$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Het bestuderen van cognitieve stoornissen tijdens de ontwikkeling van de hersenen staat voor grote uitdagingen vanwege de dynamische aard van neurologische ontwikkeling, methodologische beperkingen en contextuele barrières. De ontwikkeling van de hersenen omvat snelle, niet-lineaire veranderingen, wat de identificatie van stoornissen tijdens kritieke vensters 1,2 bemoeilijkt. In omgevingen met weinig middelen belemmeren barrières zoals geletterdheid van verzorgers, taalkundige diversiteit en beperkte toegang tot gespecialiseerde hulpmiddelen (bijv. MRI) vroege screening1. Individuele variabiliteit in hersenrijping maakt het moeilijk om pathologische afwijkingen te onderscheiden van typische ontwikkeling 2,3. Aandoeningen zoals het syndroom van Down vertonen een veranderde corticale ontwikkeling, maar kleine steekproefgroottes en schaarse histologische gegevens beperken mechanistische inzichten4. Neurologische ontwikkelingsstoornissen (bijv. ASS, ADHD) komen vaak samen voor met angst of depressie, waardoor cognitieve beoordelingen worden verstoord5. Ernstige communicatietekorten in sommige populaties beperken het gebruik van gestandaardiseerde tests6. Die kenmerken leiden tot verschillende problemen met de onderzoeksopzet. Inderdaad, de meeste studies gebruiken cross-sectionele ontwerpen, waarbij het niet lukt om binnen individuele verandering in de loop van de tijd te modelleren. Er wordt te veel vertrouwd op westerse, goed opgeleide bevolkingsgroepen ("WEIRD"-steekproeven)7. Onderzoek naar het syndroom van Down lijdt aan kleine postmortale hersenmonsters en ontoereikende controles op dezelfde leeftijd4. Ecologische momentane beoordelingsinstrumenten hebben moeite om rekening te houden met contextuele variabelen die van invloed zijn op de dagelijkse cognitieve prestaties5.
De belangrijkste functies in het dieren- en menselijk brein zijn leren en geheugen, die centraal staan in de menselijke ontwikkeling en het leven in het algemeen8. De hersenen van zuigelingen bevinden zich in de ontwikkelingsfase en zijn kwetsbaar voor externe factoren zoals medicijnen en anesthesie 9,10. De schade die door anesthetica wordt veroorzaakt aan de geheugenfunctie van baby's is een cruciaal klinisch onderzoeksonderwerp en kan zelfs optimale behandelingen voor pediatrische patiënten vertragen vanwege het onvermogen om anesthesie uit te voeren11. Anesthesiegerelateerde cognitieve disfuncties (of postoperatieve cognitieve disfunctie, POCD) kunnen op lange termijn gevolgen hebben voor zuigelingen12 jaar. Inhalatie van sevofluraan kan de geheugenfuncties bij zuigelingenbeïnvloeden 13,14 jaar, maar de traditionele anesthesiologie is van mening dat hersenbeschadiging bij zuigelingen voornamelijk wordt veroorzaakt door hersenhypoxie tijdens anesthesie, vooral bij algemene anesthesie10. Daarom, zolang er geen kortdurende of langdurige hypoxie in de hersenen is, zou het risico op letsel aan het centrale zenuwstelsel bij zuigelingen moeten worden verminderd11. Toch blijft het begrip van POCD suboptimaal. Baby's die een operatie nodig hebben, hebben anesthesie nodig, en een betere kennis van de betrokken routes kan helpen bij het ontwerpen van anesthesiestrategieën die het risico op POCD minimaliseren.
Uit een onderzoek onder oudere volwassen patiënten die niet-cardiale operaties ondergingen, bleek dat bijna 25% van de patiënten binnen 1 week na de operatie POCD ervoer en dat het aandeel na 3 maanden daalde tot onder de 10%, terwijl de controlegroep POCD-percentages van 3,4% en 2,8% vertoonde15. De studie gaf ook aan dat de meeste POCD-gevallen reversibel waren, waarbij slechts een klein aantal patiënten langdurige of permanente POCD15 ervoer. In het centrale zenuwstelsel is glutamaat het meest voorkomende prikkelende aminozuur16. De N-methyl-D-aspartaatreceptor (NMDAR) is cruciaal voor de inductie en het behoud van langdurige potentiëring (LTP) en langdurige depressie (LTD)17. Onderzoek bij muizen toonde aan dat excitatoire synaptische plasticiteit een directe invloed heeft op de ontwikkeling van de hersenfunctie18, waarbij NMDAR-activering en calciuminstroom bijzonder belangrijk zijn19,20. Verbeterde NMDAR-activiteit heeft belangrijke implicaties voor het induceren van synaptische groei en plasticiteit19,20. Daarom zou een hogere mate van NMDAR-blokkade door NMDAR-antagonisten (bijv. sevofluraan) moeten resulteren in lagere leer- en geheugenvaardigheden21. Hoewel de effecten van sevofluraan op het leren en het geheugen in de hersenen van volwassenen nog niet tot een duidelijke conclusie zijn gekomen22,23, wordt sevofluraan vaak gebruikt voor anesthesie bij pediatrische operaties14. Als niet-competitieve antagonist van NMDAR kan sevofluraan de leer- en geheugenfuncties van de hersenen aanzienlijk beïnvloeden 11,13,14,23,24. Desalniettemin zijn naast NMDAR ook andere routes en eiwitten betrokken bij leren en geheugen, en de mechanismen van geheugenregulatie waarbij gefosforyleerd cAMP-responselementbindend eiwit (p-CREB) en onmiddellijk vroeg gen c-fos betrokken zijn, worden steeds duidelijker 25,26,27, maar vereisen nog steeds een beter begrip voor optimale anesthesietoediening bij zuigelingen en kinderen.
Op basis van deze theoretische kaders onderzocht de huidige studie een geïntegreerde methodologische benadering die kan worden gebruikt om cognitieve stoornissen in de zich ontwikkelende hersenen veroorzaakt door sevofluraan te bestuderen op basis van geheugen en p-CREB- en c-fos-expressie in hippocampale neuronen via de NMDAR/p-CREB/c-fos-signaleringsroute bij jonge ratten. De resultaten kunnen ons begrip van POCD en geheugenstoornissen na algehele anesthesie helpen verbeteren. Deze studie gebruikte ratten van 21 dagen oud omdat ze net waren gespeend en een zeer uniform lichaamsgewicht en fysiologische status hadden, wat overeenkomt met de vroege adolescentie bij mensen. Vanwege hun verhoogde neuroplasticiteit en kwetsbaarheid tijdens deze kritieke ontwikkelingsperiode, kunnen ze de cognitieve stoornissen veroorzaakt door chirurgie of anesthesie op de onvolgroeide hersenen efficiënt modelleren28,29. Dit maakt ze bijzonder geschikt voor het bestuderen van de neurocognitieve risico's die gepaard gaan met kinderchirurgie en het verkennen van mogelijke interventiestrategieën. Het Y-doolhof is een veelgebruikte methode om leren en geheugen te beoordelen30. Immunohistochemie wordt vaak gebruikt om neuronen en verschillende neuronale eiwitten te bestuderen.