Omkeerbare elektroporatie (RE) is een gevestigde methodologie voor het afleveren van een verscheidenheid aan normaal membraanondoorlaatbare verbindingen en moleculen in cellen 1,2,3. Hier worden gepulseerde elektrische velden (PEF's) gebruikt om een kritische elektrische veldintensiteit te bereiken die voorbijgaande, gelokaliseerde nanoporiën langs delen van het celmembraan induceert. RE is gebruikt om een verscheidenheid aan moleculen en verbindingen af te leveren, variërend van kleurstoffen en nucleïnezuren tot chemotherapeutica en andere geneesmiddelen 4,5,6,7,8,9,10. Als de intensiteit van het elektrische veld echter voldoende wordt verhoogd, kan deze een hogere kritische drempel bereiken, wat resulteert in een snelle afname van de levensvatbaarheid van de cellen 1,2,11,12. Dit proces staat bekend als irreversibele elektroporatie (IRE) en is bestudeerd voor ablatie van zacht weefsel, ook als behandeling voor anders inoperabele tumoren en hartritmestoornissen 11,12,13,14,15,16. Om de behandelingsresultaten te begrijpen en toekomstige behandelingen te informeren, is kwantificering van deze RE- en IRE-drempels gebruikelijk in elektroporatieonderzoek 12,17,18,19,20. RE- en IRE-drempels variëren echter afhankelijk van vele factoren, waaronder celtype, toegepaste spanning, pulsduur, aantal pulsen en pulsafgiftesnelheid 1,17,18,21,22.
Elektroporatieprotocollen hebben een aantal parameters die resulteren in gevarieerde RE- en IRE-drempels 1,17,18,21,22. Optimale behandelingsspanningen en golfvormen zijn al lang onderzocht. De meeste in de handel verkrijgbare elektroporatietechnologieën maken gebruik van protocollen met monopolaire PEF's in de orde van grootte van 100 μs-10 ms23. Hoewel deze protocollen klinisch relevante resultaten opleveren, induceren ze in vivo intense spiercontracties 24,25,26. Hierdoor zijn kortere, bipolaire microsecondepulsen, die deze stimulatie verlichten, een recent onderwerp van interesse geworden 1,11,24. Deze pulsen introduceren echter nieuwe factoren die van invloed zijn op RE- en IRE-drempels, waaronder pulssymmetrie, burstduur en temperatuurafhankelijkheid 1,17,22,27. Bovendien is ook aangetoond dat celtype en weefseleigenschappen een significante invloed hebben op zowel RE- als IRE-uitkomsten 19,28,29. Naarmate het veld zich blijft ontwikkelen, is het nodig om verder te karakteriseren hoe deze factoren en hun interacties met elkaar en andere mogelijke omgevingsfactoren de RE- en IRE-drempels beïnvloeden, waardoor het steeds noodzakelijker wordt om de experimentele efficiëntie te verbeteren om experimenten met een hogere doorvoer mogelijk te maken.
Typische in vitro elektroporatie-experimenten testen protocollen door cellen in een cuvet te behandelen met parallelle geleidende platen, wat resulteert in een uniforme elektrische veldverdeling binnen de cuvet tijdens de behandeling 19,30,31,32,33,34. Zoals eerder vermeld, is het noodzakelijk om de RE- en/of IRE-drempels van een protocol te identificeren om een optimale toegepaste spanning voor een bepaalde behandeling te identificeren. Om dit in cuvettenstudies te bereiken, moeten meerdere cuvetten worden behandeld, elk met discrete aangelegde spanningen. Dit vereist een aanzienlijk aantal monsters die afzonderlijk moeten worden voorbereid, behandeld en geanalyseerd, waardoor de experimentele doorvoer wordt beperkt. Om dit proces te verbeteren, zijn zowel 2D35,36 als 3D 13,20,27,37,38,39 cultuurmodellen ontwikkeld om een continuüm van veldsterktes in een enkel monster te evalueren door elektroden te gebruiken die niet-uniforme veldverdelingen creëren 13,20,27,37,38,39. RE- en IRE-drempels worden vervolgens afgeleid van rekenmodellen van de elektrische veldverdeling 13,20,27,37,38. Dit vermindert het aantal benodigde monsters aanzienlijk, waardoor een meer high-throughput-benadering van drempelkwantificering mogelijk is.
Dit artikel heeft tot doel deze benadering voor RE- en IRE-veldkwantificering in een 3D in vitro model te demonstreren om het potentieel ervan aan te tonen als middel voor een efficiënte evaluatie van elektroporatieprotocollen in verschillende omgevingen (bijv. celtypes, behandelingsparameters, af te leveren moleculen).