gebruik een broedmachine die snel een ingestelde temperatuur kan bereiken, zodat de monitoren bij de opfoktemperatuur in de broedmachine kunnen worden geladen en rustig kunnen zitten om aan de nieuwe omgeving te wennen voordat de hittestressor wordt toegepast. Als de temperatuur te langzaam stijgt, begint de test meer te lijken op een dynamische CTmax-test in tegenstelling tot een statische TKD-test. Als de software bijvoorbeeld 40x mocht indexeren voorafgaand aan de inductie van de hittestress om een basislijn vast te stellen, kan de software het gegevensbestand uitvoeren vanaf index 40 voor het bepalen van TKD en gegevensanalyse. Het uitgangspunt is in termen van de tijdstempel die door de software is geregistreerd, dus houd rekening met het indexinterval (bijv. 40 indexen is 10 minuten als het indexinterval 15 s is).
De File Scan Software kan ook worden gebruikt om indexen te "bin" en kan de tellingen optellen of gemiddelden. Toen we bijvoorbeeld activiteitsgegevens in een grafiek maakten (zie hieronder), hebben we elke vier indexen samengevoegd met het optellen van tellingen (d.w.z. we exporteerden activiteit elke minuut in plaats van elke 15 s). Houd er rekening mee dat de File Scan Software geen gedeeltelijke starttijden toestaat bij het binning, in termen van de tijdstempel. Als de eerste index bijvoorbeeld om 12:10:15 uur stond, met een indexinterval dat is ingesteld op 15 s, dan begint het binning na 1 minuut op de volgende dichtstbijzijnde minuut (bijvoorbeeld 12:11:00). Als er dus activiteit in minieme stappen wordt gebruikt voor analyse, maar de resolutie van intervallen van 15 s voor TKD gewenst is, start u de acquisitiesoftware binnen 15 s van de dichtstbijzijnde hele minuut (bijv. ergens na 12:09:45 en vóór 12:10:00). Deze complicatie is te wijten aan het feit dat de data-acquisitiesoftware de klok van het computersysteem als tijdstempel gebruikt, aangezien de DAMSystem3 waarschijnlijk is gebouwd met slaapstudies in gedachten.
In termen van statistische benaderingen van TKD-vergelijking, stellen we dat overlevingsanalyse meer informatie biedt dan alleen het vergelijken van gemiddelde of mediane knockdown-tijden tussen groepen. Overlevingscurves kunnen visueel inzicht bieden in het tijdsverloop van knockdown voor de populaties tijdens de test. Op dezelfde manier kunnen statistische tests worden afgestemd op de specifieke vraag die in het onderzoek wordt gesteld. Gegeneraliseerde Wilcoxon-tests leggen bijvoorbeeld meer gewicht op vroege gebeurtenissen, terwijl log-rank-tests evenveel gewicht geven aan alle tijdstippen en gevoeliger zijn voor verschillen op de latere tijdstippen. Als de hazard ratio's niet proportioneel zijn (d.w.z. overlevingscurves kruisen) is Tarone-Ware strenger. Aangezien er geen censuur van gegevens mag zijn, aangezien alle organismen de gebeurtenis (knockdown) hebben meegemaakt, zou een argument kunnen worden aangevoerd voor het gebruik van niet-parametrische, rangschikkingstests zoals Mann-Whitney U en Kruskal-Wallis samen met de Kapan-Meier-overlevingscurves9. Als een onderzoek geïnteresseerd is in knockdown na een bepaalde tijd in plaats van TKD nadat alle organismen zijn neergehaald, zou het gebruik van overlevingsanalyse en de log-rank of gegeneraliseerde Wilcoxon-tests robuust zijn voor gecensureerde gegevens (d.w.z. een scenario waarin niet alle organismen zouden zijn gestopt met bewegen of instorten aan het einde van de test). We hebben de resultaten van log-rank, gegeneraliseerde Wilcoxon en Tarone-Ware in Tabel 2 gegeven om te illustreren.
Tijdens hittestress en voorafgaand aan CTmax dienen gedragsveranderingen (bijv. ontsnappingsgedrag) als coping-mechanismen. Deze aangeboren gedragsstrategieën worden in het hele dierenrijk geconserveerd, maar zijn vooral belangrijk voor ectothermen gezien hun lagere capaciteit voor metabole thermoregulatie10,11. Het is duidelijk dat gedrag een belangrijk aspect is van het ectotherm hittestress fenotype, maar relatief schaars onderzoek heeft deze gedragsaspecten van hittetolerantie onderzocht. Aangezien de test die we beschrijven gebaseerd is op de karakteristieke toename van locomotorische activiteit als reactie op hittestress, is het zeer geschikt om de locomotorische aspecten van hittestressreacties te onderzoeken. Tegelijkertijd brengt dit vertrouwen op spontane activiteit enkele beperkingen met zich mee. Het is belangrijk om te onthouden, vooral bij het onderzoeken van componenten van locomotorische reacties op hittestress, dat zowel TKD als activiteit intrinsiek gerelateerd zijn. Om een situatie aan te tonen waarin dit beperkend zou zijn voor onze test, hebben we hier gegevens verstrekt van TRPA1-organismen met een tekort aan thermosensatie. Wanneer de organismen een tekort hebben aan de TRPA1-receptor, vertonen vliegen niet de karakteristieke locomotorische respons op hitte12. In de hier getoonde representatieve gegevens is de activiteitsrespons in de TRPA1-organismen afgestompt. De TKD-metingen zouden niet gemakkelijk te vergelijken zijn met wildtype organismen, aangezien de maat een andere locomotorische respons weergeeft.
Generaliseerbaarheid en directe vergelijking van de resultaten, vooral met de klassieke hittetolerantietesten, is ook een mogelijke beperking (Figuur 3). Vaak zullen op observatie gebaseerde tests een mechanische of andere stimulus inhouden om ervoor te zorgen dat een immobiel organisme inderdaad fysiologische ineenstorting ervaart en niet alleen een gebrek aan spontane activiteit vertoont 3,13. Aangezien onze test gebaseerd is op spontane activiteit, is er een inherent verschil in de operationele definitie van TKD dat de vergelijking zou kunnen bemoeilijken. Met andere woorden, we hebben TKD gedefinieerd als het stoppen van de locomotorische activiteit, terwijl klassieke testen TKD over het algemeen definiëren als fysiologische collaps. Verder zijn geautomatiseerde tests zoals degene die we beschrijven afhankelijk van verwarmde lucht, terwijl handmatige tests over het algemeen een waterbad omvatten en dus een efficiëntere warmteoverdracht. Al deze beperkingen van de vergelijking tussen testmodaliteiten vertegenwoordigen nadelen van de generaliseerbaarheid van de geautomatiseerde methode. Tegelijkertijd is gemeld dat op observatie gebaseerde methoden complicaties vertonen met directe vergelijkingen tussen onderzoeken en 2,14,15. We stellen dat ondanks de beperkingen, geautomatiseerde tests een haalbare manier zijn om de hittetolerantie in termen van TKD of CTmax te schatten.
Andere geautomatiseerde hittetolerantietesten voor TKD en CTmax zijn eerder geïmplementeerd en beschreven in de literatuur 16,17,18,19, waarbij sommige gebruik maken van de DAM2-activiteitsmonitors 18,19. Verder hebben ten minste enkele onderzoeken gebruik gemaakt van op video gebaseerde methoden 16,20,21, evenals de DAM2-activiteitsmonitors 20, om activiteitsprofielen van fruitvliegen te onderzoeken in relatie tot hittetolerantie in de context van acute hittestress. Als zodanig is het automatiseren van hittetolerantietesten, ook met het DAM2-systeem, geen nieuw idee. Wat nieuw en van waarde is in onze test, is het gemak van gegevensbeheer zoals gefaciliteerd door de HoTDAM! (analyse)software. Activiteitsgegevens zijn moeilijk om mee te werken en het kan tijdrovend en omslachtig zijn om zelfs de eenvoudigste maatregelen (bijv. TKD) uit de grote datasets te halen zonder het gebruik van software of scripts die voor elk scenario op maat moeten worden gemaakt. HoTDAM! is gratis en beschikbaar als een volledig functionele uitvoerbare applicatie met een eenvoudige en gebruiksvriendelijke interface. Er is geen voorafgaande ervaring met coderen vereist. Verder is de software op een objectgeoriënteerde manier geschreven met documentatie om wijziging te vergemakkelijken. As such, HoTDAM! Kan eenvoudig worden aangepast aan specifieke behoeften. De broncode is beschikbaar naast de uitvoerbare applicatie. Het is onze hoop dat HoTDAM! kan laboratoria bedienen die nieuw zijn op het gebied van hittetolerantietests door een eenvoudige manier te bieden om TKD en CTmax te meten, en kan laboratoria die ervaring hebben met hittetolerantietests bedienen door aanpasbare software aan te bieden om gegevensbeheer te vergemakkelijken.