Het karakteriseren van infectiedynamiek en evolutionaire relaties van cyanofagen en hun gastheren is de sleutel tot het begrijpen van de huidige en toekomstige toestanden van mariene en zoetwaterecosystemen. Geavanceerde high-throughput sequencingtechnieken en moderne analytische methoden maken snelle sequentiebepaling van cyanofagen (en gastheer) genomen mogelijk om de relaties tussen virus en gastheer te bestuderen 1,2. Workflows beginnen echter met omgevingsbemonstering om virussen en hun gastheren te isoleren en te identificeren 3,4,5. Vanwege de diversiteit van de virosfeer is er geen enkel protocol voor het bemonsteren en karakteriseren van alle virussen en bacteriofagen. Elk virus-hostsysteem heeft inderdaad zijn unieke kenmerken. Desalniettemin zijn de basisdoelstellingen vergelijkbaar, ongeacht het virussysteem dat wordt onderzocht: isoleer het virus; het hostbereik bepalen; productieve infectie aantonen in een of meer gastheren; karakteriseer de dynamiek van virus-, gastheer- en virus-gastheerinfectie met behulp van kwalitatieve en kwantitatieve benaderingen. Een geavanceerd begrip van het virussysteem kan worden onderzocht door het systeem te verstoren. Het veranderen van parameters zoals multipliciteit van infectie (MOI)6, temperatuur, pH, de gastheerstam of door de toepassing van medicijnen om te bepalen hoe het systeem reageert, geeft extra inzicht in de aard van de dynamiek van virus-gastheer. Meer geavanceerde manipulatie, zoals gerichte evolutie, kan aanvullende informatie verschaffen over het potentiële evolutionaire traject van het systeem en hoe co-evolutionaire eindpunten de grotere microbiële gemeenschap en het ecosysteem kunnen beïnvloeden.
In deze studie presenteren we een model (maar gemakkelijk aanpasbaar) protocol voor milieubemonstering van fotosynthetische microben zoals cyanobacteriën en microalgen, die een cruciale rol spelen in de nutriëntenkringloop en primaire productie in mariene, zoetwater- en andere aquatische ecosystemen 7,8,9,10,11 . De workflow richt zich op het isoleren van gastheren uit de eufotische zones van mariene en zoetwateromgevingen en hun virussen en bacteriofagen, die belangrijke aanjagers zijn in deze ecosystemen12. Zowel virussen als bacteriofagen hebben een invloed op zowel eukaryote als prokaryote populatiestructuren en hebben een grote invloed op de diversiteit en productiviteit van ecosystemen13. Het doel hier is dus om een bemonsteringsprotocol en een workflow na bemonstering te bieden die de verrijking van gastheren en virussen vergemakkelijkt voor het onderzoeken van: single-virus/single-host, multi-virus/single-host, single-virus/multi-host en multi-virus/multi-host; -omics-substraten die ten grondslag liggen aan de dynamiek van virus-gastheerinfectie; en mogelijke co-evolutionaire trajecten en evolutionaire eindpunten die van invloed zijn op het bestudeerde virus-gastheersysteem en het grotere ecosysteem waaruit de virussen en gastheer zijn geëxtraheerd.
Concreet beschrijven we een workflow voor omgevingsbemonstering, voorverwerking van monsters in het veld (d.w.z. voordat ze het laboratorium bereiken), nabewerking voor isolatie van bacteriofaag (en virussen), verrijking van culturen van micro-organismen van gemengde soorten voor het identificeren van permissieve gastheren, het ontwikkelen van isolaten met één kolonie van vermeende gastheren, wat een bonafide virus-gastheerrelatie (d.w.z. productieve infectie) en karakterisering van fundamentele infectie-eigenschappen (bijv. virulentie). Infectietesten maken niet alleen de berekening van relatieve virulentie (VR)14 en gastheerveerkracht (RR)15 mogelijk, maar omvatten ook stappen voor het extraheren van kweekmonsters op belangrijke tijdstippen voor het onderzoeken van -omics-substraten die ten grondslag liggen aan de waargenomen fysiologie (d.w.z. de dynamiek van de interactie tussen virus en gastheer). Ten slotte bespreken we mogelijke valkuilen, probleemoplossing en oplossingen, evenals manieren om bepaalde stappen aan te passen om specifieke taxa te targeten. De workflow is van toepassing op cyanofaag-cyanobacteriën, phycodnavirus-microalgen en thermofiele fusellovirus-archaeale systemen16,17, wat het nut ervan aantoont bij het karakteriseren van virussen in alle drie de domeinen van het leven: bacteriën, eukarya en archaea.