De rol van glia bij glaucoom is een steeds prominenter onderzoeksonderwerp, maar er is nog veel onbekend over hoe populaties van deze ondersteunende cellen - namelijk astrocyten en microglia - de overleving van retinale ganglioncellen beïnvloeden. Hoewel in vivo en in vitro modellen een zekere mate van inzicht bieden, hebben beide benaderingen aanzienlijke beperkingen, zoals de impact van perifere immuunrespons in de eerste en veranderingen in de fysiologische functie geïnduceerd door celisolatie en -cultuur in het geval van de laatste. Om deze verstorende factoren te minimaliseren, hebben we een ex vivo retinaal explantatiesysteem ontwikkeld waarin astrocyten, microglia en andere retinale celtypen gedurende perioden van ten minste 3 dagen in situ kunnen worden gehouden, waardoor gericht onderzoek mogelijk is met een hogere doorvoer dan doorgaans haalbaar is met in vivo modellen. Cruciaal is dat deze benadering zeer vatbaar is voor methodologieën die uitdagend of onhaalbaar zouden zijn in een levend dier, maar toch compatibel blijft met gemeenschappelijke stroomafwaartse testen van intact zenuwweefsel. Hier presenteren we een protocol dat geschikt is voor de isolatie en kweek van intacte retinale explantaten, samen met representatieve resultaten van immunofluorescentiemicroscopie die de veranderingen documenteert die glia- en retinale ganglioncellen in het ex vivo netvlies ondergaan.