Biologische beeldvorming is lange tijd uitgedaagd door de verstrooiing van licht, die interessante structuren verduistert1. Optische ophelderingstechnieken zijn bedoeld om lichtverstrooiing te verminderen en de visuele helderheid te verbeteren, waardoor de visualisatie van voorheen verborgen structuren mogelijk wordt2. De ontwikkeling van deze technieken heeft geleid tot een breed scala aan methoden die zijn ontworpen om de optische beeldvorming van ex vivo biologische weefsels, zelfs hele dieren, te verbeteren zonder fysieke dissectie van de monsters3. De ontwikkeling van vergelijkbare technieken voor in vivo toepassingen was echter een uitdaging. Technieken zoals CLARITY Clear Lipid-exchange Acrylamide-hybridized Rigid Imaging / Immunostaining / in situ-hybridization-compatible Tissue hYdrogel), bieden beeldvorming met hoge resolutie, maar zijn niet omkeerbaar, waardoor ze ongeschikt zijn voor studies met levende dieren4. Constantini et al. hebben een langzamere vooruitgang laten zien in in vivo beeldvorming in vergelijking met ex vivo beeldvormingshelderheid, wat te wijten is aan de complexiteit van het handhaven van de levensvatbaarheid van weefsel, terwijl toxische niveaus van agentia die nodig zijn voor weefseltransparantieworden vermeden 5. Genina benadrukt de toekomst van optische weefselopruiming als afhankelijk van niet-invasieve en omkeerbare methoden6. Recente studies hebben de effectiviteit aangetoond van in water oplosbare absorberende kleurstoffen voor in vivo optische klaring. Miller et al. toonden bijvoorbeeld aan dat topische toepassing van Tartrazine de beelddiepte aanzienlijk verbeterde in zowel OCT als fotoakoestische microscopie (PAM) van levende muizenhuid, door verstrooiing te verminderen en de brekingsindex van interstitiële weefselcomponenten te verhogen7. Jia et al. gebruikten een 15% w/w Tartrazine-oplossing om in vivo PAM-beeldvorming van het oor en buikweefsel van muizen te verbeteren, waardoor fijne microvasculaire structuren met subcellulaire resolutie werden onthuld die anders verdoezeld waren8. Zuo et al. demonstreerden verder beeldvorming van de hersenen door intacte hoofdhuid en schedel bij levende muizen met behulp van 0,6 M Tartrazine, waarbij een vier keer hogere signaalintensiteit en een 3,5 keer betere resolutie werd bereikt in vergelijking met onbehandeld weefsel9. In een andere toepassing maakten Narawane et al. diepe transsclerale OCT-beeldvorming in varkensogen mogelijk door Tartrazine toe te passen, waardoor een duidelijke visualisatie van de suprachoroïde ruimte werd bereikt, die voorheen ontoegankelijk was vanwege sterke sclerale verstrooiing10. Hoewel ex vivo weefselopruimingsmethoden zoals CLARITY en iDISCO (Immunolabeling-enabled driedimensionale beeldvorming van met oplosmiddel geklaarde organen) een hoge optische transparantie en subcellulaire resolutie bereiken door verwijdering van lipiden of clearing op basis van oplosmiddelen, zijn ze vaak ongeschikt voor in vivo beeldvorming met levende dieren 4,11,12. Deze beperking heeft invloed op dynamische beeldvorming, die cruciaal is voor biomedische beeldvorming van dynamische processen in levende dieren, zoals ziekteontwikkeling en therapieën.
Het absorberen van moleculen met een hoge oplosbaarheid in water en verschillende vormen van absorptiebanden, zoals Tartrazine, een kleurstof die geschikt is voor levensmiddelen, biedt veelbelovende voordelen voor het bereiken van optische transparantie bij levende dieren13. Door specifiek Tartrazine te introduceren, absorbeert het weefsel selectief ultraviolette en blauwe golflengten vanwege de unieke spectrale eigenschappen van de kleurstof, wat resulteert in een gewijzigd brekingsindexprofiel dat verstrooiing op langere golflengten vermindert. Deze contra-intuïtieve optische weefselopruimingstechniek is geoptimaliseerd voor in vivo beeldvorming, en de Kramers-Kronig-relaties bieden een wetenschappelijke basis voor de waargenomen transparantie bij het gebruik van sterk absorberende moleculen zoals Tartrazine14,15. Voor in vivo beeldvorming wordt Tartrazine gecombineerd met verwarmde agarosedeeltjes en water om een samenhangende oplossing te creëren die beter aan de huid hecht. De in water oplosbare aard van Tartrazine vergemakkelijkt ook het gemakkelijk verwijderen van de op kleurstof gebaseerde oplossing van levende dieren, waardoor de mogelijke effecten van langdurige blootstelling aan kleurstofoplossingen worden verminderd. Bovendien is de methode aangepast voor verschillende biomedische toepassingen om de beeldvormingsdiepte, resolutie en gevoeligheid te verbeteren, waaronder optische coherentietomografie 7,16 en fotoakoestische beeldvorming 7,9, wat het potentieel ervan voor de bredere biomedische beeldvormingsgemeenschap aantoont.
Met de groeiende belangstelling voor de toepassing van absorberende moleculen in biomedische beeldvorming17,18, presenteert het protocol een gedetailleerde procedure voor het gebruik van voedselkleurstof voor ex vivo en in vivo toepassingen, samen met beeldverwerking en omkeerbare in vivo beeldvorming. Dit protocol wordt toegepast op kippenborstweefsel om ex vivo transparantie aan te tonen en wordt vervolgens aangepast voor in vivo hoofd- en buikbeeldvorming van muizen, waarbij reversibiliteit wordt aangetoond. Een oplossing die in vivo op de huid van muizen wordt aangebracht, zorgt voor tijdelijke, omkeerbare transparantie zonder de huid of weefselintegriteit te schaden. Deze techniek kan worden geïntegreerd met een beeldverwerkingspijplijn, inclusief ruisonderdrukking, om een geoptimaliseerd beeldvormingsprotocol te creëren voor in vivo optische beeldvorming van inwendige organen. Wanneer deze technieken worden gecombineerd, maken ze betere niet-invasieve, longitudinale beeldvorming mogelijk voor real-time observaties van biologische processen. Het gebruik van veiligere middelen die reversibiliteit aantonen, overwint eerdere beperkingen en biedt een geschiktere methode voor dynamische biologische beeldvorming.