Bij chemogenetische profilering worden systematische genetische verstoringen gebruikt om de bijdrage van elk gen aan een bepaalde geneesmiddelrespons te begrijpen 1,2,3. Deze experimenten zijn waardevol en kunnen belangrijke inzichten opleveren over medicijnresponsen, waaronder het bindende doelwit van het medicijn en mechanismen van instroom/efflux van medicijnen. Omdat deze experimenten echter meestal op een gepoolde manier worden uitgevoerd die alle genen tegelijkertijd evalueert, kan het genereren van mechanistische inzichten uit chemo-genetische profileringsgegevens een uitdaging zijn.
De controlemechanismen en genetische afhankelijkheden voor door geneesmiddelen geïnduceerde celdood zijn vaak een uitdaging om op te lossen in chemo-genetische profileringsgegevens. Er zijn verschillende redenen voor dit probleem, maar veel hiervan komen voort uit de effecten van variatie in celproliferatie4. Omdat cellen zich bijvoorbeeld exponentieel vermenigvuldigen, heeft het effect van een genetische verstoring op de proliferatiesnelheid een grotere impact op de populatiegrootte dan veranderende celsterftecijfers. Bovendien, omdat deze vertekende gevoeligheid in de loop van de tijd verergert en omdat deze experimenten doorgaans gedurende meerdere weken worden uitgevoerd, zijn de meeste onderzoeken geoptimaliseerd om zeer gevoelig te zijn voor proliferatiedefecten en in wezen ongevoelig voor veranderingen in door geneesmiddelen geïnduceerde celdood. Andere proliferatiegerelateerde problemen zijn onder meer de gevarieerde coördinatie tussen proliferatie en dood (bijv. hoe snel groeit elke kloon terwijl hij sterft, en varieert dit tussen genetische verstoringen) en de variaties in proliferatiesnelheden voor elke kloon in afwezigheid van het medicijn, wat het verwachte aantal cellen verandert dat had moeten / kunnen worden hersteld als het medicijn niet effectief was. Het komt erop neer dat chemo-genetische profileringsexperimenten over het algemeen de impact van genetische verstoringen scoren met behulp van metingen die evenredig zijn met de relatieve populatiegroottes, waarbij behandelde en onbehandelde populaties worden vergeleken. Omdat de populatiegrootte een product is van zowel de celgroei als de celdood, vertegenwoordigt proliferatie vanuit het perspectief van celdood een verstorende invloed.
Om deze problemen op te lossen, hebben we een methode ontwikkeld voor het evalueren van de dood met behulp van een simulatieondersteunde benadering (MEDUSA)5. MEDUSA werkt door de waargenomen gegevens over de relatieve populatiegrootte te interpreteren door de lens van computationele simulaties om de combinatie van door geneesmiddelen geïnduceerde groei- en sterftecijfers af te leiden die de waargenomen geneesmiddelrespons voor elke genetische kloon genereerden. Eerdere gegevens suggereren dat de methode nauwkeurig kan afleiden hoe genetische verstoringen het door geneesmiddelen geïnduceerde sterftecijfer beïnvloeden, maar de nauwkeurigheid van deze methode hangt af van een gedetailleerd begrip van hoe celproliferatie en celdood worden gecoördineerd door een geneesmiddel en hoe deze percentages in de loop van de tijd variëren 5,6. Bovendien vereisen op MEDUSA gebaseerde gevolgtrekkingen dat een medicijn wordt getest in een dosis die aanzienlijke celdood veroorzaakt. Belangrijk is dat deze omstandigheden bij het drogeren extra zorgen baren over de startpopulatiegroottes en testlengtes, die zorgvuldig moeten worden overwogen en geoptimaliseerd. In dit protocol beschrijven we hoe een chemo-genetische profileringsstudie kan worden opgezet voor MEDUSA-gebaseerde analyse en bieden we een gedetailleerd gebruik van deze analytische methode. Het algemene doel van MEDUSA is om te bepalen hoe elke gendeletie de door geneesmiddelen geïnduceerde groei- en sterftecijfers beïnvloedt.