$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Voor bijna alle ziekten bij de mens speelt genetische variatie een belangrijke rol bij de individuele vatbaarheid. Daarom biedt inzicht in hoe sequentievariaties zich verhouden tot ziekterisico een waardevolle manier om belangrijke processen die betrokken zijn bij de ontwikkeling van ziekten bloot te leggen en nieuwe benaderingen voor preventie en behandeling te identificeren1. Dit geldt ook voor neurologische ontwikkelingsstoornissen, die behoren tot de meest voorkomende chronische medische aandoeningen in de pediatrische eerstelijnszorg2. Aandoeningen zoals autismespectrumstoornis, verstandelijke beperking en epilepsie illustreren hoe genetische variatie de individuele gevoeligheid tijdens de ontwikkeling aanzienlijk beïnvloedt3.
De zich ontwikkelende hersenen zijn vatbaarder voor epileptische aanvallen dan de volwassen hersenen vanwege genetisch geprogrammeerde neurologische ontwikkelingsmismatch in de kritische balans tussen excitatie en remming4. Aangezien GABA (gamma-aminoboterzuur), de primaire remmende neurotransmitter in de volwassen hersenen, prikkelend is tijdens de embryonale en vroege postnatale ontwikkeling, is dit niet gunstig voor de stabiliteit die nodig is om aanvallen in jonge hersenen te voorkomen. Deze tijdelijke toestand, veroorzaakt door het gebrek aan voldoende expressie van K-Cl co-transporters5, kan bijdragen aan een verhoogd risico op epileptische activiteit in de aanwezigheid van disfunctionele GABAA-receptoren. GABAA-receptoren bemiddelen excitatoire en remmende acties van GABA, afhankelijk van de intracellulaire concentratie van het Cl-ion 6. Naarmate de hersenen ouder worden, verstoren mutaties in de GABA A-receptorcoderende genen, evenals in andere ionkanalen, de prikkelbaarheid, en mutaties in genen die betrokken zijn bij het neuronale metabolisme, celsignalering en synapsvorming7, kunnen aandoeningen veroorzaken zoals epilepsie bij afwezigheid bij kinderen8.
Klinische interventies maken steeds meer gebruik van genetische analyse om de precisie bij de behandeling van neurologische ontwikkelingsstoornissen te verbeteren2. Genetische tests bij pediatrische epilepsie bieden potentiële doelen voor benaderingen van precisiegeneeskunde9, wat het belang van genetische varianten benadrukt bij het begeleiden van behandelingsbeslissingen. Bovendien ontvangt ~25% van de epilepsiepatiënten met de novo mutaties genetische diagnoses die potentiële doelwitten voor precisiegeneeskunde identificeren, wat de aanzienlijke waarde van genetische varianten bij het sturen van behandelingsbeslissingen onderstreept10. Dit is aangewakkerd door de vooruitgang in sequencingtechnologieën van de volgende generatie, zoals gerichte genpanels, sequencing van het hele exoom en sequencing van het hele genoom, die genetische ontdekkingen drastisch hebben versneld11. Het toenemende aantal nieuwe genontdekkingen brengt echter een uitdaging met zich mee wanneer de resultaten een variant van onbekende betekenis (VUS) opleveren, een classificatie die tegenstrijdig bewijs of onvoldoende informatie weerspiegelt over de moleculaire rol van de variant in de pathogenese van de ziekte. Varianten die zijn geclassificeerd als VUS komen overeen met één categorie binnen het vijfledige variantclassificatiesysteem dat is voorgesteld door het American College of Medical Genetics and Genomics (ACMG) en de Association for Molecular Pathology (AMP)12.
Het aanpakken van de uitdaging van functioneel onbekende genetische varianten vereist inspanningen op twee belangrijke dimensies: klinische praktijk en onderzoek. Klinisch gezien kan de onzekerheid rond VUS het beheer en de besluitvorming van patiënten bemoeilijken13. Vanuit het oogpunt van wetenschappelijk onderzoek ishet van cruciaal belang om pathogene varianten te identificeren onder het toenemende aantal varianten van onzekere betekenis en om hun rol in de pathofysiologie en fenotypische effecten van de ziekte te bepalen1. Een ideaal scenario zou zijn om de moleculaire, neuronale en netwerkeffecten van alle functioneel niet-gekarakteriseerde varianten nauwkeurig te voorspellen, waardoor de middelen, tijd en moeite die nodig zijn voor laboratoriumonderzoek worden geminimaliseerd. Deze aspecten onderstrepen het belang van het nauwkeurig classificeren van genetische varianten om een nauwkeurige diagnose van genetische epilepsie mogelijk te maken, een gepersonaliseerde behandeling te ondersteunen en de ontdekking van potentiële farmacologische doelen te vergemakkelijken. De huidige voorspellende instrumenten 14,15,16,17 zijn relatief nauwkeurig, maar bieden doorgaans alleen binaire classificaties (pathogeen versus goedaardig) en missen ziektespecifieke inzichten in moleculaire pathofysiologie, fenotypische gevolgen en onderliggende mechanismen. Dit artikel richt zich op de onbekende missense-varianten van geselecteerde GABA A-receptorsubeenheid-coderende genen en presenteert een raamwerk dat gericht is op het verbeteren van onderzoeksbegeleiding door contextuele factoren van varianten zoals moleculaire, evolutionaire en structurele aspecten op te nemen, evenals simulaties van neurale pathologie afgeleid van in vitro biofysische gegevens van epilepsie-geassocieerde mutaties. Onze methodologie richt zich op de identificatie van onbekende pathogene varianten van de γ2-subeenheid van de GABAA-receptor, een belangrijke subeenheid die betrokken is bij de pathofysiologie van epilepsie 18,19,20. Dit wordt gevolgd door de verkenning van positiespecifieke matching van deze voorspelde varianten met de epilepsie-geassocieerde mutaties die worden gekenmerkt door structurele en elektrofysiologische gegevens. Deze gegevens worden vervolgens gebruikt om het varianteffect te schatten op een model van hippocampale piramidale neuron dat een GABA A-receptorsubtype tot expressie brengt, samengesteld uit γ2-, α1- en β3-subeenheden (γ2-GABAA-receptoren), verantwoordelijk voor snelle synaptische remming6. Het is belangrijk op te merken dat GABAA-receptoren zich samenstellen uit een grote subeenheidspool (α1-α6, β1-β3, γ1-γ3, δ, Ε, θ, π en ρ1-ρ3) en afhankelijk van de samenstelling van de subeenheid verschillen GABAA-receptoren in hun modulatie, biofysische kenmerken, evenals regionale, cellulaire en subcellulaire expressiepatronen in combinatie met specifieke functies 6,21,22,23, 24,25. De huidige studie richt zich dus alleen op de γ2-GABAA-receptoren of γ2-bevattende GABAA-receptoren.
GABA A-receptorsubeenheden zijn samengesteld uit karakteristieke structurele kenmerken: een lang N-terminaal extracellulair domein (ECD), vier transmembraanoverspannende domeinen (TM1 tot TM4), een intracellulaire linker die de TM1 en TM2 verbindt, een extracellulaire linker die de TM2 en TM3 verbindt, een grote intracellulaire lus tussen TM3 en TM4 (TM3-TM4-lus) en een korte extracellulaire C-terminus 6,26, 27. okt. Er wordt gesuggereerd dat de GABAA-receptor functioneert via een complex "lock and pull"-mechanisme, waarbij GABA-binding de β en α subeenheden vergrendelt, waardoor ze aan de extracellulaire domeinen (ECD's) van de subeenheden trekken en ze tegen de klok in draaien27. Deze beweging buigt de transmembraandomeinen (TMD's), waardoor het ionenkanaal27 wordt geopend. De kanaalactiviteit lijkt dus samen te worden gecoördineerd met structurele cassettes binnen de GABAA-receptoren. Het blijkt dat epilepsiemutaties disfunctie in kanaalactiviteit veroorzaken via vervorming van deze structurele cassettes28. Bijgevolg is onze studie gebaseerd op het idee dat voorspelde pathogene varianten in de nabijheid van functioneel geïdentificeerde epileptogene mutaties in de specifieke structurele cassettes van de GABA A-receptorsubeenheden vergelijkbare patronen van elektrofysiologische of biofysische vervorming in kanaalfunctie kunnen vertonen, zoals waargenomen in gevallen van deze epileptogene mutaties. Hoewel de aanwezigheid van epileptogene structurele cassettes in de GABA A-receptorsubeenheden28 dit idee indirect ondersteunt, toont onze studie de complexiteit en uitdaging aan van het correleren van biofysische parameters van epileptogene mutaties met die van voorspelde pathogene mutaties. Om deze complexe relaties te ontmaskeren, is ons raamwerk belangrijk omdat het een multischaalbenadering belicht, variërend van DNA- tot eiwitfunctie en neuraal gedrag dat cruciaal is voor epilepsieonderzoek. Deze benadering integreert computationele genetica met moleculaire modellering en neurale simulaties, terwijl ook het belang wordt benadrukt van complementaire methoden, zoals machine learning getraind op grote datasets, die de effecten van mutaties op kanaalstructuur, activiteit en neurale prikkelbaarheid kunnen vastleggen. Bovendien maakt de simulatie van epileptogene γ2-GABAA-receptoractiviteit op het hippocampale piramidale neuronmodel de replicatie mogelijk van in vitro cellulair fenotype geassocieerd met GABAA-receptorkanalopathie en de demonstratie van veranderde responsen van één neuron in het centrum van netwerkdisfunctie.