$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
De incidentie van dierziekten neemt toe en dit fenomeen wordt beïnvloed door klimaatverandering. De stijging van de temperatuur op aarde heeft geleid tot de proliferatie van micro-organismen en de opkomst van opportunistische ziekteverwekkers, wat heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van virulente en resistente ziekten1. Klimaatverandering beïnvloedt de bodem, het water, de huid en het darmmicrobioom, wat resulteert in aanhoudende stress op de fysiologie van dieren en de aanpassing aan het milieu. Het is aangetoond dat dit fenomeen de immuunrespons in gevaar brengt, waardoor dieren vatbaarder worden voor opkomende ziekteverwekkers, wat dodelijke gevolgen kan hebben en mogelijk kan leiden tot het uitsterven van bepaalde soorten 2,3,4,5. Een treffend voorbeeld is het witte-neussyndroom (WNS), een ziekte die wordt veroorzaakt door de schimmel Pseudogymnoascus destructans, die overwinterende vleermuizen treft. Deze ziekte en andere werden pas geïdentificeerd toen er in 2006 een substantiële sterfte plaatsvond op het Amerikaanse continent6. Om de schade veroorzaakt door dergelijke ziekteverwekkers te beperken, hebben onderzoekers zich gericht op de toediening van antimycotica, zoals itraconazol en ketoconazol, en probiotica, inclusief inoculatie met de gunstige microbiota Pseudomonas fluorescens7. Een ander voorbeeld van een ziekte veroorzaakt door een schimmel is die van Ophidiomyces ophiodiicola, een schimmel die dermatitis en multisystemische ziekten veroorzaakt bij zowel in gevangenschap levende als wilde slangen 4,8.
Deze studies onderstrepen de noodzaak van een verhoogd bewustzijn en begrip van schimmelziekten bij wilde dieren om praktische oplossingen snel te implementeren. Schimmelinfecties zijn gemeld bij amfibieën, en een veel voorkomende ziekteverwekker die deze dieren aantast, is de waterschimmel Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), die chytridiomycose veroorzaakt. Deze ziekte veroorzaakt ernstige huidlaesies en verstoort de normale huidfunctie bij gevoelige dieren, wat mogelijk kan leiden tot sterfte9. Deze ziekteverwekker is sinds de 20e eeuw op grote schaal verspreid en heeft bijgedragen aan het uitsterven van 90 soorten amfibieën. De prevalentie van deze infecties vormt een aanzienlijke uitdaging bij het voorkomen ervan en het identificeren van effectieve behandelingen, aangezien ze vereisen dat rekening wordt gehouden met verschillende ecologische, fysiologische, microbioom- en andere factoren10.
Het is een goed gedocumenteerd fenomeen dat pathogene micro-organismen het vermogen bezitten om snel resistentiemechanismen te ontwikkelen door middel van genetische codering, een proces dat kan worden geïllustreerd door de productie van externe effluxpompen voor medicijnen en antibiotica11. Bovendien is waargenomen dat deze micro-organismen de lipidensamenstelling van het membraan wijzigen met als doel de effecten van specifieke moleculen tegen te gaan12. Het gebied van eiwitsequenties heeft veel belangstelling gekregen, met name in de context van de integratie ervan in behandelingsbenaderingen en de constructie van eiwitstructuurmodellen. Deze modellen zijn ontworpen om de tijd en middelen van het laboratorium te optimaliseren voorafgaand aan de start van de eiwitsynthese13. Het voorkomen van infecties is in deze gevallen een complexe taak waarbij meerdere ecologische, fysiologische en microbioomfactoren betrokken zijn14. Deze aanpak vergemakkelijkt een effectiever beheer van tijd en middelen in het laboratorium en benadrukt de complexiteit van de taak.
In het belang van het vergroten van het potentieel voor praktische toepassingen van bestaande verbindingen, en het creëren van nieuwe verbindingen met een groter potentieel voor dergelijke toepassingen, is het absoluut noodzakelijk om expertise uit verschillende disciplines in te zetten, waaronder scheikunde, moleculaire biologie, natuurkunde en programmeren. Daartoe zijn verschillende tools beschikbaar, waaronder I-TASSER (Iterative Threading ASSembly Refinement)15,16 en trRosetta 17,18 (Eiwitstructuurvoorspelling door TRansform-restrained Rosetta). structurele eiwitvoorspelling en UCSF Chimera (een visualisatiesysteem voor verkennend onderzoek en analyse van de Universiteit van Californië, San Francisco)19 en HEX loria (een interactief programma voor het docken en moleculaire superpositie van eiwitten)20 voor moleculaire docking en het bewerken van PDB-bestanden.
I-TASSER is een geautomatiseerde online server die structuur en functie voorspelt. Dit programma is toegankelijk via een webbrowser of als download. Op de inzendingspagina kunnen gebruikers de sequentie in FATA-formaat invoeren of een archief in .txt formaat downloaden. Het serverproces omvat het identificeren van structurele sjablonen met een zekere mate van homologie, zoals beschreven in Local Meta-Threading Server LOMETS 20,21,22,23,24,25. Na de verwerking van een miljoen potentiële resultaten door de server, wordt een filtratieproces gestart en worden fragmenten geselecteerd op basis van de Root Mediane Vierkante Afwijking (RMSD), TM (een metriek die wordt gebruikt om structurele gelijkenis tussen twee modellen te evalueren) en C-score (een metriek die wordt gebruikt om de betrouwbaarheid van eiwitstructuurmodellen die door tools worden gegenereerd, te evalueren). Gebruikers kunnen de resultaten aanpassen op basis van vooraf bepaalde parameters in het programma of hun eigen waarden invoeren, afhankelijk van hun specifieke sequentie of structurele verwachtingen 20,21,22,23,24,25.
trRosetta is een zeer effectief programma voor het voorspellen van de eiwitstructuur. Op deze server kunnen gebruikers sequenties indienen in een archiefformaat, TXT, FASTA, invoersequentie of Multiple Alignment Sequences (MSA). Dit programma stelt gebruikers in staat om te kiezen tussen sjablonen of trRosetta-single uit te voeren voor het vouwen van de sequentie. Deze servers maken gebruik van een deep-learning-netwerk om structurele voorspellingen te genereren. Het sequentievoorspellingsproces omvat een eerste stap van het voorspellen van contact- en afstandskaarten, gevolgd door de selectie van de top vijf sjablonen voor het uiteindelijke model en een stap om de energie voor vouwen en verfijning te minimaliseren17.
De High Ambiguity Protein-Protein Docking (HADDOCK)- server is een computationele tool die het flexibel docken van twee of meer PDB-bestanden mogelijk maakt, die eiwit-, peptide-, ligand- en receptorstructuren omvatten. Deze server maakt gebruik van een aanpak die AIR's (Ambiguous Interaction Restraints) omvat, die informatie coderen van voorspelde of geïdentificeerde eiwitten tijdens het dockingproces. AIR's omvatten aminozuurbeperkingen en categoriseren ze als passieve of actieve aminozuren. De opname van actieve aminozuren is van bijzonder belang, omdat ze een indicatie zijn van mogelijke bindings- of interactieplaatsen tussen eiwitreceptoren. Het ontwerp van het programma houdt rekening met blootstelling aan oplosmiddelen in model26.
HEX Loria is een online interactieve server die de analyse van eiwitcomplexen en moleculaire docking mogelijk maakt. Deze server kan coördinatenarchieven lezen in het Protein Data Bank (PDB)-formaat en snel dockingberekeningen genereren met behulp van grafische NVIDIA- of CUDA-doelen. Het programma kan tot 1.000 dockingvoorspellingen produceren en maakt gebruik van de Correlation Fourier voor de algemene oriëntaties van twee moleculen27. De HEX Loria-interface is ontworpen om gebruiksvriendelijk te zijn, waardoor onderzoekers hun eiwitstructuren naadloos kunnen uploaden en parameters voor dockingsimulaties kunnen configureren. Het is aangetoond dat het vermogen van de server om NVIDIA- of CUDA-grafische verwerkingseenheden te gebruiken, resulteert in een aanzienlijke versnelling van de rekentijd, waardoor onderzoekers sneller resultaten kunnen verkrijgen. Bovendien biedt HEX Loria een reeks visualisatie-opties voor het docken van resultaten, waardoor gebruikers een gedetailleerde analyse van voorspelde eiwit-eiwitinteracties kunnen uitvoeren.
Het gebruik van de UCSF Chimera is absoluut noodzakelijk om de nauwkeurigheid van onderzoeksresultaten te waarborgen. Deze software vereist installatie voor de uitvoering van het huidige protocol, en de daaruit voortvloeiende functionaliteiten zullen worden gebruikt: het meten van interatomaire afstanden en diverse andere analytische taken. De software beschikt over functies zoals labeling, kleuring, oppervlakteweergave en export van figuren in JPG- of PNG-indeling. De opname van labels en kleuren vergemakkelijkt de identificatie van aminozuren met een grote kans op contact tussen de receptor en het ontworpen antimicrobiële eiwit. Bovendien maakt het de nauwkeurige meting van de afstand tussen deze aminozuren mogelijk.
Dit protocol heeft tot doel alternatieve behandelingsopties te identificeren voor het opkomende gezondheidsprobleem dat amfibieën treft. Chytridiomycose, een schimmelinfectie van de huid, is waargenomen in verschillende stadia van de ontwikkeling van amfibieën. De primaire bron van infectie onder deze dieren zijn de waterlichamen waar ze doorgaans verblijven en verschillende activiteiten ondernemen. De ontwikkeling van een effectief antischimmelmiddel vereist de identificatie van ten minste drie moleculaire doelen: interactie met de celwand met behulp van ladingen, binding aan het plasmamembraan en ten slotte binding en interactie met een receptoreiwit op membraanniveau, dat een vitale rol speelt in de schimmel Bd.