Primaire sensorische neuronen innerveren direct weefsels, waaronder de huid, en geven sensorische signalen door aan het centrale zenuwstelsel (ruggenmerg of hersenstam). Trigeminusganglion (TG) neuronen innerveren het hoofd en reageren op sensorische stimuli, waaronder pijn van de tanden, periorbitale regio, orofaciale en craniofaciale regio's, kaakgewricht 1,2 en hersenvliezen 3,4,5. TG-neuronen variëren in grootte, niveau van myelinisatie en genexpressieprofielen 6,7,8,9. Kleinere neuronen zijn nociceptief, terwijl grotere neuronen over het algemeen reageren op niet-pijnlijke mechanische stimuli10,11. Disfunctie van trigeminusganglionneuronen kan zowel de neuronen zelf als de sensorische neuronen van het centrale zenuwstelsel (CZS) sensibiliseren11,12.
In een normale fysiologische context in niet-pathologische omstandigheden zijn het in vivo afvuren van neuronen noodzakelijk voor pijn, maar tot de laatste twee decennia waren de instrumenten voor het bestuderen van intacte sensorische ganglia in vivo beperkt tot het monitoren van relatief weinig neuronen tegelijk13. Vanwege de normaal lage cytoplasmatische calciumconcentraties, calciuminstroom tijdens actiepotentialen en het gebruik van calcium als cytoplasmatisch signaal, is calciumdynamiek krachtige surrogaten om actiepotentialen of cellulaire activiteit in vivo te monitoren met behulp van calciumgevoelige fluorescerende indicatoren. De grondgedachte voor deze methode is dat fluorescentiemicroscopie deze indicatoren tegelijkertijd kan monitoren in honderden tot duizenden neuronen tegelijk in perifere sensorische ganglia van muizen 13,14,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24 en ratten25,26. Dit is een krachtig voordeel ten opzichte van methoden die een beperkter aantal neuronen in vivo kunnen monitoren.
Het doel van deze methode is directe observatie van cytoplasmatische Ca2+ dynamiek in vivo in de TG als reactie op mechanische, temperatuur-, chemische en hormonale stimuli in hoofdpijnpijnmodellen 19,23,24. Deze methode kan worden gebruikt als aanvulling op pijn of andere somatosensorische tests in het orofaciale gebied. In vivo trigeminusbeeldvorming Ca2+ is gebruikt om thermische en sensorische codering te karakteriseren19,22, klassen van mechanoreceptorente bestuderen 27, een nieuwe klasse van mechanosensitieve neuronente ontdekken 28, trigeminusreacties op normale mechanische spanningen op de hersenvliezente monitoren 29, de effecten van hormonen op pijngevoeligheid te bestuderen24, orofaciale pijnmodellen te karakteriseren30, en studie die bijdraagt aan door alcoholontwenning veroorzaakte pijn23.
Pirt-GCaMP3-muizen maken het mogelijk om de neurale activiteit in vivo te monitoren omdat de Ca2+-sensor GCaMP3 is ingebracht in het promotorgebied van het Pirt-gen, dat sterk tot expressie komt in alle (>95%) primaire sensorische neuronen12,18. Dit artikel demonstreert een techniek voor het uitvoeren van in vivo TG chirurgische blootstelling en het verzamelen en analyseren van calciumindicatormicroscopiegegevens voor de rechterkant TG van Pirt-GCaMP3-muizen met behulp van confocale laserscanmicroscopie.